повлечёт за собой раскрытие деятельности общества Homo Sempiternus.

Я взвыл:

— Да твою мать, а это ещё что такое? Что за общество? Хомо… чё?

— В переводе с латинского означает «Человек Вечный».

— Почему вы сами не можете раскрыть все их тайные дела, какими бы они там ни были?

Ника кивала, соглашаясь со мной. А я распалялся всё больше и больше:

— Раз вы такие всесильные и способны пересылать людские сознания, внедряя в них интерфейс, то почему вы просто не можете отослать весь этот ворох секретных материалов и снэпшотов куда-нибудь в спецслужбы, в ООН, да хотя бы на доску частных объявлений вывесить? Пусть люди знают правду. Нет. Вместо этого вы ставите передо мной дикие задачи, которые больше похожи на квест, сочинённый за три бакса!

Марьям дождалась, когда я выговорюсь.

— Но ведь это очевидно, что Общество не позволит сделать нам всё это. Насколько мы осведомлены, даже твой непосредственный начальник был заинтересован в том, чтобы ты не нашёл нас. Кроме того, ты исходишь из неверного утверждения о нашем всесилии. Мы являемся частью игры, для контрольных систем — мы обычные NPC. Отсюда многие ограничения на взаимодействие с игроками. Например, нам приходится использовать эту оболочку, чтобы общаться с вами. При этом мы допускаем контрольные системы к управлению этой оболочкой. Поэтому вы способны видеть какие-то статы и даже использовать против нас свои навыки.

Ника засмеялась:

— У менторов и тайного общества странный симбиоз. Менторы работают на Общество, но при этом хотят его уничтожить.

Марьям наклонила голову:

— Мы ничего не хотим. Но такова одна из наших программ, которая активировалась недавно. Тот, кто создал эту программу, вложил в неё следующий видеодокумент. Он должен стать частью тех материалов, которые помогут тебе, Леонарм, раскрыть деятельность Общества, после того, как ты уничтожишь сервер.

Марьям провела рукой, запуская очередную запись.

#

Мы увидели внутренности уже знакомого кабинета Адама Мицкевича. Только лампы на потолке мигали, а часть помещения была затянута дымом. Логотип Адам Онлайн, который висел раньше на стене, валялся на полу, изрешечённый пулями.

Дверь в кабинет создателя игры была залита толстым слоем полупрозрачной массы. Ею же были залеплены окна и проломы в стене.

Я узнал в этой розовой субстанции AiM (Adhesive Mass) или проще «липучки». Этот материал был разработан сто лет назад, то есть во времена Адама Мицкевича. Его использовала полиция или спецназ для быстрой постройки заграждений или же для разгона демонстраций. Дроны разбрасывали над толпой маленькие шарики, которые мгновенно разбухали и застывали, связывая ноги людей. Люди реально прилипали друг к другу или к земле, теряя способность двигаться.

В наши дни «липучку» применяли только против преступников во время полицейских облав. Но ограничение на применения «липучки» появилось не потому, что власти вдруг стали гуманными, просто в мире давно не было серьёзных протестов и мятежей. Людей устраивала иллюзия достойной жизни в виртуальном мире. Им было плевать на свои права в реальности. Лишь бы не повышали цены на диссоциативный электролит.

Адам Мицкевич лежал на том диване, где когда-то сидел с Нейлёй. Его пузо, ставшее ещё больше, возвышалось горой. Над Адамом склонился боец в одной из ранних версий пехотного экзоскелета «Невский». Другой боец, без экзоскелета, но в снаряжении американского спецназа, стоял возле стены. Сквозь баррикады из липучки продирались звуки стрельбы и крики.

Ника с удивлением прокомментировала:

— Но ведь это здание «Адам Онлайн» в Сиэтле. Никогда не слышала, чтобы там происходили боевые действия! Это вообще реальная запись или какая-то подделка?

— Действительно, — поддержал я. — Насколько я помню историю, Адам Мицкевич умер от взрыва бомбы террористов из группировки «Один мир — одна реальность»?

— Нет, — ответила Марьям. — Адам Мицкевич был убит службой безопасности «Лабсетэк».

«Сэр, — сказал боец в экзоскелете. — Вы можете говорить?»

Адам Мицкевич застонал, его пузо зашевелилось. Боец помог ему сесть на диване. Лицо Адама было залито кровью, а на лбу белела заплатка из набора первой медицинской помощи. Даже я знал, что, скорее всего, череп пробит, и человек долго не протянет без помощи настоящего врача. Вся его жизнь буквально держалась на этой заплатке.

«Что происходит? — спросил Адам. — Почему я тут?»

Он потянулся к повязке, но боец перехватил его руку:

«Сэр, лучше не трогайте. У вас серьёзное ранение. Если мы отсюда не выберемся, вы умрёте».

Адам Мицкевич вздрогнул и посмотрел на двери и окна, залитые липучкой:

«Как долго мы здесь?»

«Мы держим оборону, сэр. Ожидаем подхода подкрепления».

«А со мной что произошло? Я помню… мой охранник, кажется, выстрелил в меня?»

«Так и было, сэр, но потом вмешались мы. Смогли оттащить вас в кабинет и забаррикадировались с помощью липучки. — Боец в экзоскелете похлопал себя по плечу. — Благо у меня был полный бак шариков».

«Понятно… Значит, ждём подкрепления?»

Боец нерешительно ответил:

«Проблема не в том, что мы не дождёмся подкрепления, а в том, что его не дождётесь вы».

Адам Мицкевич застонал. Достав коммуникатор, он развернул перед собой проект-панно. На нём высветились показания системы SOLES (Social Leveling System). В те времена она была практически у каждого гражданина. В наши дни SOLES использовался только на государственной службе, полиции и в армии. Остальным людям хватало той регуляции социальных отношений, которая была в «Адам Онлайн». Вместо рейтинга социальной значимости, они получили рейтинг в своём игровом кластере.

«Kurwa mać! — выругался Адам. — Они отрубили все коммуникации. Даже SOLES заглушили».

Боец пожал плечами экзоскелета:

«Это явно не террористы из «Одного Мира». Те идиоты даже батарейки в дилдо не способны поменять».

«Заглушить работу системы, на которой держится весь мир, могут только те, кто принимали участие в её создании, — сказала Адам. — Это дело рук этой сучки, Валеевой».

«Сейчас это не важно, сэр, — сказал боец. — Важно то, что они не смогли убить вас сразу. У вас есть время дать указания на будущее».

«А потом?»

«Потом вы умрёте, сэр. Патч из аптечки не поможет. Вам нужно в больницу».

Адам Мицкевич смахнул с проект-панно показатели SOLES и вывел индикатор доступа в Адам Онлайн. И снова застонал:

«Сволочи! Они перекрыли подачу диссоциативного электролита. Я даже не смогу ускользнуть в игру».

«Сэр, — ответил боец в экзоскелете. — Ваш патч уже посинел. У вас осталось минут десять. Распределите их с умом».

Адам Мицкевич отбросил коммуникатор:

«Куда говорить? Где устройство записи?»

«Оно везде сэр. Мы используем дисперсные нанодатчики трёхмерной записи».

«Это ещё что такое?»

«В Лабсетэк о них не знают. И вы тоже не знаете».

Адам Мицкевич помолчал. Заплатка на его лбу стала