— А должен? — улыбнулась я, отпустив соскользнувший на пол плед. — Разве тебя это так волнует? Разве я смотрела бы тебе в глаза, если бы боялась больше своей жизни? Разве бы я сделала это?

Я шагнула к Темнейшему, поднявшись на носочки и поцеловав его в уголок губ. Он на миг замер, прежде чем плавным движением притянуть к себе. Я не возражала, удивлённо вздохнув, когда он повернул меня лицом к зеркалу. Прохладные ладони тут же накрыли живот, а над головой раздалось спокойное дыхание.

— Я ведь говорил, что у тебя очень странные глаза? — послышался тихий шёпот над ухом.

Неловко усмехнувшись, я подняла глаза на зеркала. В них отражалась и правда очень странная пара. Не ощущай я приятное покалывание по всему телу от близости с Темнейшим, подумала бы, что просто сплю. Иначе кто была та особа в зеркале? Почему она с восторгом и усмешкой в глазах смотрела на меня? Я бы с ней не решилась связываться, особенно когда позади неё возвышался чертовски красивый властитель, чьё дыхание согревало мне ухо.

Я поймала собственные глаза странного оттенка: глубокого тёмно — синего цвета с рубиновой полоской у зрачка. Мне они напоминали закатное небо, когда солнце уже спряталось за горизонт, а заря охватывала ночь. И эти глаза чуть ли не светились в полумраке. А вот платье… фигура у меня в своём мире не была создана для приталенных платьев, в отличии от этой, тонкой и грациозной, таящей в себе опасность. Платье струилось по небольшой груди и плоскому животу серебряными звёздами, переходя на тонких ногах чёрными тенями. Увидь меня Андрей в таком виде, боюсь, пришлось бы палкой от себя отгонять.

Ладонь Темнейшего скользнула на мои плечи, остановившись на тонкой шее. Я вскинула голову, поймав его глаза и не удержавшись от лёгкой усмешки на губах.

— И что дальше? — тихо прошептала я, хотя мой голос эхом отразился в зале.

— Смотря что ты хочешь, — прошептал Темнейший, наклонившись и хитро улыбнувшись уголками губ. — Любая твоя прихоть.

Я тихо рассмеялась, закрыв глаза, когда его губы накрыли мои. Вновь знакомые мурашки пробежали по телу, а прохладные ладони скользнули на мою талию. Всё внутри напряглось от предвкушения, так и заставив прикусить губу Темнейшего и рассмеяться, когда он развернул к себе.

— Осторожней, — положив ладони на его плечи, прошептала я.

— Это мне следует говорить, — прошептал мне в губы он, но не успел вновь утопить в своём поцелуе, как громогласный гул прошёлся по залу.

Я удивлённо огляделась, чувствуя, как сжимаются чужие пальцы на спине, почти дырявя ткань.

— Прости, — дыхнул Темнейший, отпрянув от меня и взглянув на раскрытые двери. — Мне надо идти.

— Куда же? — не сумев сдержать разочарование в голосе, окликнула я.

— Болезнь продвинулась дальше, — взглянул на меня Темнейший, вкладывая в эти слова чуть ли не весь смысл жизни. — Если об этом прознают послы… они забьют тревогу. Им не стоит этого знать.

Я заломила пальцы, отведя взгляд и ощущая теперь вместо тепла в груди пустоту. Она медленно разрасталась, и стоило Темнейшему покинуть зал, как и вовсе захватила с головой. Я до крови прокусила губу, поморщившись от металлического привкуса и оглянувшись.

— Ну что, только мы с тобой и остались, — обратилась я к отражению, осторожно подойдя к зеркалу и придирчиво оглядев себя. — Может, для людей ещё и неплохо, но для остальных…

Мда, я и вправду буквально всем походила на человека. Не будь у меня длинных ушей, вряд ли бы вообще за ниита сошла. Стоило же только оголить зубы, как лицо вмиг заострялось, становясь хищным, звериным, а полоса у зрачка вспыхивала красным заревом.

— Ужас, — усмехнулась я своему отражению. — И как только с такой внешностью жить?

Протянув руку, я коснулась пальцами холодного стекла. По нему тут же прошла рябь, так и заставив от удивления отпрянуть назад, испуганно оглянувшись по сторонам. Это и должно так быть? Или я всё же что — то сломала?

Рябь прошла и по соседним зеркалам, и стёкла помутнели, став тёмно — синими. Приглядевшись, я заметила прозрачные пузырьки, вздымающиеся от пола к самому потолку. Что же это такое? Неужели я и вправду сделала то, чего не следовало?!

Сердце испуганно зарокотало в груди, так и заставив отпрянуть от зеркала. Я осторожно оглянулась, обессиленно сжимая и разжимая ладони. Ногти вонзались в кожу с еле заметными натёртостями от вечного держания оружия. Но стоило только бросить взгляд на противоположное зеркало, как я отрешённо выдохнула. Теперь я поняла, почему на стёклах были пузырьки, почему вдруг запахло ледяной водой…

Шагнув вперёд, я протянула дрожащую руку. Коленки вдруг подкосились, и упав на ледяной пол, я отчаянно взглянула на фигуру в воде. Если бы не стекло, я бы ринулась вперёд, пробилась бы через толщу воды, но я лишь сидела и смотрела на безвольное тело девушки. Оно тонуло, и лишь тусклый серебристый свет падал на спокойное лицо, теряясь в густых чёрных волосах и заставляя красное платье блестеть. Там, в зеркале, была настоящая я.

С губ сорвался всхлип, и закрыв ладонями рот, я задрожала. Вот она — я. Всего в каких — то пару метрах, за стеклом. Но там я уже была почти мертва — с губ срывались последние пузырьки, а грудь больше не вздымалась. Неужели я так до сих пор и тону в своём мире?

По стеклу вновь пробежала рябь, и зеркала отразили меня, беспомощно сидящую на полу, с влажными дорожками слёз на щеках.

— Мне надо вернуться… — раздался в оглушающей тишине мой тихий голос. Сглотнув, я уже твёрже прошептала. — Мне надо домой.

Дверь в кабинет бесшумно распахнулась, и Темнейший перешагнул порог. Лежавший у его стола Сивер тут же вскинулся, навострив уши и удостоив нерешительным кивком головы.

— Я ждал вас позже, — заметил волк, явно собираясь отдохнуть от нерадивых гостей. — Вы были в зеркальном зале?

— Не думал, что когда — нибудь вновь туда зайду.

— Так это правда?

Темнейший замер, устремив на волка холодный взгляд, готовый пронзить сердце любого. Но Сивер уже давно знал все его повадки, спокойно выстояв и довольно оскалившись, когда Темнейший отвернулся первым.

— Эти стервятники только об этом и говорят… что у Темнейшего появилась новая пассия, — продолжил меж тем Сивер, провожая его взглядом. — А если память мне не изменяет, то после того случая с прекрасной Ахаманой вы решили века так на три — четыре остепениться.

— Кого ещё вспомнишь? — фыркнул Темнейший, встав напротив окна и сощурив глаза. До рассвета было ещё далеко, да и луна светила куда ярче солнца. — Ахамана, если ты забыл, была послана моим строптивым братцем, что бы я не прогнивал свою жизнь в одиночестве.

— Её хватило почти на месяц, — вновь оскалился Сивер, отчего его глаза тускло блеснули золотом. — Вы заговорили с ней только встретившись нос к носу… и чем же вас зацепила маленькая полукровка? Из — за того, что похожа на вашего брата?