всем своим женским сообществом наверняка чувство обиды в князьях постоянно подогревает. Этак, тонко. Чисто по-женски. Скорее всего, ночами.

Чую, поют "ночные кукушки" далеко не в мою пользу.

Из промышленников у меня алюминщики явно не в друзьях, а теперь и энергетики с некоторыми моторостроителями. Ну, и ещё некоторые другие в обиде, но это уже по мелочи.

Несложно догадаться, что в банковском деле тоже найдутся те, кого мой банк не устраивает, хотя бы потому, что он один имеет право эксклюзивно работать из России на Маньчжурию и Японию. Считаю, что я имею на это право. Ибо потому что...

Ну, и военные. После нескольких побед, одержанных боевыми звёздами архимагов, они чувствуют себя униженно.

Ещё бы! Таких быстрых и ярких побед Империя никогда не знала.

Опять же, так случилось, что всех реально сильных противников вдруг очень быстро как-то не стало, и что характерно, произошло это при моём непосредственном участии. В итоге, только за последние три года армию вдвое сократили, заодно отправив всех престарелых генералов на заслуженный отдых. И сокращения на этом не прекратились. Они продолжаются.

А если разобраться, то с кем сейчас России воевать и кого ей опасаться?

В Германии кайзером Антон Рюмин.

Кочевники принесли вассальные клятвы и их выполняют.

В Японии и Маньчжурии теперь я хозяйничаю.

И кто у нас остаётся? Китай, Турция и уже битая Персия, от неожиданного нападения которой мы нынче надёжно прикрыты.

Казалось бы — живи и радуйся. Так-то оно так, но только если ты не генерал или армейский поставщик.

В их ограниченном и закрытом мирке, построенном на знакомствах и кумовстве, наступили чёрные дни. И кто в этом виноват?

Понятное дело — кто у них в лидерах ответов — князь Бережков. Ату его!

Но, скажем так, раньше это недовольство зрело исподволь, не переходя определённых рамок.

Резьбу у моих скрытых недоброжелателей сорвала перспектива помолвки, которую попробовал на своём дне рождения объявить семилетний пацан!

Нет, ну они что, серьёзно?

Впрочем, не буду судить обо всех по одному лишь князю Трубецкому.

Ему, оказывается, я прямо в душу нагадил, сам того не ведая, и что характерно, не прикладывая к этому никаких усилий или злых помыслов.

Выяснилось, что как муж, князь Трубецкой очень старался, как и все его четыре жены. Целый комплект из пяти дочек сумели настрогать, готовя невест для императорского наследника. Начиная от его ровесницы и той, что года на четыре моложе цесаревича.

Сколько трудов! Сколько разговоров и планов в кругу Семьи! И тут вдруг такой конфуз...

И всё бы хорошо, можно было бы забыть и посмеяться, но нет.

Не только производством потенциальных невест для наследника занимался князь.

Был у него свой куш и в армейских откатах, и ещё целый ряд пересечений в разных отраслях, где он попросту не потянул, обвиняя отчего-то именно меня во всех своих неудачах.

А вот нечего было выдаивать с фабрик всю прибыль под ноль! У меня даже уже в устоявшемся бизнесе и то, как минимум, тридцать процентов прибыли предусмотрены в фонд развития. А в только родившихся, и все сто.

Особых чудес в бизнесе не бывает. Если ты не развиваешься, то каким бы лидером ты себя не считал, но тебя всё равно очень быстро догонят и перегонят те, кто вкладывает в развитие больше тебя.

В моём времени это работает практически во всех отраслях, даже в промышленности.

У предков можно было получить конкурентные преимущества с помощью патентов и лицензий, но у нас патентное право фактически не работает. Трудно запатентовать то, что не ты изобрёл.

В связи с тем, что во всех отраслях, которых не коснулась магия, мы до сих пор пользуемся достижениями предков, одни и те же чертежи какого-нибудь агрегата или машины могут оказаться в разных концах страны, а то и вовсе сразу у нескольких Кланов. Попробуй, выясни, какой из Кланов владеет преимущественным правом на их производство. Свара знатная получится.

В какой-то степени эти сложные вопросы пытается решать Государственный Центр Знаний. Они пока довольно робко пробуют регулировать количество производителей, продавая ограниченное число лицензий на те товары или изделия, которые у них числятся в эксклюзиве.

Например, Степану как-то раз пришлось отдать десять тысяч рублей за лицензию на производство кварцевых фильтров для коротковолновых трансиверов.

Кстати, недорого вышло. И то лишь потому, что количество желающих купить такую лицензию было меньше, чем предложено самих лицензий. Фактически, он купил себе лицензию по стартовой цене. Но такое бывает не часто. Здесь сказалась специфика. Больно уж своеобразный товар — эти кварцевые фильтры. Они считанным заводам нужны, да и то, в небольших количествах.

На некоторые лицензии цены бывают в десятки, а то и в сотни раз больше, и вот тогда аукционы проходят чрезвычайно жарко.

По моему мнению прорыв в патентной деятельности произошёл лишь с появлением массовых техномагических товаров. Вот там наши стряпчие развернулись, как следует. В техномагии мы идём впереди всех, и это всего лишь первые шаги. Полученные патенты уже в четвёртую укладку перестали влезать, пришлось пятую заводить. Если что, укладки у меня изрядной толщины, в добрую половину локтя. Ну, и денег они уже начали приносить. Пока на простейших вещах.

Смеха ради расскажу про печной и каминный светильник.

Это из Самары какой-то деятель подсуетился. Если его изделие повесить на дымоход, а то и вовсе прилепить к стенке печки, то оно будет давать свет. Не сказать, чтобы прямо ах какой. На мой взгляд, изделие у него светит, как обычная электрическая лампочка накаливания ватт на тридцать — сорок, но его новинка раскупается, словно горячие пирожки на вокзале!

Оказывается, что всё нужно в своё время и на своём месте.

В тех же деревнях зимой печи каждый вечер топят на ночь. И тут самое время подходит, чтобы заменить свечи или керосиновую лампу условно бесплатным освещением.

Отчего бы не установить на дымоход под самым потолком светильник, а то и два. Тогда и ранние зимние ночи в деревне не покажутся такими долгими.

Короче, не прогадал тот предприниматель, что купил у нас ограниченные лицензии, а заодно и детали для своей инсталляции. Недаром он уже третий раз у нас отметился, и, что характерно, раз от разу парень выглядит всё лучше и достойней.

Впрочем, мне об этом девушки из канцелярии сами рассказали, пока две из