В принципе можно было с помощью «рывков» достаточно быстро обойти препятствие и сблизиться с Шимой, но я решил поступить проще. Зачем изгаляться, если можно просто врубить «отвод глаз». Стоило мне только это сделать, и Тоётоми тут же продолжил возводить вокруг себя щиты, я же, перепрыгнув ближайший ко мне, очень быстро подобрался к нему вплотную. Жаль, что «отвод» спадает, стоит только нанести первый удар, но тут уж ничего не поделаешь. Уже созданные щиты развеялись на исходе первой секунды избиения Шимы, после чего он некоторое время вновь лишь терпел удары. Похоже, той небольшой передышки, которую он себе выиграл, хватило ему, чтобы собраться. Эх, столько драгоценных секунд избиения было потеряно…

Долго продолжаться подобное не могло, он был обязан что-то предпринять, но для этого ему, по-видимому, нужно было разорвать дистанцию, так как именно это он и попытался провернуть вновь. Трижды. Только на этот раз я был еще более прилипчивым и наученным опытом, из-за чего его план потерпел фиаско. Я даже чуть ускорился, почуяв приближающуюся победу, но…

В общем, где-то за спиной повеяло опасностью. Не смертельной, но постоянно нарастающей. Такое впечатление, что окажись я сейчас там, и мне бы пришел каюк. Но я-то был здесь, а не там. В общем, Шима что-то готовил. Он полностью прекратил попытки атаковать, при этом из последних сил держался на ногах. Расстояние не разрывал, не падал, не атаковал. Просто стоял и терпел удары. Можно было бы посчитать, что он сдался, если бы не сигналы, которые подавала моя чуйка. На седьмой секунде избиения, когда я уже предвкушал победу, Шима сделал свой ход.

Да, этот тип мне не нравился. С самого нашего знакомства не нравился, но его определенно есть за что уважать. Силы воли этому мужику не занимать. Уж не знаю, с самого начала он так планировал или использовал заготовленные тактические шаблоны, но он сумел добиться одной важной вещи: я забыл про аналог «огненного столпа». Технически ему это не помогло бы, однако в дело вступил другой фактор – Шима использовал не стандартную технику стихии ветра, а, похоже, родовую. И про нее я тоже забыл, хотя видел, как ею пользуется его сын. Все произошло слишком быстро, даже для меня. Я почувствовал дикую опасность здесь и сейчас. Потерял мгновение на осознание того, что должно произойти. Осознал и использовал стандартный для меня с недавнего времени прием – врубил «защитный купол». Его должно более чем хватать на такой тип атаки бахироюзеров… Но не срослось. То ли врубил слишком поздно, то ли «купол» и вовсе не сработал, не сумев защитить, но вместо продолжения избиения Шимы на меня словно пару сотен килограмм уронили. Я выдержал, не сдох, но на одно колено все же упал, краем сознания отмечая, как вокруг нас начал трескаться асфальт. Мне хватило пары мгновений реального времени, чтобы прийти в себя. Собравшись, параллельно диагностируя свое состояние, пришел к выводу, что не все так просто – с трудом, но я могу совершить «рывок» в любую сторону. Вопрос только – куда? Шима в этот момент продолжал действовать. На деле можно сказать, что он ступил. Ему определенно надо было бить сразу, как только я упал на колено. Однако, не зная, на что я способен и как сильно пострадал, Шима решился на то, что уже пытался сделать много раз, – разорвал дистанцию. И пусть он атаковал почти сразу после этого, но время, чтобы прийти в себя, он мне все же дал.

Атака Шимы была какая-то странная, чувство опасности ясно говорило мне, что это не смертельно… но при этом смертельно. И я запутался. Нечасто такое случается, но бывает, и в такие моменты, когда не знаешь, что происходит, самое правильное – разорвать дистанцию. Назад нельзя, там какая-то дичь сформирована, значит вле… лучше вправо. Повторюсь, все происходило очень быстро, ситуация менялась мгновенно, так что я даже не считаю, что где-то ошибся, во всяком случае после того, как меня поставили на колено, тем не менее стоит признать, что он вновь меня переиграл. Не моя ошибка, просто противник оказался чуть умнее. Не знаю, что именно он сделал, подозреваю, что на лету изменил технику, которую хотел применить, но факт остается фактом: в тот момент, когда я уже был готов сделать «рывок» вправо и чуть вперед, чувство опасности, взвыв, сообщило, что мне трындец. То есть никаких «рывков». Позади смерть, впереди что-то опасное, предыдущая техника Шимы все еще давит на плечи, делать «рывки» нельзя, при этом я уже начал отклоняться в ту сторону, в которую хотел этот самый «рывок» сделать. Замечу, что «рывок» и «скольжение» делаются сильно по-разному. Если упростить, то для «рывка» разгоняется физическое тело и немного энергетика, а вот для «скольжения» наоборот – энергетика и немного физическое тело. Я уже разогнал организм по максимуму и переобуться на ходу, скинув разгон тела, не так-то просто. А уж сделать это за полмгновения…

Ну, блеск. Прямо-таки дерьмище. Стоит ли говорить, что любой другой на моем месте помер бы? Но я-то не любой. Я, сукины вы дети, Кощей!

Не задумываясь, накинул на себя еще по два уровня «фокуса» и «ускорения», что стало очередным рекордом. Если бы я в тот момент был в состоянии думать и рассуждать, наверное, не смог бы провернуть нечто подобное. Время практически остановилось, одновременно я чувствовал сильное давление на тело и мозг. Слишком сильное, чтобы пользоваться «фокусом» на таком уровне часто и долго. Но это ерунда по сравнению с тем, что уйти в «скольжение» с настолько разогнанным физическим телом я не мог. Точнее, это потом я понял, что не мог, а в тот момент я просто разогнал свою энергетику и переместился за спину Шиме. И без этого стонущее тело получило заряд бодрости от «скольжения», так что, стиснув зубы, я не стал избивать противника, а просто применил «толчок». Один удар, минимум телодвижений – и тело Шимы летит туда, где я чувствовал сильную опасность. Была вероятность того, что опасно там только для меня, но, видимо, подсознание отработало по полной, просчитав риски и выбрав оптимальное действие.

Я не прогадал. С резким выдохом с меня слетели все «фокусы» и половина «ускорений», после чего я стал свидетелем того, как на пространство диаметром метров тридцать начали падать полупрозрачные бахирные шары. «Смертельный дождь» или какая-то из его вариаций. Несмотря на то что «фокусов» на мне не висело, мозг очень быстро обработал увиденное и пришел к однозначному выводу, который можно охарактеризовать одним словом:

– Дерьмище…

Первый взрыв меня не достал, но надо понимать, что эти самые взрывы следовали один за другим, практически одновременно, причем не в одной точке. Дождь, он и есть дождь. Так что взрывной волной меня снесло практически сразу, благо общее укрепление тела никуда не делось, так что недолгий полет закончился на втором этаже дома позади меня. И попал я туда отнюдь не через окно. Хорошо, что это был не каменный дом. После нашего недолгого сражения с Шимой это строение и так зияло дырами, но мне «повезло», и мое тело попало в целую часть стены, пробив очередное отверстие.

Скинув с себя шкаф, окинул взглядом валяющиеся вокруг книги. Чувствовал я себя нормально, что и неудивительно. Да, пару раз поднапрячься пришлось, но ничего экстраординарного не было. Разве что в самом конце, но потому и всего лишь нормально, а не отлично. Выпрыгнув из дыры в стене на улицу, пошел к тому месту, где только что гремели взрывы. Асфальта там не было, одни воронки и разбросанная земля. Часть стоящих ближе всего к эпицентру взрывов зданий оказалась разрушена. Опасности я не ощущал. Вообще. Правда, и смерти своего противника… хотя… Мне в тот момент было как-то не до того, но вроде что-то такое было. Оу… Точно было. Тело Шимы я нашел на том месте, где недавно располагалась лужайка. Наполовину закопанный Тоётоми представлял собой жалкое и страшное зрелище. Ноги нет, половины правой руки нет, тело практически разорвано пополам. Разве что голова была абсолютно целой. Впрочем, я вообще удивлен, что его на множество частей не разорвало и не раскидало по округе. Видать, какое-то время он все же держал защиту.