следы, он ещё раз осмотрел кладбище, и убедившись, что никто в кустах не ходит, спокойно покинул злополучное, последнее пристанище вурдалаков.

Остановившись у своего авто, Вадим с отвращением осмотрел себя. Работёнка мягко говоря грязная — чёрные джинсы и рубашка измазаны в крови и воняли тухлятиной. На этот случай у него в багажнике лежало всё необходимое: вода, сменная одежда, сумка-холодильник с запасом крови. Он снял с себя рубашку и кинул её в багажник. Оттуда же он достал бутылку с водой и облил голову, спину и руки. Третий раз за месяц вымывать салон «БМВ» не хотелось.

Вадим сел за руль и, открыв бутылку виски, залпом выпил половину содержимого. Спиртное разлилось в теле, словно жидкий огонь. Мысли исчезли. Дыхание выровнялось. Вместив свой гнев на вурдалаков, он не мог до конца себя успокоить. Ненависть к ним была сильнее, чем кто-либо мог бы это предположить. Мысленно, словно мантру, он повторял «Покой, только покой». Будто надеясь, что прямо сейчас придет в норму.

Раздался звонок. На экране высветился номер его заместителя Михаила.

— Слушаю, — Вадим взял трубку.

— Самолёт с двумя представителями Совета приземлился в другом городе. — Михаил никогда не интересовался, занят ли глава. Всегда начинал разговор с важного и не звонил просто так.

— Умышленно?

— Нет, внештатная ситуация. Но мы заблокировали им проход. Я отправлю двоих стражей. Если хочешь, поеду к ним.

— И оставишь меня на растерзание Антону? — усмехнулся Вадим. — Дай парням по страпону, и благослови на приятное времяпровождение.

Михаил ухмыльнулся.

— Они нормальные ребята.

— Мало ли что подхватят. И отправь с ними Влада. Пусть подожжёт главному дупло.

— Вурдалаки рады были встречи?

— Да так, что померли от счастья, — ответил спокойно Вадим, чем удивил самого себя. — Один даже что-то вякнул про приказ.

— Это плохо.

— Хуже будет, если мы не поймём источник этой головной боли.

Михаил отключился. Вадим отпил ещё виски, чтобы немного успокоиться. Совет уже третий раз без согласования отправляет представителей. Ему хотелось для назидания отправить обратно обезглавленные трупы. Но всё ещё старался вести себя хорошо. После одобрения клана Высшей Силы, Совет начал действовать наглее. Представители, которых не утвердили в списках состава комиссии, прилетают без разрешения почти каждую ночь. Вадиму очень хотелось разобраться с кланом Высшей Силы. И в первую очередь он подумывал о выходе из его состава. По своей сути этот клан — лишь горстка вампиров, обладающих Высшей Силой. Но с тех пор как Вадим стал вхож в этот клан, он заметил, что они куда яростнее защищают кого угодно из его членов, только не его самого. Собственно говоря, он никогда не ждал от них поддержки. Но терпеть не может, когда ему ставят палки в колёса. Активная бюрократическая война за два десятка лет порядком утомила главу клана, но сдаваться он не собирался.

Нутро напомнило Вадиму о голоде. И без этого последнее время он был раздражителен. Но голодный вампир куда злее, сытого. Он свернул с главной трассы и доехал до небольшого поселка городского типа, в паре километров от кладбища. Вампир выехал на проселочную дорогу с раскрытым окном, с предвкушением вдыхая свежий воздух. Сегодня он не собирается пить поило в бутылке, хоть и добился за долгие годы его высокого качества.

Март считается весной, но первая неделя всё ещё по-зимнему холодная. Вокруг лежал неглубокий снег. О зиме напоминали голые деревья и мокрая земля на полях. Проезжая мимо амбаров, стоявших вдоль дороги, он услышал неподалеку голос юной девушки, которая оживленно говорила с кем-то по телефону. «Я буду в поле, приходи на наше место. Нет, моих родителей нет дома. Они уехали в город за младшим братом. До рассвета у нас времени очень много».

Судя по тону голоса, на последней фразе девушка улыбнулась. Удача. Вампир остановил машину на обочине.

— Да, милая, до рассвета у нас много времени, — улыбаясь пролепетал он, смотря в зеркало заднего вида на то, как в свете фонарей его глаза переливались серебристым оттенком. Отголосок его Высшей Силы.

Идя по следу, он подошел к амбару. Возле него стояла девушка, одетая в легкое платье и балетки. Странный наряд для зимы. Она села на сеновал и стала ждать своего кавалера, с которым говорила по телефону. В мечтах, вздыхая, она легла на сухое сено и, сладко потянувшись, закрыла глаза. Через какое-то время девушка почувствовала сладкий поцелуй на своих губах. И думая, что это её парень, ответила таким же непрерывистым поцелуем, положив ладони на его щеки. Она не заметила ничего странного. В амбаре было очень темно. Вадим задел клыком её губу и вкусил сладкую девичью кровь. И снова впился в её губы. Мужчина вложил в этот поцелуй всю страсть и возбуждение.

Не устояв, девушка отвечала поцелуем на поцелуй, пока дело не дошло до объятий, и страстных прикосновений. Вадим прижимал её к сеновалу, задирая подол платья и не выпуская из своих рук молоденькую возбужденную девушку. Она, полностью отдав себя наслаждению, обвила его талию ногами, всем своим естеством показывая, что желает его. Вадим продолжал целовать девушку, выжидая момента, когда она окончательно потеряет рассудок от возбуждения. Кровь, смешанная с вожделением на вкус, была слаще. Девушка потянулась к его брюкам не открывая глаз. Всё! Она полностью под его властью и опьяненная бесконтрольными гормонами.

Не прекращая целовать её, Вадим спустился к шее и начал легонько покусывать. Она тяжело дышала и стонала от переизбытка чувств. Вадим вонзил в её шею свои клыки, острые как лезвия. Жгучая боль и адреналин как молнии пронзили юное тело жертвы. Девушка издала вопль, смешанный со страхом и болью. Вампир присосался настолько сильно, что она не могла пошевелиться или как-то оттолкнуть его. Ласковые объятия моментально превратились в стальные оковы.

Он закрыл ей рот. Чтобы кровь быстрее вытекала из неё, он вместе со своей жертвой взмыв вверх, повис вниз головой. Дикий ужас сломал сознание, и она уже не могла управлять собой. Бедняжка пыталась кричать. Освободить из сдавленного горла голос. Но ничего кроме хрипа и собственной крови не выходило. Она пыталась сделать вдох, наполнить легкие воздухом. Но продавленная стальными объятиями грудная клетка не подавала признаков движения. Высасывая последние остатки, хищник проломил рёбра со спины и вырвал сердце, яростно сжимая его в кулаке.

Вампир выпустил её из своих объятий и мертвое тело глухим ударом упало на землю. Из сердца он выдавил последние остатки тёплой крови и уронил его на труп. Чтобы не привлекать слишком много внимания, Вадим поспешил избавиться от тела. Он положил ладонь к