произнесла последнюю фразу так, будто это самая прекрасная возможность для меня, обычной девчонки. И в этом опять сквозило высокомерие, и возвышение магического общества над немагическим. Меня аж перекосило.

— А какой второй вариант?

— Второй вариант менее привлекательный, но все же необходимый, — она нахмурилась. — Магическое иссушение.

Она произнесла лишь два слова, а у меня внутри все заледенело. И в голове сразу вспыло воспоминание. Три года назад, когда мы еще жили в деревне, я уже слышала эту фразу. Рядом с нами жила прекрасная семья магов. У них была красивая, молодая дочь Дарси, которая училась в магической академии. Она относилась ко мне очень хорошо, мы с ней часто болтали, она показывала мне разные магические фокусы, рассказывала о волшебных народах. Однажды, она поделилась со мной, что у нее появился жених. Тоже маг. Молодой парень, который был в рядах магической защиты. Был одним из стражников. Дело шло к свадьбе, но однажды, во время патруля, её жениха убили. Вся её семья горевала. Дарси была в отчаянии, и её грусть и печаль затопили её. Её магия вышла из под контроля, и она разнесла половину деревни в щепки. Много людей пострадало тогда. И чтобы её успокоить к ней применили заклинание магического иссушения. И буквально через полгода она умерла. От старости. Потому что вместе с магической силой у нее забрали и часть её жизненной энергии. Из молодой девушки, она превратилась в старушку. Магическое иссушение — это одно из самых сильных и ужасных заклинаний. Но его разрешено применять только в качестве защиты общества от потенциально опасных магов.

— Значит, либо академия, либо смерть? — усмехнувшись, спросила я.

Аран помедлив, ответила.

— Видимо, ты знакома с действием заклинания. Да, зачастую магическая сила человека настолько сильной связана с его сущностью, что вместе с магией забирают и часть жизненной энергии. Но раз твоя сила проявилась лишь вчера, есть большая вероятность того, что она еще не успела так сильно повлиять на твою сущность.

— А возможно и нет.

— И что вы предлагаете это проверить? — в шоке произнесла мама. — Нельзя же просто проверить получится или нет.

— Поэтому я и предложила альтернативу. Как бы то не было, ты должна выбрать. И выбор этот надо сделать сейчас. Я не могу позволить, чтобы маг, не контролирующий свою силу, разгуливал по городу.

Я посмотрела на маму.

— Я не знаю, что делать, — тихо сказала я ей.

— Доченька, я не могу позволить, чтобы ты погибла. И если выбор стоит между двумя вариантами, то лучше выбрать академию.

Я перевела взгляд на Аран.

— А в какую академию мне придется поступить?

— Думаю, вам стоит выбрать Академию Эрагона. Она ближе всего к нашему городу, а так же в ней учатся самые разнообразные маги, с разными силами, и зачастую, у них проблемы с контролем. Поэтому там есть отдельная дисциплина, посвященная контролю сил.

— Хорошо, я поступлю в Академию Эрагона, — решилась я.

— Учеба в Академии Эрагона начнется через месяц, до этого времени мы можем оставить вас? Или стоит надень на вас браслеты, которые снизят ваши силы? — спросила Аран.

— Не стоит, я присмотрю за ней. Она умная девочка. У нее получится, — сказала мама, приобнимая меня.

— Хорошо. В таком случае я сообщу в Академию Эрагона, что вас должны принять. Как только все документы будут оформлены вам придет извещение, там будет все указано.

Аран и помощники встали.

— Всего доброго, и постарайтесь сделать так, чтобы мне не пришлось больше к вам приходить, — сказала женщина.

Мама проводила их, а я все так же сидела на диване.

— Мам, что же будет дальше? — спросила я, глядя на нее.

— Все будет хорошо. Я помогу тебе, я буду рядом, обещаю, — она обняла меня.

Я крепко прижалась к ней, понимая, что могло быть и хуже.

Глава 4. Академия Эрагона

— Уважаемая Амелия Райнхольд! Рады сообщить Вам, что вы приняты в Академию Эрагона на стихийное отделение, в группу водной магии. Учеба в Академии начинается первого сентября, заселение в общежитие Академии будет проходить с 27 по 30 августа. В общежитии строго запрещены алкогольные напитки и другие вещества. Запрещены особо опасные артефакты и животные. Расписание вам выдадут на месте. Ниже приведён список необходимых вещей для учёбы. До встречи в Академии!

Мама опустила руку, в которой держала письмо, растерянно посмотрев на меня.

— Значит, мне надо быть в Академии уже через два дня?

Мама подошла и села рядом со мной.

— Ох, солнышко моё. Хотела я, чтобы ты училась в хорошей Академии, но не думала, что это будет Академия магии. Мне очень жаль, что я так долго скрывала правду от тебя.

— Все хорош, мам. Мы же уже это обсудили. Я отучусь, сколько потребуется. Научусь ладить со своей силой. Да и всё-таки в нашем обществе маги ценятся больше, а это значит, что после окончания учёбы, я смогу хорошо зарабатывать. И мы не будем ни в чем нуждаться, — я улыбнулась.

— Я лишь одного боюсь, что маги не примут тебя. Обычно они относятся к полукровкам так же, как и к обычным людям, — она покачала головой, а в глазах стояли слезы.

— Все будет хорошо. Мне плевать на них, на их мнение и слова. Я иду туда не заводить друзей, а учиться. Да и теперь меня сложно обидеть, раз я тоже владею магией, — усмехнулась я. — Я буду очень стараться, чтобы стать сильным магом.

Мама крепко обняла меня.

— Ты сильнее, чем я думала. Ты очень храбрая и добрая девочка. Запомни, чтобы не случилось, никогда не опускайся до их уровня. Ты должна быть лучше них. И не отвечай на боль, болью. Потому что тогда этот замкнутый круг не закончится.

Я обняла её в ответ.

— Я очень постараюсь, мама. А сейчас пошли собирать вещи. Надо будет ещё сходить в магазин за канцелярией.

— Да, конечно.

Мы с мамой пошли в мою комнату, чтобы начать складывать вещи в большой чемодан. Я видела, как маме тяжело, потому что складывая мои вещи, на её глазах заблестели слезы. Я старалась быстрее все складывать, чтобы мы наконец отправились гулять, чтобы хоть как-то развеяться.

* * *

— Мам, я обещаю, что буду стараться возвращаться домой каждые выходные. И обещаю, что кристалл связи всегда будет со мной.

Я сжала маленький кристалл голубого цвета, который был закреплен на кожаной веревке и висел у меня на шее.

— Сообщи обязательно, как доберешься, как устроишься, — повторила мама в сотый раз.

Я сжала её в