Бей завязал последний узел и сел на кровать.

— Что ты сейчас чувствуешь?

— Сильное беспокойство, — сказала Диана, глядя вверх на атласный балдахин. — Это, конечно, глупо, потому что я знаю, что ты не сделаешь мне ничего плохого, но мое сердце стучит, как барабан. — Она взглянула на него. — Я боюсь, что ты уйдешь и оставишь меня здесь.

— Диана, твой опыт не имеет смысла. Ты никогда не сможешь преодолеть инстинктивный страх, находясь в беспомощном положении.

— Но я не должна показывать его. Ты бы поступил так на моем месте?

— Нет, — сказал Бей и положил руку ей на живот.

Она невольно вздрогнула.

— Не надо.

— Кажется, ты сама установила правила, — сказал он, поглаживая ее через тонкую мягкую ткань.

Ей хотелось крикнуть, чтобы он прекратил, но если она сделает это, он действительно перестанет прикасаться к ней, и вся ее борьба со страхом пойдет насмарку.

Бей провел рукой между ее грудей и затем пощупал жилку на шее.

— Твой пульс все еще учащенный.

— Никто не может управлять своим пульсом.

— Этого можно добиться, но с большим трудом. Постарайся научиться управлять своим дыханием. Это может любой.

Он снова положил руку ей на живот.

— Попробуй поднимать и опускать мою ладонь своим дыханием.

Диана сосредоточилась на этом упражнении, и постепенно ее волнение начало стихать. Ей стало хорошо под его теплой сильной рукой.

— Я уже почти успокоилась, — прошептала она, продолжая равномерно дышать. Затем закрыла глаза и погрузилась в умиротворяющее тепло, испытывая совершенно незнакомое для нее ощущение.

Бей убрал свою руку, и Диана, приоткрыв отяжелевшие веки, увидела, что он развязывает бархатные полоски. Она вдруг испытала такое чувство, как будто между ней и Беем возникла неразрывная связь, и у нее появилась уверенность в своей победе.

— А как насчет массажа ног? — прошептала она.

Он встретился с ней глазами и слегка улыбнулся.

— Наконец-то наши желания совпали.

Бей вышел из комнаты, но быстро вернулся с маленьким флаконом и сел в ногах ее постели. Он вылил на руки немного тягучей жидкости, и Диана почувствовала густой аромат сандалового масла. Она погрузилась в блаженное состояние еще до того, как он начал колдовать над ее ногами.

На этот раз на ней не было чулок, и она с наслаждением ощущала прикосновение его сильных умелых рук.

— Как чудесно.

Он улыбнулся, но ничего не сказал.

— Я хотела бы сделать то же самое для тебя. Это возможно? — спросила она.

— Моя воля поколеблена, — ответил он, начиная массировать другую ногу еще более нежными прикосновениями, и она поняла, что теперь может просить его о чем угодно и он не сможет отказать ей.

— Мне не нравится такая твоя уступчивость, — сказала она.

Бей ничего не ответил и вылил еще немного масла на руки, продолжая массировать ее ноги.

Когда он хотел убрать руки, Диана остановила его и села на постели.

— Пока это еще безопасно.

— Это никогда не бывает полностью безопасным. — Она увидела его темные настороженные глаза, но заметила в них сомнение.

Боже, что же делать?

— Это так же безопасно, как тогда, — сказала она, придвигаясь к нему поближе. — Останься во мне на этот раз. Он не сопротивлялся, но и не двигался.

— Я весь в твоей власти.

— Я стосковалась по тебе, Бей. Скажи, разве будет справедливо, если мы проживем всю оставшуюся жизнь порознь?

Он отодвинулся от нее и встал.

— Ты дьявольски безжалостная женщина.

— Я из рода Айронхенда. — С мольбой взывая к своим предкам, Диана выпрямилась и сняла рубашку. — Ты не должен делать того, чего не хочешь, — сказала она, глядя ему в глаза. — Запомни это.

Диана соскочила с постели и начала сама раздевать его.

Она расстегнула длинный ряд пуговиц на шелковом жилете и сняла его. Затем развязала галстук, расстегнула пуговицы на воротнике и манжетах, вытащила рубашку из штанов и стянула ее через голову. Его покорность немного пугала ее, но он мог бы остановить ее одним словом.

Обнажив его грудь, Диана коснулась ее губами и толкнула Бея на кровать. Опустившись на колени, сняла с него туфли и чулки.

— Ты так и будешь сидеть? — с невольной досадой спросила она.

— Не знаю.

— Похоже, я насилую тебя!

— Может быть.

Диана встала.

— Не говори так.

— Мы должны быть честными друг с другом. — Тем не менее он тоже встал и снял с себя остальную одежду.

Она прижалась к нему всем телом, чувствуя твердое мужское естество.

— Завтра мы предстанем перед королем, и нам придется в любом случае отвечать за все случившееся. Так стоит ли упускать возможность насладиться друг другом этой ночью?

— Утраченная возможность — это еще один тяжкий груз, — сказал Бей.

Мгновение спустя они лежали в постели. Казалось, разделенные кровоточащие половинки соединились в единое целое, и прежняя боль и печаль исчезли. Они лежали так долгие благословенные минуты, затем слились в страстном поцелуе и остались одни в целом мире.

Бей начал осторожно ласкать ее, но Диана отбросила прочь осторожность. Она уселась на него верхом.

— Теперь пришло мое время. Время полной луны. Глядя ему в глаза, она взяла со столика флакон с душистым маслом.

— Прочь, Геката, королева ночи, — сказала она, выливая масло тонкой струйкой ему на грудь, — и уступи этого несчастного смертного Диане до самого рассвета.

Она поставила флакон и начала массировать Бею грудь, желая воспользоваться уроками, почерпнутыми из книг.

Диана продолжала втирать масло, наблюдая, как его веки, дрогнув, закрылись. Затем она начала продвигаться все ниже и ниже, испытывая головокружение от ощущения его гладкого мускулистого тела.

Собрав всю свою решимость, она обхватила руками его горячее и твердое мужское естество.

По всему телу Бея пробежала сладкая дрожь, и Диана почувствовала свою власть над ним.

— Я люблю тебя, — прошептала она, не вполне уверенная в правильности своих действий. — Ты можешь взять на себя роль учителя, если хочешь. Я никогда раньше не делала этого.

— Боже упаси, если ты будешь знать больше того, что уже знаешь. — Его грудь тяжело вздымалась.

— Но это ведь не метод Сократа? — насмешливо сказала она и, мысленно помолившись, склонила голову, чтобы коснуться языком кончика его естества.