президент умирает до принесения присяги, 20-я поправка предусматривает, что избранный вице-президент становится президентом.

Но что произойдет, если и избранный президент, и избранный вице-президент умрут до полудня 20 января?

20-я поправка не учитывает эту возможность. Вместо этого поправка уполномочила Конгресс дать ответ, который стал Законом о престолонаследии 1947 года. Но этот закон ничего не решит в связи с этим катастрофическим сценарием. Вместо этого, согласно статуту в его нынешней редакции, Соединенные Штаты погрузятся в политический и правовой хаос.

Стефани закончила второе чтение меморандума.

На другом листе файла отмечалось, что документ был перехвачен 9 апреля 1982 года, это часть тайника, изъятого у советского шпиона, захваченного в Западной Германии. Автор неизвестен. Но КГБ определенно приложил немало усилий, чтобы узнать о Законе о престолонаследии 1947 года, относительно малоизвестном аспекте американского законодательства.

Она устроилась на третьем этаже Белого дома, в скромной спальне с двумя кроватями размера «queen-size», на столе из красного дерева между ними горела лампа. Дэнни был этажом ниже в главной спальне. Она пыталась заснуть, но не смогла, решив прочитать записку еще раз. Она считала себя хорошо знакомой с Конституцией и знала о некоторых недостатках 20-й поправки. Но недостатки Закона о наследовании 1947 года удивили ее, как и кажущееся безразличие Конгресса к их изменению.

Хотя она могла понять это колебание.

Каковы были шансы, что этот акт когда-нибудь появится в игре?

Только в двух случаях американское правительство когда-либо собиралось в одном месте. Одним из них было ежегодное послание о положении Союза, которое происходило каждый январь в зале Палаты представителей на Капитолийском холме. Другой был инаугурацией президента. На обоих турнирах присутствовали все крупные игроки.

Кроме одного.

Назначенный выживший.

Обычно член кабинета министров, тайно выбираемый главой администрации Белого дома перед мероприятием и спрятанный в отдаленном и нераскрытом месте с обеспечением безопасности и транспорта на президентском уровне. Помощник даже нес ядерный «футбольный мяч», которым выживший мог использовать для санкционирования любой контратаки. В случае полной катастрофы этот человек, непосредственно связанный с успехом благодаря Закону о наследовании 1947 года, станет исполняющим обязанности президента. Однако все эти планы не предполагали никаких политических или конституционных проблем, связанных с таким восхождением.

Однако это может быть не так.

Фактически, сама идея Закона о наследовании 1947 года теперь казалась подозрительной.

Но какое отношение это имеет к Александру Зорину и пропавшим без вести российским ядерным боеприпасам? Знал ли Зорин об этой информации и теперь планировал атаку на инаугурацию? Это казалось логическим выводом, учитывая то, что Коттон сообщил о Зорине и нулевой поправке. Конечно, в понедельник все правительство, за исключением назначенных выживших, будет присутствовать на западной стороне Капитолия, чтобы наблюдать за началом администрации Warner Fox.

Но что можно было бы получить от такого безрассудного поступка? «Его зовут Александр Зорин, и он хочет отомстить». Так ей сказал Осин.

Затем было то, что еще сказали Коттону.

Помощник дурака.

Дэнни сказал, что ждет, что Осин расскажет и об этом.

Но она знала, как быстрее найти информацию.

ГЛАВА СОРОК ДЕВЯТАЯ

Зорин смотрел через воду на Истпорт, штат Мэн. Он и Келли отплыли с канадской стороны залива чуть менее чем за два часа. Наконец, они спустили парус и бросили якорь примерно в полукилометре от берега. На нижних палубах кают стояли две койки, запасное оборудование и спасательные жилеты. Они забились внутри, занавески на иллюминаторах задернуты. Выглянув мимо них, он увидел причал и пристань для яхт, в которых размещались самые разные лодки. Истпорт казался причудливым маленьким городком, и его претензия на известность заключалась в его статусе самого восточного города в Соединенных Штатах, как объяснила Келли.

«Это формальный порт въезда», — сказала Келли. «Отсюда до Дир-Айленда в Нью-Брансуике идет паром, но только летом. В это время года вход и выход неформальный».

«Нас нельзя задерживать».

«Мы не будем. Я тестировал этот путь раньше. Чему нас учили, Александр? Будь готов или умри».

Он поднялся наверх на небольшую кормовую палубу и прислушался к отдаленному шипению маленьких бурунов, когда они разбивались о каменистый берег. Здесь, на воде, ничто не препятствовало ветру, северный воздух пронзил его. Как в другой холодный день, давным-давно на Камчатке, когда шестеро опиумных солдат захватили Ту-134, предназначенный для сибирских нефтяных промыслов. Двое из 74 пассажиров погибли, а самолет получил повреждения, что временно помешало ему вылететь на запад, куда солдаты хотели попасть. В тот день он сидел на берегу, примерно в полукилометре, и ждал удобного случая, и еще один сильный арктический ветер простудил его кости. В конце концов, он и трое других из его подразделения спецназа соскользнули на берег и штурмовали самолет, убив всех шестерых угонщиков.

Он хорошо справлялся со своей работой.

Уважаемый.

Боялись.

И вознагражден.

Автобусы без опознавательных знаков пересекали Москву каждый день, предоставляя бесплатные поездки для сотрудников КГБ. Никакой нехватки никогда не коснулось ни его, ни любого другого сотрудника разведки. Продуктовые магазины КГБ были забиты лососем, колбасой, сыром, хлебом и даже икрой. Западная одежда была легко доступна. Были тренажерные залы, сауны, бассейны, теннисные корты. Круглосуточно работал частный медперсонал. В современной клинике работают стоматологи. Можно было нанять даже массажисток. Штаб-квартира Первого управления, находившаяся недалеко от Москвы, находилась с большей охраной, чем Кремль. И какое место. Строительные материалы были импортированы из Японии и Европы. Финны поставили всю внутреннюю отделку. На каждом углу вызывалось чувство благоговения. Его мраморный фасад сверкал на солнце, деревянные полы отполированы до зеркального блеска. Мы не пожалели денег, весь сайт был разработан, чтобы напоминать всем, кто там работал, о том, что они особенные.

Только лучшее к лучшему.

И офицеры, подобные ему, работавшие в Североамериканском департаменте, считались самыми важными.

Потом все исчезло.

«Вы когда-нибудь видели, что случилось с Лесом?» он спросил. Так они называли штаб Первого Управления.

Келли покачал головой. «Я больше не вернулся после той ночи с Андроповым. Никогда не было возможности».

«Ты был счастливчиком. Тебе было бы стыдно. Ездил 94 года. Здание рушилось, краска покрылась корками и шелушилась, внутри было грязно, большинство людей к полудню были пьяны. Та финская мебель, которой мы так восхищались, либо пропала, либо уничтожена. В ванных были десятки бутылок со спиртным. Все пахло алкоголем и табаком. Ни туалетной бумаги, ни бумажных полотенец нигде. Люди украли их так быстро, как их выложили. Вы протирали задницу старыми газетами. Этому месту, как и нам, дали гнить.

Ему противно было думать об этом. Яркие, верные, уверенные в себе мужчины,