ушло больше года на то, чтобы вновь обрести уверенность в себе и четкость мысли, а потом медленно и мучительно вывести нас к истокам бренда.

Однажды утром мне позвонил мой друг Франсуа-Мари Банье из Парижа. Должно быть, он почувствовал мою неуверенность, и сказал нечто очень важное для меня: «assume-toi», что по-французски означает «владей собой». Под этой фразой он имел в виду «доверься своему таланту, научись уважать его». Он был абсолютно прав. Хоть я постоянно и говорю другим: «Не бойся быть собой», но к себе я это не применяла. «Напиши мне это крупными буквами, чтобы я не забывала», – сказала я ему, смеясь. Теперь это высказывание в рамочке висит на стене рядом с моим рабочим столом.

Одновременно с тем, как я стала принимать активное участие в творческом процессе, Джоэл провел реорганизацию компании, создав подразделения, а также общую команду из представителей отделов дизайна, мерчандайзинга и продаж и четкий график производства, рассчитанный на девять месяцев. Он нанял сотрудников на позиции директора по продажам, главы отдела аксессуаров, исполнительного директора, нашего первого маркетинг-директора и некоторых других.

Джоэл также задался целью составить портрет женщины DVF. Он попросил каждого из сотрудников руководящего уровня определить ее суть в одном предложении, и, к его растущему недовольству, каждый раз он получал разный ответ, поэтому он решил устроить мозговой штурм с участием Трея.

Он длился целый день, и его целью было выбрать три слова, которыми можно описать DVF. Три слова, которые должны отражать квинтэссенцию бренда, наших покупательниц и нашего дизайна. Я была настроена скептически. Мы разбились на группы и начали так и эдак крутить разные слова и предложения. Джоэл запер нас в комнате с пиццей и кофе, чтобы мы не сбавляли обороты. В конце дня меня удивило, как много разных групп предложили одни и те же три определения: привлекательная и всегда в движении. Раздались аплодисменты.

Когда туман рассеивается, ты вдруг видишь свет и все становится проще. Эти три определения внесли ясность в то, чем мы занимаемся. Если в этом нет непринужденности, это непривлекательно и ты не можешь сложить это в маленький чемодан – это не DVF. На следующий день Джоэла завалили предложениями о том, что нам делать дальше и как соотнести эти определения с каждым из аспектов бизнеса. Сотрудники отдела дизайна и мерчандайзинга отправились вносить изменения в следующую коллекцию, глядя на нее под новым углом.

Сын Джоэла отыскал какие-то мои старые снимки, которые сделал папарацци Рон Галелла, – на них я была в движении, от чего они получились немного смазанными. Джоэл провозгласил этот образ олицетворением имиджа DVF. «Она шикарна, она переходит улицу, излучая роскошь, ее волосы развеваются, и она выглядит как женщина, которой хочется быть», – сказал он. Нам нужно было найти подходящую модель – утонченную, излучающую уверенность в себе девушку, которая в какой-то степени должна была напоминать женщину, которой я всегда хотела стать.

Я обратилась к Эдварду Эннинфулу, талантливому директору отдела моды журнала W, которого я очень люблю и уважаю. «Как ты думаешь, какая модель подойдет для моей рекламной кампании?» – спросила я у него в электронном письме. В течение часа он прислал мне мои старые фотографии, которые нашел в интернете, вместе со снимками Дарьи Вербовой.

Это была она: канадка украинского происхождения тридцати одного года с потрясающе красивой неординарной внешностью, длинными ногами и широко поставленными голубыми глазами. Несмотря на свои появления на обложках журнала Vogue в разных странах, она не типичная супермодель. Она не ходит на вечеринки, а путешествует по миру и занимается хайкингом. Она настоящее воплощение крутости.

Первая съемка с Дарьей для DVF получилась ностальгической и выразительной. Ночь в Нью-Йорке. Красивая, молодая, уверенная в себе женщина. Она одна и знает, куда идет, оглядываясь на камеру. «Эти фотографии напоминают снимки папарацци в стиле семидесятых, – написали в журнале Women’s Wear Daily, – и в центре их внимания – легендарные платья с запа́хом». Я поняла, что мы движемся в верном направлении.

Чтобы подстраховаться и снова не сбиться с пути, Паула привела в компанию Стефани Гринфилд, свою подругу, которая изначально привела ко мне Паулу. Стефани, которая продала в 2008 году Scoop и теперь владеет собственной консалтинг-фирмой, прекрасно разбирается в нашем бренде. К тому же у нее самой огромная коллекция вещей DVF, и я была счастлива, что она присоединилась к нашей команде.

Мы провели череду преобразований, многие из которых заключались в том, чтобы использовать наши сильные стороны из прошлого и оптимизировать их, исходя из современных реалий, и вот настал невероятный момент – в 2014 году платью с запа́хом исполнялось 40 лет! Джоэл собрал нас, чтобы обсудить идеи, как отпраздновать его день рождения. У нас с Паулой было дежавю – мы уже однажды бросали все силы на платье с запа́хом. Нас надо было убедить, а вот девушки из отдела маркетинга и Стефани были в восторге. Мы накидали идей: выставка, несколько совместных проектов с другими брендами.

Чем больше я размышляла о платье, которое создала несколько десятилетий назад и на которое по-прежнему был спрос, тем сильнее я стала осознавать, что всегда воспринимала его как данность. Порой я даже обижалась, когда о нем говорили так, будто бы это было моим единственным достижением в жизни. Мало-помалу я стала смотреть на него другими глазами и ценить не только то, чего я добилась благодаря ему, но и сам дизайн этого фасона. Непринужденное, привлекательное, для тех, кто всегда в движении, – это маленькое платье было истинной душой бренда! Я решила создать новую модель платья с запа́хом, чтобы отдать дань уважения тому, первому, что подарило мне финансовую независимость и вошло в историю моды.

В линейке нашей одежды было платье А-силуэта, которое пользовалось популярностью среди молодых девушек. Оно называлось «Джинни» в честь нашего потрясающего специалиста, главы отдела производства. Без рукавов, с облегающим трикотажным лифом и юбкой-клеш, оно было простым и удобным, сексуальным и непринужденным, с соответствующими аксессуарами его можно носить как днем, так и вечером. Оно быстро стало хитом продаж. Однажды ко мне в офис на ланч пришла Виктория Бекхэм и увидела его на девушке в лифте. Пощупав легкую ткань-стретч, она тут же заказала его себе.

Мне пришла мысль: раз эта юбка-клеш так популярна, почему бы не сделать из нее платье с запа́хом? Я пошла в комнату с образцами и вызвала Эмили, молодую талантливую девушку, которую я встретила в Университете искусств и дизайна Саванны, когда выступала там с речью на церемонии вручения дипломов много лет назад. Я заметила простое, но искусно сделанное длинное