и только в последний момент пулемётчик успел спрыгнуть на землю, затем корпус вертолёта, бешено крутясь, почти докатился до первого ангара с техникой, хороня под собой попавшихся на пути солдат, и когда он наконец остановился, практически сразу рванули баки с горючим. Бахнуло громко, ярко. Обломки вертолета разлетелись в разные стороны. В казармах и штабе выбило стёкла, два джипа стоявших рядом с ангаром перевернуло набок, а один пикап и вовсе перевернулся на крышу и ещё с полдесятка бойцов оказались убиты взрывом. На базе мигом заревела сирена, бойцы как очумевшие рванули за оружием и к своим позициям – неорганизованность и хаос воцарились в стане врага. Но дракон и не думал останавливаться на достигнутом – зайдя на новый круг он, пролетая над базой, обрушил своё чудовищное пламя на одну из казарм и здание в мгновение ока выгорело практически дотла. Некоторые бойцы, которым не посчастливилось находиться рядом, тут же превратились в ходячие горящие факелы. Неистово вопя, они падали на землю и мгновенно умирали. Огненное шоу получилось весьма эффектным.

– Охренеть! – только и смог сказать наблюдавший за всем этим Стил.

– Это с ваших краёв? – спросил Кеп у кентавра.

– Так-то драконы всегда с нами враждовали, но этот видимо всё-таки за нас, может чей домашний. – пожимая плечами ответил кентавр.

– Хм, домашний дракон. – оказывается кое чем Кепа ещё можно было удивить.

Да, с таким союзником дело становилось гораздо проще, ещё пару заходов и от базы останется лишь выгоревшая поляна.

Но радоваться долго не пришлось.

Только дракон совершил разворот и собирался снова спикировать на базу врага, как в него прилетели две крупные ракеты – одна угадила под брюхо, а вторая в бок и осколки немного поранили крыло. Однако стоит отметить что прочная чешуя смогла-таки выдержать такие мощные удары, но сказать, что дракон остался доволен таким ходом событий было нельзя. Он громко взревел, извергая потоки пламени в разные стороны, отчего бойцам отряда Кепа пришлось даже остановиться, чтоб не попасть под раздачу, и хищно сощурив глаза, дракон стал искать, кто эти смельчаки, что открыли на него охоту.

А врагами его оказались два истребителя F-22 «Раптор», которые на бешеной скорости, со свистом пролетели мимо дракона, чтобы зайти на новый круг и добить свою жертву. Только вот жертва эта оказалась не из самых простых. Дракон резво устремился за своими обидчиками, и как не пытался оторваться пилот одного из истребителей на своей манёвренной и скоростной машине, но крылатый противник поравнялся с самолетом и вцепился в крыло. Пилот попытался скинуть дракона с истребителя, но огнедышащее чудовище само не собиралось задерживаться и оторвав часть крыла отлетело в сторону. Самолёт сразу же потерял управление и резко теряя высоту, тут же устремился в сторону базы. Пилот всё-таки успел катапультироваться, но купол его парашюта в мгновение, как и он сам превратились в тлеющие угольки – дракон мигом настиг свою жертву. А истребитель, пробив стальную крышу, на бешеной скорости рухнул прямо в ангар с техникой. Рвануло так, что казалось началось землетрясение. В одну секунду весь этот ангар разнесло на части и всё что было на его месте захлестнуло пламенем, и яркий огненный шар, метров десять в диаметре взметнулся ввысь. Объятые пламенем обломки ангара, части машин и другой техники, что стояла там, разлетелись по всей территории базы. Огонь уничтожил ещё часть вражеских бойцов и защитников базы оставалось совсем немного. Но на их стороне был ещё один истребитель, который сейчас решетил левое крыло дракона из своих скорострельных пулеметов, и превратил его буквально в окровавленный кусок мяса. Дракон огрызался огнём, но достать «Раптор» у него не получилось, наученный горьким опытом пилот держал безопасную дистанцию. С одним крылом держаться в воздухе дракону не удалось, и он тоже, вслед за первым истребителем камнем полетел вниз. Мягко приземлиться не получилось и, упав на землю, он раза четыре кувыркнулся и остановился прямо перед разрушенной вышкой у центральных ворот. Дракон шумно выдохнул, посмотрел на своё растерзанное крыло, опустил голову на землю и закрыл глаза.

– Сука! – со злостью ругнулся Стил, понимая, что маятник силы вновь мотнулся в противоположную от них сторону.

Истребитель прошёл над отрядом Кепа на бреющем полёте и с помощью своих пулемётов сделал отряд ещё на несколько солдат меньше – бойцов уже оставалось чуть больше десятка. Развернувшись «Раптор» устремился в сторону отряда союзников, которые двигались с запада – им оставалось ещё около полутора километров до базы. Но как ни странно истребитель не запустил в их сторону ни одной ракеты и даже не поливал бойцов из своих пулемётов, пилот даже не отвечал ответным огнём на неудачные попытки подстрелить самолёт из автоматов и пулеметов. Но всё началось, как только истребитель поравнялся с отрядом – вниз один за другим полетели снаряды и только они касались земли, всё в радиусе метров десяти исчезало в потоке чудовищно жаркого пламени.

Это был напалм.

За истребителем длинной около километра протянулся огненный шлейф, самая настоящая стена пламени, клубы которого поднимались на высоту двенадцати метров. Казалось, что там разверзлась земля и сама преисподняя поднялась из своих глубин. Горело абсолютно всё – люди, оружие, техника на которую возлагались надежды, всё погибло в этом уничтожающем огненном потоке.

Наблюдая за этим локальным апокалипсисом, Кеп готов был с голыми руками броситься на этот долбанный истребитель, но он конечно же понимал, что это бессмысленно, бойцов уже не спасти, отряд уничтожен, в этом море пламени выжить было невозможно.

А истребитель, развернувшись, устремился к другому отряду, движущемся с востока – видимо остатки бойцов Кепа пилот решил оставить «на десерт».

Но вот долететь ему так и не удалось. Как только истребитель на несколько секунд оказался над базой, тут своё последнее слово сказал подбитый им дракон, которого уже все считали умершим. Он открыл глаза, распугав солдат окруживших его с автоматами в руках и, резко подняв голову вверх, изрыгнул длинный столб огня, в который и угодил «Раптор». Самолёт взорвался прямо в воздухе и только обломки разлетелись в разные стороны. А к дракону, лязгая гусеницами, подъехал чудом уцелевший в этом хаосе «Тигр». Из верхнего люка по пояс высунулся Вальтер, отдавая команды на немецком остальным танкистам. Ствол 88-миллиметровой пушки почти вплотную уткнулся в голову дракону. Он повернулся к танку, открыл пасть, но выпустить огонь так и не успел.

– Feuer! – истошно крикнул Вальтер и следом танк слегка качнуло отдачей от выстрела.

Осколочно-фугасный снаряд влетел прямо в открытую пасть, отчего