Голосок у него под стать.

— Вернулась! Как и сказал твой отец! А кто твои друзья? Слышали мы, что сестра у тебя появилась!

Великан безошибочно посмотрел на Тамару.

Я же за другие слова зацепился. Отец, значит. А уж не Тарган ли её отец? Присмотрелся к нему, что Ладонь заметил и прищурился. Не, если подключить фантазию, сделать поправку на разные расы, то, может, сходство и есть.

Хм… Если я прав, тогда ситуация выглядит совсем иначе. Он не просто ученицу отправил с нами, а дочь. Полукровку. И, как пить дать, её мать в этом же племени живёт. А сам Тарган… Имперец? Не скажу, что он от них как-то отличается. Да и в целом, что имперский народ отличается от земного, тоже не скажу. Вполне знакомые нам типажи, цвет кожи обычный, других отличий тоже не приметил.

— Да, это моя сестра, — ответила Эскария. — Тамара. Это её старший брат, Эдгар Грозовой, по прозвищу Спартанец. Он вождь в их племени. А это Калия и Шупа, члены их племени.

Это она так на свой манер объяснила, что мы почти семья и из одного клана? Ну, не совсем так, Калия и Шупа пока не дали согласия войти в клан, так что… А, неважно.

— Мелковаты, — глянул на нас великан.

Да на его фоне все мелковаты. Это сколько же мяса надо, чтобы эдакую тушу прокормить? Неудивительно, что они набеги устраивают.

— Не суди по внешности, дядя, — возразила Эскария.

Дядя? То есть она ещё и племянница вождя, как понимаю. Тогда Тарган замутил не абы с кем, а с сестрой вождя? Какие интересные подробности выясняются.

— Иди за мной, — сказал великан. — Позаботьтесь о наших гостях. — Это он уже другим зеленокожим.

Эскария пошла за ним, а нас взяли в ненавязчивое кольцо. Сопровождать вызвалась одна из женщин. Которая повела нас в лагерь и показала, что где находится, рассказала, какие порядки. Где ходят в туалет, где умываются (племя расположилось возле ручья), где мы будем спать (нам выделили шатёр, обитый шкурами), где питаться (очаг и кострище), куда лучше не ходить, как обходиться с охранными животными — этим шерстяным зверюгам дали нас понюхать, но те, стоило мне подойди, заскулили как собаки и отбежали.

Дренорка наградила нас ну очень выразительным взглядом после этого.

Навскидку здесь штук сто дренорцев проживало. Около тридцати — охотники. Воинами их не совсем правильно называть. Эскария говорила, что именно охотники. Ещё столько же молодых женщин. Остальные либо дети-подростки, либо старики. Одна сгорбленная бабка внимательно нас изучала, но близко не подходила.

Закончив экскурсию, нас оставили возле шатра. Сообщив, что вождь скоро встретится с нами и что у нас пока есть время отдохнуть с дороги.

Быт тут, конечно, суров. По сути, они жили на голой земле. Шатры — примитивные поделки из палок и шкур. Климат здесь тёплый, по крайней мере, сейчас, поэтому не думаю, что ночёвки такая уж проблема, особенно для подобных существ, как дренорцы, но всё же. Сильно отличается от привычной нам цивилизации.

— Будем делать ставки, кто первый в драку полезет? Спар или Тамара? — тихо спросил Шупа, когда мы остались одни.

— А сам размяться не хочешь? — покосился я на него.

— Не-е, — протянул Шупа, прикидывая, куда свой зад разместить. — Кулаками махать не моя фишка.

— Не прибедняйся, — фыркнул я.

— Я и не прибедняюсь, говорю, как есть. Как думаете, они не обидятся, если мы с комфортом разместимся? Да и подарки надо подарить. Эскария же говорила…

— Не обидятся, — ответила ему Тамара. — Неженка.

Между ними завязалась перепалка, а я задумался о том, как нам здесь обустроиться, и том, что Шупа всё же прибедняется. Подраться он и сам далеко не дурак.

Надо сказать, что не я один на тренировки налегал. Остальная троица занималась если и менее интенсивно, то не особо.

Шупа в полной мере освоил перестройку тела и… изменился. Что было несколько смешно. Потому что он не поленился сделать себя покрасивше. Лицо стало чуть симметричнее, подбородок шире и благороднее, да и в целом рожа перестала быть плутовской и уличной, обрела толику благородства и статности. Тело он тоже перестроил. Про красоту ничего не скажу, тут пусть Джиха своё мнение скажет, а вот в драке если я был жестким, то Шупа — гибким и резиновым, при этом крепким, как дерево. Этот гад как-то научился перестраивать тело в моменте, верхний его слой, что блокировал мои любимые удары. То, что могло сокрушить скалу, он спокойно принимал на блок. Да и пропустить подачу мог без всяких последствий для себя. Не десяток ударов, конечно, но парочку спокойно держал. Даже если я особо не сдерживался.

А уж если он штук семь клонов призывал и синхронно с ними атаковал, то и вовсе превращался в очень неприятного рукопашника.

Для понимания — при активных способностях он начал укладывать Тамару где-то в восьми из десяти случаев. Если та блокировала способности, то уже сама начинала побеждать где-то в семи из десяти случаев.

Аналогичная история и у Калии. С активными способностями она очень неприятный противник. Как в ближнем бою, так и в магическом поединке. Отражать чужие атаки научилась мастерски. Да и тело её куда крепче стало. Прогресс не такой, как у Шупы и тем более меня, но всё же.

Ситкартку она легко побеждала. Со способностями. Без — также легко сливалась.

Но сравнения не совсем честные. У нас было сильное преимущество. Мы могли развивать энергетику, а она — нет. Зато в вопросе жизненной силы Тамара нас превосходила. Но не дотягивала до Эскарии. Вот та прямо монстр в этом вопросе. Запас жизненных сил у неё чудовищный. Зато тоже нет энергетики. Да и каких-то способностей. Поэтому технически она меня сильнее, но если я использую часть козырей, то превосхожу её.

Только вот она тоже рано или поздно начнёт осваивать камни и развивать энергетику. Сдаётся мне, Тарган запретил ей это делать,