Поздравляем, вы получаете 4 уровень!

Ваше здоровье частично восстановлено!

Вы получаете 4 очка развития!

Вы получаете новую способность — «Шаг сквозь тень!»

Ну наконец-то! Так и знал, что после убийства нескольких десятков зомби до нового уровня не хватает совсем чуть-чуть.

Не зря бабулю спас. Хотя… после многочисленных укусов я, по факту, лишь отстрочил её смерть. Но тем не менее.

— Вы как? — присев на корточки рядом с головой женщины, спросил я.

— Ты… — чуть приподняв голову, посмотрела на меня старушка. — Мальчик мой, спаси… — покашляла. — Спасибо тебе! Ох… — стонала она. — Спасибо, проживу благодаря тебе чуть подольше. Возле своего огорода, под… чистым небом.

— Вас укусили, — я поглядел на её искусанную до кости ногу, которая отдавала болезненной синевой.

И, что самое интересное, мне было совсем несложно подобное наблюдать. Я смотрел на смертельную рану как на что-то обыденное. Наверное, сказывается повышенная характеристика «Хладнокровности».

— Да знаю уж, не совсем ещё из ума выжила, — старушка чуть подтянула к себе ноги и с трудом, но села. — Заслужила я это. Бог то всё видит, вот и наслал кару. Эх… — без конца вздыхала она. — А умирать не так уж и страшно.

— Правда? — удивился я.

— Спокойно мне теперь, — трясущимся голосом сообщила старушка. — Больше не надо думать об этом чёртовом огороде. Только ждать, и…

Не знаю, зачем я это спросил, но…

— А можно я в вашем доме поселюсь на первое время?

— О?.. — удивилась старушка. Синева с её ноги стремительно расползалась по телу, переходя в серый цвет, повсюду набухали вены, а голос становился жёстче. — Да делай уже что хочешь, помешать не смогу, — странно улыбнулась. — В погребе я соленья храню, и тушёнки с крупой немного. На пару недель хватить должно. Лучше уж ты это съешь, чем… ой! Батюшки!

— Мм?..

— Серёжа! — поглядев в сторону соседнего дома, воскликнула старушка. — Вот ведь… дура я старая, — хрипела она. — Такой грех на душу взяла прямо перед смертью… а теперь жалею.

Ничего не говоря, я внимательно слушал старушку.

— Слушай, парень, — снова повернулась на меня. — Если сможешь, сделай ещё кое-что перед тем, как я уйду.

Я вопросительно поглядел на старушку. Интересно, о чём она хочет попросить? И нужно ли мне в принципе это делать?

* * *

С одной стороны, Сергею повезло, так как начал покрапывать дождь. Из-за этого Василий не захотел находиться на улице, а поспешил загнать всех в дом. Но всё это — лишь отсрочивало неизбежное.

Сергей не знал, каким образом ему остановить ворвавшихся к нему ублюдков.

Его постоянно держали на мушке, следили за каждым его вздохом. И одно лишнее движение — тут же пристрелят. А с прошитой головой он уж точно не сможет помочь жене и дочери.

Но и смотреть на то, как их насилуют прямо перед ним, он не мог.

Военный на пенсии стоял на коленях у стены с поднятыми над головой руками. В двух метрах от него с ружьём находился один из подельников Василия. Толстяк в кожаной куртке и с ёжиком на голове.

Внимательным взглядом оценив здоровяка, Сергей понял, что стрелок из него — так себе.

Во-первых, он как-то по-детски обращался с ружьём. Было видно, что в руках его держит впервые. Во-вторых, он постоянно вертел им, ненароком направляя дуло в головы своих подельников.

Значит, когда настанет подходящий момент, у Сергея есть шанс отобрать у идиота ружьё и убить им бандитов.

Но этого момента ещё нужно дождаться.

Пока что дочка Сергея подготавливала стол для незваных гостей, а жена — сидела рядом с Василием, и испуганными глазами поглядывала на Сергея. Василий, облизываясь, смотрел на женщину и что-то шептал. Но пока что не трогал её.

Кажется, он дожидался накрытого стола и бутылки водки, которую его подельник разливал по рюмкам.

— Эх, какой сегодня чудесный день! — улыбнувшись во всю свою квадратную щетинистую харю, произнёс Василий. — Да, парни? Сейчас поедим как следует, выпьем, а потом и девками займёмся. — он вдруг положил свою волосатую ладонь на коленку Оксаны. Та дёрнулась и отсела подальше.

— Эй! — не сдержавшись, воскликнул Сергей. — Руки свои при себе держи, гнида!

— Лёха, прострели ему руку, — скомандовал Василий, и в ту же секунду здоровяк с ружьём выстрелил.

Бах!

Звук был слишком громким, оглушив всех находящихся в комнате людей. Но больше всех досталось Сергею. Пуля прошила ему левую ладонь, которую тут же зажгло так, будто её опустили в кипящую воду.

— Сука… — прошипел Сергей и поднёс трясущуюся ладонь к лицу.

— Твою мать! — обрадованно воскликнул здоровяк. — Я попал! Попал! — он и сам удивился, как у него так вышло. Видимо, простая случайность.

— Серёжа! — воскликнула Оксана и попыталась броситься к мужу, но Василий не дал ей этого сделать, схватив за руку и притянув к себе.

— Р-р-уки над собой! — пророкотал Василий, глядя на Сергея. — Сам виноват, что язык распускаешь! Ещё раз подобное выкинешь, и следующий выстрел будет в твою башку!

— Па…па… — произнесла появившаяся в проёме девушка и выронила из трясущихся рук хрустальное блюдо с салатом. Заплакала.

— Удавлю… — еле слышно хрипел Сергей, глядя в пол. В ушах у него звенело и происходящего вокруг он уже не слышал. Из его руки вытекала кровь, и он как мог сжимал ладонь второй рукой. Но помогало это слабо. Ладонь не просто была ранена, она превратилась в фарш. Пройдёт немного времени, и Сергей потеряет сознание от потери крови, а потом и вовсе умрёт, если не оказать первой помощи.

Но надеяться на помощь было наивно.

И тут за окном промелькнуло неизвестное. Что-то крупное перелетело через забор и с глухим стуком приземлилось на территории двора.

Сергей этого не заметил, зато обратили внимание все остальные. Василий насторожился и подошёл к окну, пытаясь что-нибудь высмотреть.

— Чёрт, это ещё что? — почесал он голову. — Эй, — обернулся на здоровяка с ружьём. — Сходи и проверь.

— Хорошо, — пожал плечами здоровяк и, смерив взглядом уже не представляющего опасности Сергея, вышел на улицу.

Секунд через десять прозвучал выстрел, а потом настала тишина. Василий сначала обрадовался, что его подельник пристрелил незваного гостя, но, когда через минуту никто не вернулся, стал нервничать.

— Какого хрена! — оскалившись золотой улыбкой, произнёс Василий. — Теперь твоя очередь, — обратился он к худому парню в синей ветровке.

— Но… — замешкался тот.

— Быстрее! — рявкнул Василий, и парень повиновался. Он достал из кармана свой складной нож и, осторожно ступая по полу, вышел на улицу.

Прошла минута, две, три, но и второй подельник не возвращался. На этот раз даже звуков никаких не было.

Василий посадил плачущую девушку к своей матери,