вскопать и тупится очень быстро. Одна морока. Используем только как платёжное средство.

— А чем вы тогда копаете и режете?

— Скалываем камни пластинами и затачиваем до остроты. Да… Ещё. Захочешь в туалет. — дед пальцем указал пальцем: Он вон там, в дальнем углу огорода. Там конечно не тот туалет, к которому ты привык, а просто яма. Поаккуратнее там, если что, не упади. А захочешь попить, то вот в этом баке.

Олег только сейчас обратил внимание на выложенную из камней и глины большую ёмкость, пристроенную к стене, а с крыши к нему вели глиняные водостоки.

— У вас только такая вода? — брезгливо посмотрел Олег.

— Да, другой пресной воды у нас нет. Вот и копим дождевую. Её можно безопасно пить. Если в твоём мире уже через месяц можно наблюдать, как вода начинает зеленеть и заводится всякая живность, то тут вода хранится годами и ничего ей не становится.

Из огорода возвращалась женщина. Она сразу обратила внимание на парня. Олег встал и поздоровался:

— Здравствуйте.

— Здравствуй. — поздоровалась Купава: Ты, наверное, Олег?

— Да.

— Мне уже Петруня всё рассказал. А я Купава Ильинична. — протянула руку женщина: Наша дочка уже выросла и быстро выскочила замуж. Теперь живёт в другой деревне. Место у нас есть, по крайней мере, не скучно будет. Расскажешь нам, что в твоём мире происходит, а мы подготовим тебя к жизни в нашем.

Олег пожал ей руку:

— Спасибо, что предложили у вас остановиться. Так бы я не знал куда податься. Даже подумывал пойти в пещеру ночевать.

Купава глянула на ноги Олега:

— Интересная у тебя обувь. Я когда познакомилась с Петей, он был в сандалиях. С ним так было интересно общаться. Говорил всякие странности. Моя мама была против моего с ним общения. У нас традиции чтутся, чтобы девушку для начала засватали. Никто за него не поручился из деревни… Тогда он самостоятельно пришёл к моим родителям, встал на колено и при всём народе спел какую-то песню, да так что родители не смогли ему отказать. Сейчас даже и не вспомню песню, как она звучала.

Дед расцвёл в улыбке:

— Это был хит Аллы Пугачёвой — Миллион алых роз. Голос конечно у меня не тот, чтобы петь песню, но я очень старался.

Олег тоже улыбнулся:

— Я в то время, наверное, только родился. Я вот смотрю на вашу обувь и не могу понять, из чего она сделана.

Пётр Алексеевич снял туфлю и протянул Олегу:

— Моя разработка, до этого в соломенных лаптях все ходили. Твои варианты, из чего она сделана?

Олег немного помял, покрутил рассматривая:

— Кожа какая-то. С уток содрали?

— Кожа, но не с уток…

— Но не с человека же!

— Это рыбья кожа. — решил не мучить дед.

— Не, не похожа. — не согласился Олег.

— Точно тебе говорю. Тут есть рыба совсем без чешуи, она такая змееподобная, как угорь. С неё срезается и чистится кожа. Она тоненькая получается. Так вот эта кожа перекладывается в несколько слоёв и прессуется. Когда она высыхает, то склеивается между собой, да так плотно, что становится единым целым. Потом то, что получилось, разминаем и шьём обувь, и не только.

Так они сидели и разговаривали очень долго, пока Купава Ильинична не предложила пойти ужинать:

— Скоро темнеть будет, надо успеть перекусить.

И старшее поколение что-то собрало дома и повело Олега в центр деревни. Там стояло что-то вроде колодца обложенного камнем. Внутри него бурлила вода, кипяток.

— Первые поселенцы решили выкопать глубокий колодец, а наткнулись на горячий источник, так что свою пищу мы варим в нём. — пояснил дед, а Купава положила в сетку несколько картошин и опустила её в кипяток. Спустя несколько минут кожура на картошке начала трескаться. Это сварилась картошка. После этого женщина достала большую полукруглую ракушку и что-то тягучее белого цвета вылила в кипяток. Это белое всплыло на поверхность и продолжило вариться.

— А это у нас такой хлеб. — опять пояснил дед: Огня для жарки и выпекания нет, вот мы и варим тесто.

— А Вы же говорили, что можете добывать огонь?

— Могу… Но трава очень быстро сгорает. Так что за такое короткое время ничто не успеет приготовиться.

— У Вас зажигалка?

Пётр Алексеевич достал из кармана очки:

— Вечная зажигалка. Солнцем через линзу поджигаю. У меня было плохое зрение, пока сюда не попал, большое увеличение, толстое стекло. Тут зрение стало улучшаться. Сейчас мне очки не нужны, но зато пользу всем приносят.

Тесто сварилось, и Купава руками быстро выловила его из кипятка, наломала на кусочки и сложила на соломенную тарелку, туда же выложила картошку, лук и зелень. Возле колодца стоял выложенный из камня стол, а рядом с ним несколько связанных верёвками пучков соломы. Тарелка расположилась на столе. Приступили к трапезе. Варёное тесто оказалось вкусным и напоминало манты. Картошку руками чистили от кожуры и кушали, закусывая луком и зеленью.

— Очень вкусно. — произнёс Олег: В нашем мире картошка не такая вкусная и ароматная.

Пётр Алексеевич откусывая луковицу:

— Поживи здесь немного и тебе обратно не захочется ворачиваться.

— Но у меня там работа…

— И родители. — добавил дед.

— Я с ними в ссоре.

— Что же они такого натворили?

— У меня была девушка. — начал свой рассказ Олег.

— Была… — вдумчиво перебил его дед: Продолжай.

— Родители были категорически против неё настроены и подстраивали ей всякие пакости, чтобы она оказывалась передо мной виновной. Но эти подставы сами собой всплыли. Как я понял, родители имели виды на другую девушку, дочку их друзей. Я после этого с ними разругался и оборвал все контакты.

— Ну, это да. Негоже лезть в чужую судьбу.

Олег продолжил:

— Я с девушкой уехал в Горнозаводск. Как молодому врачу, мне выделили квартиру, подъёмные деньги, работу в больнице терапевтом. Короче, всё нормально складывалось.

Дед почесал бороду:

— Ты про девушку сказал «была».

— Ей город показался слишком маленьким. Она не выдержала даже год и сбежала. Хорошо хоть не были расписаны. В общем, расстались мы.

Купава Ильинична сразу спросила:

— А как тебе Агнеша?

— Интересное у неё имя, что оно означает?

Купава улыбнулась:

— Судя по тому, какая она есть, то огненная дева, боевая девушка. К ней несколько раз парни приходили свататься, так она всем отказала и родители ничего с этим не смогли поделать.

Олег вспомнил утро около пещеры, как Агнеша лежала на его плече:

— Да, у неё бойкий характер, но мне это нравится.

— Давай мы завтра её за тебя засватаем? — предложила Купава.

— Да мне как-то неудобно… — засмущался Олег.

— Неудобно, это когда ты без