неудобно заниматься, либо мне их надо будет выкинуть, либо отпроситься выйти. Последнее невозможно. Впрочем, все не так критично. Просто во время использования магии будет немного щипать. Ладно, сильно щипать.

— Шаг вперед, студентка! — отстранившись, громогласно прозвучал приказ.

Сейчас будет публичная порка. Да, именно она.

— Отвечай быстро и четко. Кто такая? — встал передо мной огромной скалой, пронзительно глядя в глаза.

Фух, вдох-выдох. Главное правило каждого стража: не терять самообладания. Выпрямилась, показала, что не боюсь. Перед оборотнями важно не показывать страха, но, скажу честно, это невозможно. Поэтому меня прекрасно выдавали трясущиеся руки.

— Рея Кортик. Атияр. 1 курс старшей академии оборотней. — Четко и звонко, как следует студентки академии стражей.

— Кортик? Сдается мне, это земная фамилия. Настоящую! — Наклонившись, остро, словно лезвием по горлу, говорил он, а мне становилось все сложнее дышать. От него исходила такая аура, что все присутствующие вжали головы в плечи и съежились.

— Рея Форспотент, — немного тише, чем следует, начала я, не понимая для чего все это спрашивается.

Ну да, я взяла другую фамилию, потому что понятия не имею, как жить на Земле с родной. Лишние вопросы ни к чему. Поэтому еще очень много лет назад родители сделали так, что у меня другая фамилия.

— Стихия, — не менее угрожающе.

— Все четыре, — прошептала.

— Так вот в чем дело, — вдруг присвистнул мужчина.

Он отошел на два шага назад, а потом и вовсе развернулся и пошел вдоль нашего ряда. Он не был одет по форме, как следует боевому магу, он был в простой черной футболке и черных спортивных штанах. На руке черные массивные часы.

Отломил соломинку и засунул ее меж зубов, умудряясь при этом говорить четко и внятно, да еще и с угрозой. И то, что он говорил, мне не нравилось с каждым словом все больше и больше. Он выглядел удивленным, но не так, как бывает обычно, когда люди узнают о моей особенности, этот будто уже знал прекрасно все.

— Дорогая и многоуважаемая Рея! Я приношу свои глубочайшие извинения за то, что посмел предъявить к вам претензию по поводу опоздания. Впредь такого не повторится, — наигранно раскаянно ответил он, сверля меня своим хищным взглядом. Отвесил мне шуточный поклон. Со стороны ребят пошли шепотки. Они отмерли и тихо посмеивались. Но посмеивались не над ним, а надо мной.

Мне вот смешно не было. Я стояла как вкопанная, изредка моргала и пыталась понять, что происходит. Чего он добивается.

— Надеюсь, вы меня простите, за столь наглое, я бы даже сказал обнаглевшее, — особенно выделил он, будто говорил про меня, а не про себя. Так оно и было, но понимала это только я, — поведение. Как я мог что-то предъявить дочери таких могущественных родителей! Дочь такой богатой и влиятельной, — он снова стрельнул в меня каким-то неоднозначным взглядом, — семьи. Так еще и такое исключение природы, — тут он уже во всю насмехался, не скрывая издевки.

Под «исключение природы» он явно предполагал не положительный контекст.

И до меня дошло. Он выставил меня перед всей группой зазнавшейся девчонкой, которая считает, что может прогуливать и опаздывать. Внутренне я сильно вскипела. Очень сильно. Я была готова рвать и метать. И вот в такие моменты сильно бушевала моя магия.

Вот почему это происходит когда не надо. На зачетах все куда печальнее.

Воздух вокруг нас загустился, стал суше. Во мне пробудились огонь и воздух. Взрывное сочетание, скажу вам. Все мое тело вспыхнуло огнем. Линзы были сожжены моими же глазами, наполненные огнем. И это очень не приятное ощущение. Нет, не так. Это было ужасно больно. Мне прямо-таки заплакать от боли захотелось. Глазам моим ничего не будет из-за той же магии, а вот боль я чувствую, как обычный человек. Но сейчас я не могу этого показать.

Я часто дышала, пытаясь успокоиться. Нельзя, я не имею на это права.

Но мой преподаватель воспринял это иначе. Заинтересованно глянул на меня, изломив правую бровь.

— О, наша принцесса решила продемонстрировать свои способности? Что ж, впечатляет, но не слишком, — высокомерно произносил он, провоцируя.

— Я не собиралась… — было начала я оправдываться, что это не совсем мне подконтрольно, но меня грубо перебили.

— Что ж, вызов принят, Кортик, — глянул на меня оборотень, сощурив свои медовые глаза.

Чего-чего??

— Что? Вызов? — мой голос приобрел непривычно высокие нотки.

По толпе прошелся возбужденный шепоток. Этим лишь бы шоу. Одна Айжан как-то уж слишком сердито смотрела на мужчину. Странно, может тоже успел уже ее отчитать.

— Проходите на сцену, леди. Потанцуем, — повилял он бедрами, указывая на ринг.

О Боже.

Но тут меня стала спасать Алики, которая стала приводить меня в чувства.

«Значит, так. Соберись, Рейчик. Победить ты его не победишь. Основной упор делай на стихии. Покажи ему свои способности. И поджарь этому выскочке пару раз зад, он меня бесит.»

Внутренне злорадно похихикала. Во мне появилась некая уверенность и азарт. Да, мне очень хочется ему возместить свой моральный ущерб за сказанные слова. И платить ему придется своими поджаренными идеальными булочками.

— Что танцевать будем? Сальсу, танго? Правила? — подыграла я, частично начиная собирать свою магию внутри себя в сконцентрированные шары, понимая, что для меня сейчас будет трындец.

Когда одна стихия и одно сосредоточение магии, это круто. Но когда в одном месте концентрируется четыре стихии это очень не приятно. И «не приятно» это очень мягко сказано. У меня там и жжет, и леденеет, и саднит одновременно. Так что порой рука отнимается. И это ужасно во время боя. И хотя я правша, мне пришлось делать большой упор на левую руку, чтобы, когда я не смогу уже как-либо работать правой, я не стала беспомощна. Я Страж Земли, я должна быть совершенна. Но что-то пока не особо выходит.

— Танцевать будем интереснейшую штуку, — выплюнул соломинку, уголок его губ дернулся в издевательской улыбке, взгляд потемнел и проговорил изменившимся глубоким голосом, — Называется «Пинок хороших манер».

За этими словами я так понимаю, спускать с небес на землю будут «зазнавшуюся меня», и от этого я свирепею только сильнее. Ну ничего-ничего.

— Что ж, да будет так! — лучезарно улыбнулась я.

Через минуту мы были на ринге, правила новый учитель не объяснил и теперь исправляется.

— Правил как таковых нет. Пользоваться можно любой магией и любым оружием, если таковое имеется, рукопашный бой так же приветствуется, — издевательски хмыкнул он, понимая, что я даже пробовать не стану его уложить.

Кивнула. Ладошки вспотели. Я понимала, что будет сложно. Нужно внутренне успокоиться и применять уже отработанные годами техники. Я не