мою подружку так величать). С чего же она решила возродить Иню? Чтобы отвлечь меня? Наверняка я выгляжу как помешанная. А может, просто отомстила за «Изю», с нее станется.

По пути назад я нашлась-таки с аргументом.

— Я была у стены часа три назад, неужели они бы успели закрасить?

— А почему нет?

— Бюрократия — вот почему. Пока бы доложили начальству, пока бы начальство соизволило отыскать минуту своего времени на эту незначительную, с его точки зрения, проблему, пока бы спустили приказ вниз какому-нибудь кладовщику, или кто тут краской заведует… К тому же краска не масляная, а баллончик.

— А ты разбираешься? Отлично. Как раз ремонт дома хотели сделать, но отец решил бригаду нанимать. Я лучше тебя найму. Ты дешевле обойдешься.

— Не смешно. Это видно невооруженным глазом.

— Девки, прекратите! — как всегда, Наташка выступила медиатором. Она терпеть не могла, когда кто-то ругался у нее на глазах, тем более друзья. — Ну какая на фиг разница, кто, почему и чем закрасил? Заняться больше нечем? Вспомните Антисфена: «самая необходимая наука — это наука забывать ненужное».

С этим не поспоришь.

— Вас подбросить? — миролюбиво предложила Изольда, как только мы вышли за ворота. — Машину удалось недалеко пристроить.

Мы не успели ответить, потому что к нам на всех парах мчался давешний паренек из кафе, размахивая каким-то конвертом.

— Девушки! — позвал он, когда Изольда предложила сделать вид, что мы его не заметили, и мы успели уже шагнуть к дороге — как раз загорелся зеленый для пешеходов. — Инесса! — крикнул он уже конкретно мне.

— Что? — поинтересовалась я, оставаясь по эту сторону улицы.

— Вот, я распечатал, — запыхавшись, сообщил он неровным голосом и передал он мне тонкий конверт. Я открыла и обнаружила там парочку фотографий из кафе.

— Тут два снимка, которые я посчитал наиболее удачными, в трех экземплярах — на случай, если захочешь подарить кому-то.

— Спасибо.

— Так, может, дашь свой номер? Но я не настаиваю, — быстро добавил он, покосившись на мою подружку.

— Вот и не настаивай! — гаркнула Изольда Федоровна и поманила нас рукой. — Быстрее, девочки, пять секунд осталось на светофоре!

— Пока, — помахала я странноватому, но доброму пареньку, и мы пересекли дорогу.

Уже в машине я достала фотографии, чтобы разглядеть повнимательнее. Я обычно выхожу плохо (даже с новым цветом волос, как ни парадоксально), а вот Изольда до ужаса фотогенична, да и Наташка сама себе всегда нравится — не потому, что отлично выходит на снимках, а потому, что вообще не заморачивается этим. Насчет Аллы не знаю. Но если они все хорошо получились, отдам все фотографии им. Я-то уже давно ничего не печатаю, все снимки смотрю на компе. Даже старые отсканировала — мне так удобнее.

Итак, это уже третий или четвертый (сбилась со счета) шок на сегодня. На обоих снимках, приглядевшись, я снова узрела эти таинственные символы! Мы сидели на улице под зонтиками, и Павел снимал нас со стороны кафе, то есть были видны мы за столиком и улица. На противоположной стороне оказалась вывеска, которую я не заметила почему-то в тот момент, когда мы там трапезничали. Опять похожие символы, выполненные красным цветом!

— Тормози! — закричала я.

Изольда только тронулась (в смысле автомобиля, но после моего визга уже, полагаю, умом) и едва не впечаталась в другую машину.

— Ты что орешь, недоразвитая?! Теперь я догоняю, отчего твоя тачка в ремонте так часто!

— Она так часто в ремонте, потому что старенькая, не у всех богатые родители! А ору я, потому что нам нужно вернуться в усадьбу!

— На кой пёс?!

— На бульдожий пес! Господи, Изя, ты можешь просто сделать то, что я прошу?

— Ну, гоняй сама в свою усадьбу, раз ты такая пришибленная. Я тебя высажу у ворот.

— А ты не хочешь разве посмотреть?!

— Еноты драные… На что?!

— Вот! — догадалась я таки сунуть им всем под нос причину моей очередной истерики. Хорошо, что снимков несколько, всем хватило.

— Э, что за черт? — удивилась Наташка. — Этой вывески там не было! Там туалет! Я точно знаю!

Мы молчали минуту.

— Двигай за этим парнем! — вдруг приказала Алка, что на нее вообще не было похоже. Эти символы сведут нас с ума. — Вдруг он не успел далеко уйти!

— Покомандуй мне еще, детеныш! — фыркнула Изольда, однако подчинилась.

Мы видели, в какую сторону он пошел, отдав нам снимки. Все гости усадьбы переходили через дорогу — в сторону метро или электрички, или, как мы, во двор, а он пошел вдоль забора по Новоцарицынскому шоссе, направляясь, возможно, к Борисовским прудам.

Изольда объехала всю усадьбу по кругу дважды — парня и след простыл. Мы выбежали из машины и спустились к прудам. Там его тоже не было. Затем вернулись в усадьбу, чтобы убедиться в том, что у Наташи отменная память. На фоне реально была вывеска «Туалет» и значки — мужчина и женщина. Синего цвета. Никаких красных надписей там не было. Чтобы установить, какая конкретно вывеска могла угодить на снимок, мы даже вернулись на веранду кафе, и тут-то я вспомнила, что забыла здесь свой «счастливый» шарик. Однако на спинке стула его уже не оказалось. Столик заняли другие люди, и спрашивать у них, видели ли они желтый шарик, я постеснялась. Бог с ним.

— Это фотошоп! — изучив еще раз снимок, проявила Федоровна чудеса сообразительности. — Отпрыск выхухоля размалевал наши фотки! Я же говорила: извращенец! А вы мне не верили.

— Но зачем? — Я была поражена. — Какой в этом смысл? И как он только успел? Он ведь даже распечатать сходил.

— Кстати, куда? — Наташка все это время изучала экран своего смартфона. Теперь я знала, что она искала. — Поблизости нет ни одного «Кодака» или другого пункта, где можно что-то распечатать.

— На Царицынском рынке можно все что угодно найти, — поделилась знаниями Алла, впрочем, в голосе чувствовалась неуверенность.

— Давайте проверим, — предложила я.

Изольда взорвалась:

— На кой?! Серьезно, Инька, что я тебе такого сделала? Ты целый день портишь мне праздник!

— Я?! Порчу праздник тебе? Согласись, это уже давно не о тебе! Тут черт знает что происходит! Я пытаюсь разобраться!

— Да, это уже давно не обо мне, а о тебе! А праздник вообще-то у меня. Что-то я не помню, чтобы на твой день рождения я перетягивала на себя одеяло!

— Господи, ты несешь какой-то бред…

— Бред? Бред — расследовать изощренные капризы уродливого ботаника. В иное время ты бы и думать забыла об этом. Подумаешь, псих нас сфоткал и поверх изображения что-то нарисовал! И что? Я буду целый день на это тратить? Свой