Что-то двигалось у того под кожей! Но больше всего меня напугали глаза мужика, они были пустыми, словно у мертвой рыбы. С виду обычный полноватый дальнобойщик в джинсах и белой майке, если бы не лицо…

Открыв рот, словно он что-то хочет сказать, из него стали вылетать какие-то жуки! Вся сцена была настолько нереальной, что я замер на месте, пораженно наблюдая за происходящим. Какая-то пожилая женщина вышла из-за поворота, считая мелочь в кошельке. Жуки накинулись на нее, став проникать ей под кожу.

— Ааааааа! Убивают! — именно крик женщины вывел меня из ступора.

Вытащив волшебную палочку, я навел ее на насекомых, что облепили старушку. Все названия заклинаний вылетели у меня из головы, а потому я, взмахнув палочкой, закричал:

— Умрите! — указав палочкой в сторону летающих насекомых.

Жуки, которые были в воздухе, действительно посыпались вниз, но та часть, что успела проникнуть под кожу старухи, и не думала умирать! Крик как-то резко оборвался, после чего глаза бабки закатились, и она с рычащим звуком двинулась в мою сторону.

— Да ну нахер! — оценив эту композицию, я опускаю взгляд на Василия, он встал, будто готовясь к атаке. — Уходим! — говорю ему.

К счастью, кот не стал показывать нрав, побежав вслед за мной. На крик женщины стали собираться другие посетители, я только и сумел прокричать:

— Они чем-то заражены! Не подходите ближе! — понадеявшись, что после всех этих карантинов люди не станут лезть к явно нездоровым людям.

В голове же у меня в этот момент билась лишь одна мысль: «Это дело рук другого мага, либо же животные тоже обрели силу?» Если последнее, то это был еще более лютый пиздец, чем я думал изначально.

Лишь оказавшись у себя в машине, захлопнув за собой дверь, мой мозг вновь стал работать. Перепугался я знатно, потрогав штаны, с облегчением понимаю, что сухо. Отчего-то я ожидал, что, получив силу, люди начнут рвать друг друга, вариант, что животные также пробудятся, я как-то вообще не учитывал.

— Это был полный пиздец Василий, — уже более спокойно смотрю на кота. — Но ты вовремя меня предупредил, спасибо, — наклонившись, глажу его за ушком.

Тем временем через окно я увидел, как другие покупатели стали поспешно покидать магазин. У меня было возникла мысль вернуться и перебить этих монстров, но именно в этот момент я посмотрел на лес через дорогу. До меня не сразу дошло, на что я вообще смотрю. Ветки деревьев сгибались под весом насекомых, что собирались в шевелящиеся мясные шары. От подобной картины у меня волосы на голове зашевелились.

Не говоря больше ни слова, я завел двигатель и дал по газам, желая оказаться подальше от этого проклятого места. Машина увозила нас с Василием вдаль, а я размышлял, что не прошло еще и недели с момента, как я обрел силу. По факту это только третий день.

Именно столько времени понадобилось, чтобы животные стали мутировать, двинувшись в сторону ближайших городов. Тут нужна бомбардировки напалмом или белым фосфором, даже волшебник против такого количества насекомых едва ли сможет что-то сделать. Боюсь, если бы я атаковал ту живую массу, то насекомые атаковали бы в ответ.

— Это пиздец, это просто пиздец… — пораженно повторяю.

* * *

Я ехал весь день, чтобы оказаться подальше от того злополучного магазина. По радио играла музыка, сообщений о нападениях на людей насекомых я так и не услышал, зато сообщили о взрыве химического завода, отчего население эвакуировали…

— Ну, хоть так, — с облегчением произношу, когда по радио впервые сказали об этом.

Проезжая мимо заправки, я было хотел заполнить бак, но на въезде висела бумажка, что бензина нет. Это был тревожный сигнал. Поехав дальше, я подумал, что мог упустить возможность запастись бензином впрок.

Всю дорогу я размышлял о случившемся. Идея перебраться куда-нибудь в болото как-то резко стала больше напоминать не самый приятный способ суицида. Боюсь даже представить, сколько всякой живности обитает в подобном месте. По этой же причине не подходит какая-нибудь избушка в лесу. Хватит мутировавшего медведя, чтобы разнести ее в щепки.

Как-то внезапно у меня отпало все желание поселиться на природе.

— Нужно ехать на север, — задумчиво произношу. — С мутировавшими оленями я как-нибудь справлюсь.

Открыв карту на телефоне, я понял, что до полярного круга мне придется проехать сквозь шестнадцать городов! Что-то мне подсказывает, что я столько не проеду. Нарвусь на заслоны полиции или на каких-нибудь офигевших от происходящего людей, которые захотят забрать мою машину.

Не вариант. Севера отменяются до тех пор, пока совсем не прижмет. Тогда куда? Мне нужно защищенное место, где нет особо живности, при этом, где я смогу устроиться, и оно должно располагаться поблизости, желательно в дне пути…

В этот момент я вспомнил, как один из моих бывших коллег по работе рассказывал, как в детстве лазил по-старому еще советскому бункеру. Раньше там была военная база, я еще запомнил название поселка, где он располагается. Исток, вроде? Помимо поселка там где-то поблизости есть еще и сады, где можно будет попробовать занять один из пустующих участков.

Как не посмотри, а без источника еды я долго не протяну. Возможно, удастся договориться с местными. Я им помогаю в случае нужды, а они снабжают меня продуктами. Подобное соглашение будет выгодно для всех.

К тому же, я вспомнил, что свою башню не обязательно строить вверх, можно и вниз. Если эта задумка вообще сработает, то старый советский бункер мне действительно подойдет, главное добраться до него одним куском и, хотя бы первое время, не нарваться на неприятности, пока я буду изучать свои способности.

Приняв решение, сверившись с картой, я развернул машину совсем в другую сторону. Поступаю ли я правильно, покажет лишь время.

* * *

На следующий день, поспав в закрытой машине на трассе, я уже не так мрачно смотрел на будущее. Слишком меня напугали эти жуки. Безусловно, страшная хрень, но их вполне можно убить отравляющими веществами. Если учесть о сообщении о взрыве на химическом заводе, то военные вполне могли применить против них какой-нибудь зарин, так что, скорей всего, с ними уже покончено.

Успокаивая себя подобным образом, я стал размышлять, как в новых условиях вообще теперь буду зарабатывать. Можно, конечно, продолжить строгать мебель, но что-то мне подсказывает, что мои магические способности в деле выживания помогут куда лучше.

Тут ведь вопрос не в том, с чего я буду жить, а как не дать себя сделать рабом. Очень удобно забраться кому-то на спину и под громкими лозунгами