– Спасибо, Санли. Оставь нас.

– Я буду снаружи.

Паладин ударил рукой в грудь и вышел за дверь.

– Мне казалось ты пришел поговорить и вот уже несколько минут молчишь, – Лиана вновь взяла гребень и продолжила расчесывать свои серебряные волосы.

– Ты очень похожа на свою мать, – сказал наконец Рогар. – Жаль, что я не говорил тебе этого раньше.

Лиана не оборачивалась.

– Ты многого не говорил мне раньше, – холодно ответила она. – Хочешь поведать что-то еще?

Король подошел к фикусу, который рос в самом углу комнаты и погладил его листья.

– Вообще – да.

– Тогда чего ты ждешь?

– Я еще не решил.

– Тогда зачем пришел раньше времени?

– Ну хорошо, – выдохнул король Дордонии. – Завтра Боги рассудят нас с медведем. Я клянусь, что впервые в жизни не знаю, чем закончится эта история.

– Не все ли равно, отец? Если завтра ты умрешь, то вряд ли уже сможешь сожалеть о своем поражении. А если победишь, то вновь покажешь всей Неймерии истинную силу южного королевства.

– Ты права, Лиана. Только вот после моей смерти все тайны умрут вместе со мной. Я долго думал и решил, что они должны продолжать жить.

– Тайны? Одну ты мне уже поведал. Если я поддержала тебя тогда, не значит, что приму остальные. Судьба всего мира — это действительно слишком большая цена для одной любви.

– Поклянись, что несмотря ни на что, завтра ты поведешь Орден Защитников в бой против странника.

Лиана обернулась и удивленно посмотрела на отца.

– А где будешь ты?

– Тех сил, которые сейчас есть у нас, может быть недостаточно. Сегодня я уйду за помощью, но обещаю, что завтра на рассвете вернусь.

– Я не ожидала от тебя ничего другого, – Лиана вновь отвернулась к зеркалу. – Скажу больше, я не удивлюсь, если завтра мой отец вообще не появится на поле боя.

– Твой отец точно там не появится.

Королева Творса замерла.

– Потому что он умер на внутреннем дворе Шаарвиля три месяца назад, – Рогар закончил фразу.

– Что ты такое говоришь?!

Лиана встала и толкнула владыку в грудь. Еще раз. И еще.

– Когда твоя мать приплыла в Дастгард, она уже носила в утробе тебя.

Гребень выпал у волшебницы из рук.

– Зачем ты говоришь мне все это сейчас? Накануне битве, в которой поражение повлечет непоправимые последствия?

Слезы покатились из глаз Лианы. Она любила свою мать и всего несколькими словами Рогар Вековечный заставлял ее ненавидеть Антину.

– Ты гораздо сильнее своей матери, – спокойно говорил Рогар. – Я ошибался всю свою жизнь, когда недооценивал тебя. Я говорю это все сейчас именно потому, что правда не должна умереть вместе со мной. Ты должна знать, что престол Дордонии не твой. Я полюбил тебя, как отец любит дочь, но кровная связь важнее любой другой. Особенно для королевской династии. Я не прошу признаться после моей смерти в том, что ты дитя инцеста, но прошу отказаться от престола в пользу твоего дяди.

– Убирайся! Я не хочу слышать больше ни слова!

– Обещай, что откажешься от престола Дордонии.

– Убирайся! Убирайся!

Услышав крики королевы Санли Орегх тут же возник на пороге комнаты.

– Что случилось, Ваше Величество?

– Пусть он уберётся отсюда! Вон! Вон!

Паладин бросил жестокий взгляд на короля.

– Я уже ухожу. Но оставлю это письмо здесь. Прочитай его, когда твоя голова остынет. И помни Лиана, кто истинный наследник престола Дордонии. Ты уже получила то, что твое по праву. Мой брат должен получить свое, если смерть окажется завтра моей участью.

– Убирайся!

Рогар Вековечный вышел за дверь. Санли Орегх какое-то время стоял в нерешительности.

– Можешь идти, рыцарь. Я желаю остаться одна, – велела паладину королева.

Когда Лиана осталась в комнате в полном одиночестве на нее набросилась тоска, словно кровожадный зверь, растерзывающий свою добычу. Она как будто глубоко в душе всегда догадывалась о том, что Рогар не ее отец, но никогда не хотела до конца верить в это. Она знала почему сегодня, накануне тяжелой битвы, ничего не остановило его сказал ей это. Все-таки ему удалось узнать ее. Он понимал, что она никогда не поставит свои интересы выше интересов своих подданных. Ведь сейчас было важно только одно – остановить странника, чтобы Великое Зло никогда не смогло вырваться наружу и уничтожить все живое.

Когда эмоции утихли, волшебница взяла со стола письмо Рогара Вековечного. Долго сомневаясь, хочет ли она узнать то, что написано внутри, она вертела лист в руке и наконец раскрыла.

«Я приготовил это письмо на случай, если умру прежде, чем объявлю своего истинного наследника. Я писал его для королевы Творса Лианы Уйлетан, но, если она также не выжила в битве у Торчащего Клыка, прошу мою советницу, Люцию, придать его огласке и уступить трон тому, кому он по праву принадлежит.

Лиана Уйлетан, моя лжедочь. Она является отпрыском союза моей жены Антины и Драго Уйлетана – ее брата. Я знаю, невозможно будет отследить точную дату зачатия дитя инцеста, потому что Антина родила спустя ровно три сезона после того, как я отплыл в Палатонес из Дастгарда, но спустя лишь два сезона после того, как мы впервые были с ней близки, как муж и жена.

Уверен, всем, кто объявит о своих притязаниях на трон, будет интересно оспорить мои утверждения в своих собственных интересах, именно поэтому я приготовил те доказательства, которые неопровержимым столпом встанут на пути того, кто все же решит посягнуть на то, что ему не принадлежит. Именно Люция когда-то прочла мысли Антины Уйлетан о том, кто на самом деле является отцом ее ребенка. Если сомневаетесь в ее способностях, то можете прямо сейчас заглянуть в глаза моей советницы и спросить, о чем вы думаете. Уверен, этого окажется достаточно, чтобы поверить каждому ее слову. Поэтому пусть Лиана правит там, где правили ее предки, среди которых отношения подобные отношениям ее родителей были нормальным явлением, а я хочу объявить наследника – того, кому завещаю трон Дордонии.

Мой сын от Антины Уйлетан слишком мал. Может быть он и оказался бы хорошим правителем, если бы его матерью не была та, что нарушила множество законов природы и Святой Касандры и, если бы у государства не было другого пути. Но он есть. Мой брат.

Арнет Свободный. Больше семнадцати лет назад, когда я стал королем Дордонии, у меня был маленький брат. По праву рождения трон наследовал я, а Арнет, как только смог держаться в седле и управляться с мечом, сел на коня и покинул родную Дордонию. Он никогда не хотел править и иметь отношение к политике, именно поэтому, появился в чужих краях и живет там под другим именем. Он желает избежать ответственности и прячется так хорошо на землях Неймерии, что никто бы не смог его найти. Но я знаю, где искать. Поселение Небесных Видений в Южных Землях. Начните поиски оттуда. Я уже отправил своего человека, но вы скорее отыщете Арнета, чем того, кто не называет своего имени.