бросил под ноги великану, восседавшему на огромном золотом троне. Я его и не заметила сразу, слишком много здесь великанов, один другого страшнее. Девочка поковыляла к трону, низко опустив голову и прижимая перевязанную руку к груди, а затем с отчаянным криком рухнула на колени рядом с монстром и заплакала. Кто-то из великанов ухватил меня за косу, так что пришлось вырывать ее из лап, и заставил встать перед троном, за девочкой. Только оказавшись здесь, посмотрела на их короля. Метра три росту, плечистый рыжий великан, с длинной бородой и усами и с выбритыми висками, волосы завязаны в рыжую косу с золотыми заколками. Одежда похожа на вышитую золотом рясу сереньких, но из красной ткани и без рукавов.

Я его сразу узнала, хотя и не видела вживую никогда раньше. Это же тот страшный великан из воспоминаний мальчика, точнее, из воспоминаний Артала. Как странно называть его не монстром, даже мысленно. Даже в воспоминаниях этот великан оставил о себе неизгладимое впечатление, не то, что вживую. В том, что он здесь король по праву не возникало сомнений. У меня волосы на затылке дыбом встали, при том, что они испачканы засохшим илом. Он не обращает на меня внимания, смотрит исключительно на монстра на полу, а затем поднимается на ноги, чем заставляет меня отпрыгнуть назад и натолкнуться спиной на старца. Меня осмотрели насмешливым взглядом, но ничего не сказали. Сердце бешено бьется в ушах, а саму меня колотит от страха. Король рыжих великанов встал с трона и произнёс не очень разборчивую фразу с неприятной насмешкой. Затем он просто нагнулся и поднял монстра за шею так, словно собирается задушить собственными руками.

– Не трогайте его! – вскрикнула, когда лицо короля сменилось на ужасающую гримасу.

Не знаю, что на меня нашло, но я буквально вырвала монстра из рук короля. По идее я должна была его удержать, но он оказался слишком тяжелым. Рухнула на колени, прижимая к себе монстра за голову и плечи. Перед глазами картинки из его воспоминаний, которые наводят ужас. На нас направили оружие сразу с полдесятка великанов, так что лезвие одного из мечей чуть не врезалось мне в висок. Меня трясет крупной дрожью, но я не смею отвести взгляд от короля великанов, крепко прижимая голову монстра к груди, царапая ногтями его шею.

«Проснись! Умоляю тебя, проснись!» – хочется крикнуть мне этому наглому главнокомандующему, но язык предательски не слушается, как и монстр в принципе.

Король спросил у старца кто я, это было понятно по мимике и интересу к моей персоне. Хоть убить сразу не приказал и то хорошо.

– Нари Арталси, – ответил старик с неодобрением.

Жена монстра? Все равно звучит лучше, чем жена врага, так у нас ещё меньше шансов будет на выживание. Если муженек мой сейчас не проснётся и не спасет нас, я ему потом не только волосы отрежу! Играл эдакого славного воина, а на деле я его уже второй раз от смерти спасаю. А ведь он об этом даже не узнает, скотина, и все равно как проснется, прибить захочет! Неблагодарное это дело – спасать монстра, но с ним даже в состоянии неподъёмного груза куда спокойнее, чем одной с этими страшными великанами.

– Нари? – задумчиво протянул король великанов, а затем очень противно засмеялся.

Такое впечатление, что он знает всю историю наших взаимоотношений с бессовестным монстром. Мне вот совершенно не смешно, наоборот трясет от страха и усталости. Он перестал смеяться так же резко как начал, и протянул руку в сторону, словно что-то приказывая себе подать. Когда же один из мальчишек принес ему меч монстра у меня пошли мурашки по спине. Король взял в руки меч и высказал какую-то гневную тираду, из которой я все равно ничего не поняла.

– Я не понимаю! – крикнула на него, после того как надоело, что на меня кричат, а я не могу понять за что.

Великан вздохнул через нос, не скрывая своей злости от того, что я его перебила. Сжимаю губы, понимая, что должна спасать свою шкуру, но как-то гордость не позволяет пресмыкаться перед ублюдком, который издевается над детьми. Старик заговорил, долго и муторно объясняя что-то своему королю, в конце показывая на бледную, как сама смерть, девочку. Король нахмурился, смотря на бедное дитя, и как-то очень страшно взмахнул мечом в ее сторону. Вот же настоящий ублюдок, еле успела спрятать ее за собой, дабы не покалечил. Как итог одной рукой удерживаю монстра, другой перепуганную девочку. Со страху я не очень смотрела за ее рукой, и скорее всего причинила ей боль, от того девочка и плачет, или от ужаса, что не удивительно.

– Да как вам не стыдно детей-то запугивать! – в конце концов, сдали у меня нервы. – Она же просто ребенок!

Будто в наказание за мою доверчивость, этот ребенок схватил меня сзади за шею и приставил к горлу кинжал и все это одной единственной рукой. Ничего себе у них «благодарные» детки. Будь она моей сестрой, чаще бы ее ремнем порола! Неблагодарная!

– Айне! – крикнул старец неодобрительно, а дальше повысив голос, продолжил поучать девочку непонятно чему.

Нужно отдать должное старому великану, девчонка отпустила меня и, под моим весьма многообещающим взглядом, поднялась и подошла к королю, чтобы он мог осмотреть бандаж, который я смастерила на ее сломанную руку. Король, смотря на меня, спросил о чем-то, но я само собой не поняла. Старец крикнул, и в зал вошла женщина с яркими рыжими волосами и таким большим животом, что я профессионально решила, у нее двойня, причем она вот-вот разродится. Живот опустился, и она еле передвигается. Очень худая, высокая и с узкими бедрами, шансов, что родит сама очень мало, если вообще есть.

Девочка выкрикнула что-то похожее на «ма» и, подбежав к женщине, упала перед ней на колени. Интересно, а ей она горло перерезать не собирается? Незнакомка обеспокоенно посмотрела на руку девочки и обратилась к королю с требовательными нотками. Их королева? Король не горел желанием отвечать и тогда заговорил старец, в конце обратившись уже к девочке с каким-то поручением. Она поковыляла куда-то к выходу, а затем довольно быстро вернулась со свитком и гусиным пером, вручила его старцу.