– Мам, – она вдруг серьезно посмотрела на меня. – Я так рада, что вы с папой смогли договориться. Он хороший. Не злись на него, пожалуйста.

Когда за Мирой закрылась входная дверь, я вернулась в свою комнату и рухнула на постель.

Уикенд даже не начался, а я уже ненавидела его.

День до отлета пролетел, как одно мгновение. До обеда я просидела в офисе, в срочном порядке завершая дела и инструктируя помощницу, что и как нужно будет делать в мое отсутствие. Честно говоря, в инструкциях она не нуждалась: Аня работала со мной уже больше года и, хотя попала ко мне сразу после архитектурного колледжа, не имея никакого опыта работы, отлично справлялась со своими обязанностями. В принципе, мне можно было не волноваться, тем более, что я уезжала всего на пару дней, но за последние годы я привыкла все держать под контролем.

Вернувшись домой, я приняла душ и переоделась в удобные кашемировые брюки и свитер. Потом покидала в небольшую сумку белье, несколько комплектов одежды и запасную пару обуви, собрала косметичку и проверила документы. Делала я все это машинально – моя нервозность достигла своего апогея, и я вообще не могла ни о чем думать.

В аэропорт я поехала на машине – решила, что оставлю ее на платной парковке, так что нам с Мирой не придется ждать такси, когда мы вернемся из Москвы обратно. Несмотря на то, что мне повезло, и пробок почти не было, я добралась до аэропорта впритык по времени: до рейса оставалось меньше часа, и по дороге мне пришлось выслушать несколько волнительных тирад дочери по телефону.

Когда я шла к нужной стойке регистрации, я старательно отгоняла от себя предательские мысли о побеге, хотя внутренний голос не то, что кричал, а просто вопил о необходимости спасаться бегством. Но я, натянув на себя маску безразличия, упорно шла вперед и, когда на горизонте замаячили внушительная фигура Громова и тоненькая – Мирославы, даже смогла выдавить из себя нечто похожее на улыбку.

– Мама! – воскликнула дочь, подпрыгивая и размахивая руками, будто считала, что я не увижу их с отцом без этой сигнальной манипуляции. – Мы здесь!

Я приблизилась к ним, чувствуя, как от вымученной улыбки начинает сводить мышцы лица.

– Как ты могла так опоздать! – воскликнула Мира, кидаясь ко мне в объятия. – Ты же такая педантичная и пунктуальная!

– Было много работы, – стараясь, чтобы мой голос звучал ровно, а не так, будто я оправдываюсь, произнесла я. Я пока избегала смотреть на Влада, сосредоточив все свое внимание на дочери, но он, конечно, не привык долго находиться на вторых ролях. Он протянул руку и бесцеремонно, не спрашивая, выхватил у меня дорожную сумку.

– Ты пришла, – констатировал он очевидный факт.

– Конечно, я пришла, – вызывающе поднимая подбородок, ответила я, готовая к невидимому окружающим тактическому бою против бывшего мужа. Но когда наши глаза встретились, поняла, что весь мой запал разбивается вдребезги о стену его самоуверенности.

Он смотрел на меня, не мигая, чуть наклонив голову вбок. Мне никогда не нравился этот взгляд. Так Влад обычно смотрел на проблему, которую ему предстояло решить. И сейчас, видимо, такой проблемой была я. Он улыбнулся, будто прочитав мои мысли и, я могла бы поклясться, наслаждаясь ситуацией, но ничего не сказал. Вместо этого, он взял за руку Мирославу и направился к стойке регистрации пассажиров Бизнес-класса. И я пошла за ними следом просто потому, что у меня не было другого выхода.

Регистрация заняла не более пары минут. Еще столько же нам потребовалось, чтобы дойти до комфортабельного зала ожидания.

Все время перед полетом Мира избавляла меня от необходимости общаться с Владом, с упоением рассказывая ему о своих курсах живописи. К слову, дочь перестала посещать их больше месяца назад, и сейчас у меня была прекрасная возможность напомнить ей об этом, но я не стала этого делать по двум причинам. Во-первых, мне не хотелось уличать ее во лжи на глазах у отца, которого она боготворила, а во-вторых, мне не хотелось лишний раз привлекать внимание этих двоих к себе.

Однако, уже перед самым объявлением посадки, Мира убежала в уборную, впервые за весь день, оставив нас с Владом наедине. Мой план был прост: я собиралась полностью игнорировать его, уткнувшись в экран мобильного, но он бесцеремонно нарушил мой тет-а-тет с телефоном, выдернув несчастный аппарат из моих рук и вынудив меня посмотреть на него.

– Так и будешь делать вид, что ты не с нами? – спросил он, разглядывая меня с непонятным выражением на лице.

– Не понимаю, о чем ты говоришь, – отозвалась я.

– Брось, Ксения! Ты прекрасно понимаешь, о чем я говорю.

– Нет, не понимаю, – отрезала я. – Я нахожусь здесь не по своей воле, и ты это прекрасно знаешь. Я здесь исключительно из-за Миры. Поэтому избавь меня от необходимости вести с тобой светскую беседу – мы оба знаем, у нас это не получится. Мы с тобой не друзья, Влад. Мы бывшие муж и жена, у которых были веские причины развестись и не общаться. И мне не хочется делать вид, будто я наслаждаюсь временем, проведенным в твоем обществе, – все это я выпалила буквально на одном дыхании.

На несколько секунд воцарилась гробовая тишина. Влад, видимо, переваривал мои слова, а я сама с трудом переводила дыхание, поражаясь, как это я умудрилась выложить ему в лицо все, что думала, но собиралась держать при себе.

– А может, стоит попытаться побыть друзьями, – задумчиво произнес, наконец, Влад. – Не ради тебя и не ради меня, а ради нашей дочери. Как ты считаешь? Думаешь, ей приятно будет провести уикенд в компании отца и матери, которые не в состоянии перебросится даже парой фраз?

Этот наглец опять бил в самое больное, прекрасно зная это!

– Ты уже здесь, – продолжил он. – Рядом с Мирой и со мной. Так, может быть, на эти два дня мы заключим перемирие? Забудем о прошлом и просто насладимся временем, проведенным вместе? Помнится, раньше нам это отлично удавалось.

Раньше… Это слово болью отозвалось у меня в груди.

Раньше было много хорошего. Такого, о чем я пыталась не вспоминать, чтобы не ворошить затихшую печаль от расставания. И сейчас мне совсем не хотелось вновь окунаться в этот омут воспоминаний, потому что я знала, как непросто мне будет вновь забыть о них, когда уикенд подойдет к концу. Но все же, я не могла не признать справедливость слов Влада.

Будто почувствовав перемену в моем настроении, он протянул мне открытую ладонь.

– Мир? – тихо спросил он.

Какое-то время я, не отрываясь, рассматривала его холеную красивую руку, прикидывая, что может означать этот временный мир для меня и моего хрупкого душевного равновесия. Но, не найдя поводов для отказа, я, неожиданно для самой себя молча кивнула, вложив свою руку в его ладонь, чувствуя, как его пальцы обхватывают ее железными тисками.

Из моих легких вдруг вышел весь воздух, так что мне пришлось судорожно вздохнуть. Странным образом это рукопожатие стало более интимным, чем поцелуй. Чувственным, долгим и крепким. Влад даже успел погладить большим пальцем тонкую кожу на запястье, под которой в сумасшедшем ритме неслась кровь по венам. Запоздало я поспешила отдернуть руку, но было поздно: я почувствовала все, что Влад пытался вложить в это прикосновение. Сила, уверенность и непреклонность – у меня создалось впечатление, будто одним этим жестом он заявлял права не только на Миру, но и на меня.