Если глаза являются зеркалом души, то кожа — это зеркало здоровья, один из основных его показателей. В частности, при преимущественно мясном питании тело, особенно ноги, неприятно пахнут, крахмалистая пища с большим количеством сахара и жиров в основном является причиной появления прыщей, угрей и фурункулов.

Зашлакованность организма в результате плохой работы желудочно-кишечного тракта способствует, как вы уже знаете, гнилостным и бродильным процессам и самоотравлению, что приводит к неприятному западу изо рта, запаху пота. Различные кожные образования — бородавки, родинки, папилломы, экзема, псориаз и т. д. — это сигналы тела о внутренней грязи, которая ищет выхода в различных проявлениях.

Если под микроскопом посмотреть на любой, участок нашей кожи, то можно увидеть, что у большинства из нас кожа сухая, бледная, с желтым оттенком, как чешуей покрытая корочками умерших клеток, под которыми гнездятся разнообразные микробы. У каждого второго, внешне здорового человека под микроскопом можно разглядеть не только неотмытую грязь, но и клещей-сапрофитов, которых невозможно разглядеть невооруженным глазом.

Освободиться от старой кожи можно только в бане. Душ и ванна для этих целей, к сожалению, не подойдут. Омертвевшие чешуйки рогового слоя крепко спаяны потом и подкожным жиром. Они образуют плотную корку, которая отторгается только под действием животворного банного жара. Более того, совершенно недопустимо принимать ванну, заранее не помывшись под душем, так как под воздействием горячей воды грязь разжижается и проникает в более глубокие кожные слои, что является причиной дерматозов, прочих кожных воспалений и прыщей.

Кожа — наш самый большой орган. Возможно, некоторые сочтут это утверждение голословным, но, тем не менее, это именно так. Мы, в большинстве своем, считаем, что есть и более важные органы, сердце, например, или печень. А вот кожа… Полтора квадратных метра живой, гибкой и упругой ткани! Двадцать процентов общего веса человека. Самый большой наш орган! Кожа — своеобразная естественная рубашка, исключительно прочная и долговечная, передний край человеческого организма. Она непосредственно вступает в контакт с окружающей средой, защищает наши сосуды, нервы, железы, внутренние органы. От холода, от перегрева. От повреждений и опасных микробов. Кожа содержит так называемый лизоцим, губительный для многих вредных бактерий.

Кожа дышит, помогает легким. Помогает почкам. С ее помощью мы освобождаемся от шлаков, от излишней воды.

Чистая, ухоженная кожа, как стойкий солдат, противодействует непрерывному натиску врагов человека. Заражение через кожу возможно лишь при ее загрязнении. Исследования ученых показали, что микроорганизмы, попадая на кожу чисто вымытых рук, быстро погибают. Но поскольку площадь кожи так велика, то, как ни старайся, а контакта с окружающей средой избежать невозможно. Грязнуля собственноручно душит свою кожу, ее живую силу. Кожа теряет упругость, становится беззащитной. И тогда — разгул микробов. Болезнь штурмует человеческий организм. Воспаления, нагноения — они чаще всего вызываются стафилококками.

Существует несколько видов кожной чувствительности — она по-разному откликается на тепло, холод, прикосновение, давление и т. д. В бане кожа испытывает самые различные воздействия: жар, смену температур, смачивание водой, похлестывание веником, растирание мочалкой.

Она краснеет, наливаясь кровью, передает импульсы в нервный центр, регулирует температуру тела, выделяя через поры пот, проводит в организм полезные вещества и выводит вредные. А потрудившись во славу нашего организма, сама приобретает эластичность, упругость, здоровый цвет. Под действием жара в парилке она освобождается от слущивающихся клеток, становится гладкой.

Банная процедура особенно полезна для ухода за кожей. Под влиянием горячего воздуха, похлестывания веником поры в коже расширяются, потом под воздействием холодной воды резко сужаются — происходит эффективная гимнастика кожи и сосудов. И вялая, уставшая защитница нашего организма расправляется, приобретая тонус, молодеет. Важную роль играет уход за кожей. В коже находятся потовые и сальные железы, кровеносные и лимфатические сосуды и нервы. Именно они и активизируются при воздействии воды, жара и т. д. Кожа содержит многочисленные чувствительные нервные окончания. Благодаря им мы ощущаем боль, давление, тепло и холод.

Подкожный жировой слой является плохим проводником тепла, он предохраняет тело от переохлаждения. Это следует учитывать любителям контрастных процедур. Нередко после жаркой парной компания друзей бросается в ледяную воду и сидит в ней дольше, чем положено. При этом никто не учитывает, что у одного любителя таких ощущений толщина подкожной клетчатки 3–5 см, а у другого — 0,5–1 см. Ясно, что первый из них только освежится, а второй покроется «мурашками» и рискует получить простудное заболевание.

Кожа является средством защиты организма от окружающих условий и как таковая играет важную роль в передаче внешних раздражений, а также как средство поддержания необходимых для органов тела жизненных условий. Тепловые и механические раздражения парной воздействуют на кожу непосредственно и самым интенсивным образом. Они действуют как на собственно кожу, так и на модификационные способности отдельных функций организма. Практически все функциональные аспекты кожи активизируются и тренируются под действием условий в бане.

Больше других разогреваются в парной эпидермис и подкожная жировая клетчатка. Тепло непосредственно действует на эпифитарные зародыши, давая возможность проникать вглубь кожи. Температура, которую может перенести большинство кожных грибков, составляет 37 °C, то есть кожа приобретает в парной значительно более высокие температуры. Помимо этого, потовые железы выделяют большое количество секрета, имеет место отрубевидное шелушение эпидермиса, за счет всех этих факторов парная содействует уменьшению числа микроорганизмов на коже.

Существует положительный косметический эффект регулярного посещения бани, так как повышается терморегуляционная способность кожи. Улучшаются реактивные процессы, включая все элементы: чувствительность рецепторного аппарата, изменение параметров кровотока, модификацию секреции потовых желез. Тренировка переменными тепловыми воздействиями позволяет ускорить реакции и увеличить объем тепловой регуляции. Видимо, в этом кроется объяснение профилактического действия бани в отношении простудных заболеваний.

Улучшенное кровоснабжение в субкапиллярных сплетениях сосудов имеет важное практическое значение для регуляционного распределения крови.

Как известно, выделение пота относится к тем функциям кожи, которые можно развивать и которые без соответствующей тренировки деградируют. За счет систематической тренировки посещением парной удается, как правило, добиться адекватной работы потовых желез.

Совсем недавно были получены новые и очень важные данные о проникновении через неповрежденную поверхность кожи токсических и нейтральных веществ, которые хорошо растворяются в воде и в секрете потовых желез. Было установлено, что наша кожа непроницаема только при полном отсутствии пота или при непрекращающемся потоотделении (например, при выполнении физической работы, физических упражнений, в бане). Однако как только кожа охладится, она сразу начинает, как губка, впитывать в себя смачивающие ее жидкости разного химического состава. Поступившее через кожу человека вещество проникает в тканевую жидкость, лимфу и кровь. Например, за 2 минуты через всю поверхность кожи человека, нырнувшего после парилки в бассейн, внутрь организма может попасть 10 мл содержимого ванны!