– Собирайся! Дотнис скоро выползет из своего убежища! – произнес он свистящим шепотом, в котором жажду крови можно было буквально пощупать. – Пора присоединить его к столь обожаемым им трупам!

– Я готов.

Теперь я смотрел на орка куда с большим уважением – уже того куска его жизни, который я успел осмыслить за последние часы, хватило, чтобы понять, что данный индивидуум вовсе не так прост, как кажется. Чего только стоит обширная разведывательная сеть (друзья, знакомые, должники), охватывающая ближайшие королевства и зацепившая самым краешком даже Вечный лес! И это только малая часть.

– Как рука?

– Не подведет, хотя на сотню выстрелов можешь не рассчитывать, – честно предупредил я.

Всей ночи не хватило для полного излечения раны, и сейчас кровеносные сосуды и сращенные мышечные волокна еще очень слабы, чрезмерное усилие может их просто порвать.

– И то хорошо, – довольно хмыкнул Гром. – Выдвигаемся примерно через час, так что проверь свое снаряжение.

– А что насчет слухов?

– Уже все работает, и к вечеру последний нищий будет знать, за что Дотниса уложили в землю.

– Не рано?

– Успеем в самый раз.

– Стрелы?

– Будут на месте. Еще вопросы?

– Маги?

– Целых четверо! Вчера появился в столице еще один маг, имеющий на некроманта зуб просто огромных размеров, так что нам повезло!

– Место для засады?

– Уже подобрано и проверено.

– Обнаружить нас заранее не смогут?

– Нет, мне удалось позаимствовать на время изделие Древних, так что маги будут невидимы даже для магистра.

– А я?

– А ты будешь находиться намного дальше и, сделав пару выстрелов во время драки, прикончишь Дотниса и сбежишь, пока остальные заметут следы, уничтожив всю охрану.

– Сестры знают?

– Да, но я пообещал выдрать розгами до крови обеих, если хоть подумают выйти из дома до нашего возвращения.

– Точное время выхода некроманта будет известно?

– Да, его ученик, как обычно, останется в магазине и сразу же сообщит мне по шару связи.

– Надеюсь, ты не полезешь в гущу боя?

– Буду неподалеку от тебя, но вперед соваться не собираюсь, я координатор.

– Все, вопросов больше не имею, – поднял я руки, показывая, что сдаюсь.

– Вот и ладно, тогда я пошел надевать доспехи, – кивнул Гром.

– Зачем? – удивился я, заставив орка застыть у открытой двери.

– В жизни всякое случается, – пожал он плечами. – Пригодится.

Посмотрев на закрывшуюся дверь, я также пожал плечами и начал собираться. Свои побрякушки я уже зарядил – все они по-прежнему лежали на столе. Нацепив их, надел уже доказавшую свою полезность броню и сверху накинул куртку, после некоторого раздумья повесил на пояс фамильный клинок, обладающий магией. Вытащив из мешка трубку, засунул ее в карман и проверил мешочек с рунами – вполне возможно, одна из них мне сегодня понадобится, если учесть, что я выступаю против знатока темных искусств, которые очень действенны против эльфов. Повесив на плечо лук с колчаном, я вышел из комнаты и почти врезался в Даяну, которая тихо шла по коридору в мою сторону.

– Куда крадемся? – осведомился я у вздрогнувшей наемницы.

– К тебе, – тихо ответила она.

– Зачем?

– Вот. – Орчанка потянула за цепочку на шее, вытащив на свет плоскую костяную пластинку овальной формы с изображением распустившегося цветка. – Вы, эльфы, слишком уязвимы для темной магии, так что тебе понадобится защита. Возьми мой амулет, он уже не раз доказывал свою полезность, спасая мне жизнь.

– Ты уверена? Непохоже, чтобы у тебя было несколько таких штучек, – с сомнением спросил я, косясь на ее шею, где цепочек больше не наблюдалось.

– Ну так не я же собралась рисковать жизнью, тебе сейчас нужнее, – пожала плечами Даяна, разворачиваясь и бросая: – Постарайся не умереть – хоть и эльф, но ты хороший парень, да и дерешься неплохо.

– Я как бы и сам это планировал, – весело хмыкнул я, надевая амулет. – Кстати, место любовницы у меня свободно, так что будет желание – только намекни.

От моей шутки она чуть не ударилась о косяк двери своей комнаты, а я весело рассмеялся и, не обращая внимания на сдавленные проклятия ушибившей плечо орчанки и летящие мне в спину обещания оторвать все ненужное, двинулся в гостиную.

А там… там меня уже поджидала будущая жена, которая сразу бросилась мне на шею, чуть не сбив с ног. Не успел я ничего сказать, как мои губы оказались запечатаны хоть и неумелым, но крепким (с эльфийской точки зрения) поцелуем. Который длился, длился, длился… Если впитывать эмоции девушки, то даже такой способ выражения чувств неплох. Но невольно возникает жалость к аборигенам, которые теряют слишком много, переводя отношения в область тела. Иначе они просто не умеют. И если маги еще как-то способны к слиянию аур, то простые существа в этом отношении намного ущербнее.

– Тари, может, ты отпустишь его? Нам пора уже идти, – вмешался Гром. – Вот когда вернемся, тогда и утаскивай к себе на законных основаниях.

– Возвращайся, – отстранилась девушка, – и не вздумай умирать!

– И в мыслях не было! – закивал я.

– Тир, пошли уже, а миловаться и обжиматься будешь потом, тем более это гораздо удобнее и приятнее делать без одежды и в кровати, – усмехнулся орк, вгоняя в краску сестру. – После боя будет самое оно сбросить напряжение.

– Гром, замолчи! – топнула ножкой покрасневшая до ушей Тари и, посмотрев на наши скалящиеся рожи, умчалась из гостиной.

– За что это ты так сестру засмущал? – спросил я у него, едва мы покинули дом.

– Маленькая месть за устроенную мне ранее истерику, – усмехнулся Гром.

Покинув улицу, мы свернули в переулок и пошли дворами.

– По какому поводу? – удивился я.

– А то ты не догадываешься, какой может быть повод, кроме тебя! – скептически хмыкнул этот громила. – Как узнала, куда мы собираемся, так и испугалась, что тебя могут убить.

– Убить могут везде, а здесь лишь чуть больше возможности это сделать, – пожал я плечами.

– Что ты хочешь от по уши влюбленной девчонки, – вздохнул орк. – Хоть и выглядит она довольно взросло, но по сути так и осталась ребенком, поскольку жизнь еще не била сильно, и я всегда старался ограждать ее от различных неурядиц, которые грозят молодым и красивым девушкам в наших местах.

– Ладно, оставим эту тему. Ты лучше расскажи, где решил поджидать некроманта, – перевел я разговор на более волнующую меня сейчас тему, проскальзывая сквозь огромную дыру в заборе за моим проводником.