строевые песни? - спросил меня человек средних лет в желтом камуфляже. По другую сторону от небольшого костра.

-Думаю это традиция. - сказал я, попивая крепкий горячий чай из железной кружки. На мне тоже военная форма, приспособленная специально под военные действия в пустыне.

-Чего, традиция говоришь? Может только от части... Песни — это психологическое оружие массового поражения, строевыми песнями в прошлом могли сбивать настрой противника, запугать, или вообще заставлять тех думать о том, что численность войска намного больше, чем есть на самом деле. А так же… - затянув драматическую паузу мой товарищ допил свой напиток, после чего продолжил - строевые песни заставляют войско, идущее вместе в бой чувствовать неразрывную связь душ, объединяя сердца и повышая настрой армии. Как там у вас молодых, сидящих постоянно за пк называется — бафф?

-Ой, да хорош заливать, Сема. Ты прекрасно знаешь сам весь этот лексикон. Я наслышан, как ты в начале десятых по компьютерным клубам ходил специально для игр в ммо, еще мне капитан рассказывал, как ты ему бустил аккаунты в разных ммошках за зефирки. Вот только я почти не сидел за компом. Родители строгие. Да и этой эзотерической фигней поменьше страдай. Объединяет души, сердца... тоже мне колдунство. А вот про психологическое оружие я согласен. Люди хороши только в создании орудий для убийств и пыток. - сказал я, после чего допил весь оставшийся чай.

-Ты вообще не веришь в человечество что ли? - сказал мой товарищ, наливая мутную жидкость себе в кружку из фляжки.

-Верю конечно. Просто, нужна ли была тогда полиция, армия и ядерное оружие, если бы люди не были такими га####ми по своей природе? - сказал я, наливая кипятка из котелка, стоящего рядом с костром и засыпая туда пакетик черного кофе.

-Эта твоя мизантропия до добра не доведет. Чего хорошего в том, что бы в каждом ближнем видеть потенциального врага? Нужно лучше относится к людям, да и знать, к каким именно можно поворачиваться спиной. Я вот в свое время доверился товарищам и куда это меня привело? - сказал собеседник, добровольно решивший подлить мне алкоголя в мою кружку, как добавку к кофе, что бы расслабиться и согреться в этой холодной песчаной ночи.

Я немного отпил от коктейля в своей кружке и не услышав продолжения истории своего товарища решил сам спросить.

-Куда же это тебя привело, Сема? В армию? - спросил я немного улыбнувшись и почувствовав легкое опьянение.

-А ты что, не помнишь? - спросил Семен, моментально сменив свое улыбчивое выражение лица на серьезное.

-Не помню что бы ты мне рассказывал - ответил я, почувствовав, что здесь что-то не так.

-Я умер ужасной смертью, совсем об этом забыл? - сказал Сема и встал. Пламя от костра осветило его лицо, которое стало бледнеть с заметной глазу скоростью, после чего покрылось трупными пятнами. На его форме и теле начали появляться раны, от крупнокалиберного оружия, обнажая кости, внутренние органы или открывая сквозные отверстия. Дошло до того, что его нижняя челюсть полностью отпала, обнажив верхнюю часть челюсти и свободно болтающийся язык. Глаза вытекли, словно кипяченое молоко из глазниц, а на место ним пришел холодный зеленый огонь, словно выражающий всю боль и печаль мертвеца.

Сема начал двигаться вперед, не взирая на преграды, пока не ступил в огонь и загорелся. За пару секунд пламя разошлось от ног до головы. Его плоть пылала и дымила, распространяя тошнотворный запах на всю округу.

Я хотел бежать в ужасе, но не мог даже пальцем пошевелить от страха.

Семен подошел ко мне и присел на корточки, смотря глазами самой смерти прямо в мое лицо.

-Я уже мертв, Андрюха, а тебе еще жить. Услышь предупреждение от мертвеца - твой путь будет трудным. Просто не забывай меня. Вообще никого не забывай. Придет время и мы еще поможем. - прозвучало из раскуроченного рта горящего трупа, после чего он отвесил мне пощечину своей ледяной, полу обугленной рукой.

Мне ничего не оставалось, кроме как закрыть глаза от ужаса, а от удара упасть спиной на песок и кричать.

Мой крик был больше похож на рык раненного хищного зверя. Я тут же открыл глаза и увидел, как на безоблачном небе стоит солнце.

-Не забуду, Сема, к сожалению я всех помню. - пробормотал я.

Мое тело было покрыто холодным потом, а взгляд был устремлен в небо.

-Уже день... стоп, что? Я же только что был на Турнире Смертных Культиваторов. Точно помню, что была ночь. Я так долго спал? - говорил я сам себе. Раньше я часто размышлял в слух, но после того, как я оказался на Сафире эта привычка постепенно начала забываться из-за всегда рядом находящихся Вити и Сани.

Я лежу на спине, рукой ощупывая почву. Что-то очень сыпучее и горячее. Это сухой песок, сомнений быть не может, он мне слишком хорошо знаком.

Встаю с озадаченным видом. Прямо предо мной, в двух метрах стоят пять испуганных зверей. Внимательно присмотревшись понимаю, что это монстры первого уровня похожие на гиен. Хотя нет, не похожие, это и есть гиены, только на одну треть больше своих собратьев с Земли. Бедные, я наверное своим криком их испугал. Я достал копье из кольца, приготавливаясь к битве. Интересно, сколько в них будет мяса? Жаркое из гиен еще не доводилось пробовать.

Убить их сразу не составит труда. Они лишь немного сильнее обычных зверей. Еще несколько дней назад я налево и направо раскидывал морских монстров второго уровня, в пике своей силы, так что избавиться быстро от этих — раз плюнуть.

Я уже хотел им крикнуть, что бы они нападали, но те просто убежали со всех лап. Это падальщики. Видимо подумали, что я — труп. Не дождетесь, ублюдки. Я еще живой!

Теперь, когда монстров не было видно я осмотрел округу. Песок... горы, тонны, океаны песка и только. Нет ни деревьев, ни кустов, ни каких-либо живых существ, кроме испуганных гиен, почти убежавших за горизонт. Пусто.

Я задействовал Глаз Зверя для того, что бы посмотреть прячется ли кто-нибудь рядом. Но никого поблизости не оказалось. Даже под толщей песка не было ни одной живности или насекомого.

Пустыня. Ненавижу пустыни. Не из-за песка или погоды. Пустыня у меня забрала лучших товарищей и тех, кого я считал друзьями. Безжалостное, жестокое, невыносимое место.

Начинаю вспоминать что происходило перед тем, как я отключился.

Были переговоры - общение между Алканом и