– Руслан. Он не успокоится, пока я с ним не поговорю.

– Даша, Зимин не успокоится, пока не получит тебя обратно.

Сердце Даши скатилось куда-то в область живота.

– Я знаю. И всё же. Хватит, вы не должны из-за меня страдать.

Уголок рта мужчины иронично приподнялся кверху.

– Даша, всё решаемо.

– Я сама хочу.

На этот раз с ответом не спешили. Руслан смотрел на неё и принимал решение. Под его пристальным взглядом Даша занервничала. Какие же они, черт побери… одинаковые с этим Зиминым! Захотелось даже закричать! Сесть на корточки и заорать, что было силы.

Как в детстве. И чтобы кто-то из родителей пришёл и успокоил. Обнял. Обычно приходила мама.

– Зимин этого и добивается. Чтобы с ним вышли на связь, – вроде бы спокойным тоном заметил Коваль, но Даша догадалась, что он дает ей шанс на отступление.

Даша покачала головой.

– Не хочу больше бегать. Спасибо вам за прикрытие, за то, что вывезли меня, но…

– Даша…

– Руслан, пожалуйста. Не надо, – она даже вскинула руку, останавливая его. – Я должна.

– Нет. Не должна.

Она не заметила смещенного акцента.

Зря.

– Не хочу спорить. Если нет возможности связаться с Гри… горием… я сама.

Катя подняла голову и посмотрела на мужа:

– Руслан…

Даша снова не обратила внимания на интонацию, теперь уже хозяйки дома, слишком погруженная в собственные эмоции. Она пыталась их взять под контроль. Пока получалось плохо.

– Хорошо, Даша. Сейчас говорить с ним будешь?

– Ранний час…

– Он не спит. Уверяю.

– Почему так думаешь?

– Я бы не спал.

И снова у Даши возникло ощущение, что она смотрит на искаженное отражение Зимина. Немного более агрессивное, старше лет на пять-семь. Но отражение…

– Буду.

Руслан, не делая резких движений, оторвал от себя притихшую Екатерину.

– Пошли.

– Куда вы? – Катя встрепенулась.

– Уходим мы. Думаю, Даше не нужны лишние свидетели. Даша, мы в кабинете на первом этаже.

Он достал из заднего кармана телефон, простой черный кнопочный. Открыл журнал вызовов и нашел нужный номер. После этого протянул телефон Даше.

– Мы выйдем. Не будем мешать. Но помни: мы рядом, и ты под защитой. Ничего не бойся.

Даша сдержанно кивнула, принимая телефон. Хоть пальцы не дрожали – уже лучше.

– Спасибо за поддержку.

Даша дождалась, пока они выйдут. Её приятно удивила учтивость Коваля. И телефон свой ей дал. Не каждый супруг супруге свой телефон доверит. Вот времена пошли, что степень доверия между людьми измеряется пластмассовой игрушкой.

Некоторое время Даша смотрела на экран.

Тук… Тук…

Сердцебиение оглушало. Где-то в холле слышались голоса, приглушенный голос Руслана отдавал распоряжения.

Надо звонить.

Надо…

Даша нажала на вызов.

Гудок.

Ещё один.

– Коваль.

Услышав сдержанный голос Зимина, Даша задохнулась. Возникло ощущение, что она долго-долго бежала, и, когда желанный финиш замаячил перед глазами, она ускорилась и со всей силы врезалась в невидимую стену. Даже в ушах зашумело. В груди зажгло.

Она не была настолько глупа, чтобы не понимать: рано или поздно ей всё равно придется встретиться с Григорием. Не тот он человек, чтобы оставить без ответа её побег. Он организует встречу. Завтра или через полгода. Существует, конечно, призрачная надежда, что Зимин успокоится, переключится на другую девушку, но почему Даша в это не верила?

Тишина, идущая из телефона, оглушала.

Он выжидал.

Готов послушать, что скажет звонивший, какие претензии или угрозы выдвинет.

А ведь Зимин едва ли не войну развязывает. Полноценную. С серьезной военной техникой.

Даша прислонилась спиной к стене. Стоять она не могла, ноги её не держали. По спине побежала капелька испарины. Нервное напряжение достигло апогея.

– Это я…

Выдохнула Даша и замолчала, не в силах продолжить, лишь сильнее сжала пальцами телефон.

– Снегурка…

Голос Зимина мгновенно изменился. Из пренебрежительно-холодного в хрипло-надсадный.

И Даша не выдержала. Пальцы самопроизвольно разжались, роняя телефон.

Обратный вызов пошёл практически сразу же.

Даша выдохнула, потом ещё раз и подняла телефон, незаметно для себя сползая по стене на пол.

Нажала на кнопку вызова.

Тишина.

Оглушающая и сводящая с ума.

Когда она раньше читала фразу, что кто-то слышит дыхание другого человека по телефону, ей казалось это выдумкой, преувеличением. Людей разделяли километры, да и связь зачастую подкачивала.

Сейчас же она слышала. Прерывистое и одновременно глубокое, вызывающее в ней непонятные тревожные эмоции, что вихрем кружили в голове и груди, и которые никак не удавалось взять под контроль. А она должна. И так слишком расслабилась, потеряла управление своей жизнью. Ей хватило смелости и отчаяния сорваться в ночь, в метель и уехать из дома Дмитриева, а что сейчас с ней происходит? Расслабилась? Если она и дальше будет вести себя таким образом, то ничего удивительного, если в конечном итоге её жизнью будут управлять другие люди.

– Даша…

– Привет, Гриша.

Ей удалось взять контроль над голосом. Хотя бы пока над ним. Не дрожал, без всхлипывания, практически ровный.

– Не сбрасывай вызов, – прозвучало всё так же хрипло. – Нам надо поговорить.

– Да. Надо.

Его голос пробирал, забирался к ней под кожу и вызывал воспоминания, которые она давно погребла под толстым слоем обиды и негодования. Почему-то вспоминалась не их последняя ночь, когда он растоптал её девичье тело, намеренно показывая, кто в доме хозяин. А другие… Как он целовал её в подъезде… Какие слова шептал в самолете…

Даша тряхнула головой, прогоняя наваждение. Вот так и образуется стокгольмский синдром, и выращивается позиция жертвы.

– Коваль рядом?

– Нет. Я в комнате одна.

– Это хорошо…

Ей снова показалось, что его дыхание сбилось. Она даже улыбнулась своей наивности.

Неужели Даша на самом деле решила, что Зимин переживает из-за того, что сделал с ней?