при виде женщин, это уже прогресс.

Какая актриса! Количество талантов на одну древнюю душу впечатляло. Даже я поверила в случайность произошедшего.

- О, вы меня спасли, дорогой адмирал, - защебетала Богиня, крепче обнимая мощную шею эльдорца.

- Это мой долг, шиара, - сдержано ответил ректор. Его щеки порозовели, но на лице не дрогнул ни один мускул.

- Послушайте, - теперь Оюн обращалась к старшему Амакиру. – Если не ошибаюсь, Шуран?

- Совершенно верно, Великая шиара! – поклонился дядюшка. – Шуран Амакир – верховный жрец вашего храма.

- Пусть все так и останется, - кивнула Богиня. – Я желаю, чтобы такие доблестные воины, как этот бравый военный, постоянно были в моем окружении.

- Будет исполнено, - кивнул верховный.

- Назначаю его на должность личного телохранителя. Надеюсь, вы понимаете, что для такой службы он должен быть полностью освобожден от обязательств перед другими женщинами не моего окружения?

- Да, Великая… - озадаченно пробормотал Шуран.

Оюн просекла, что беспокоит старшего Амакира и улыбнулась.

- О, мой верховный жрец, к вам, как к лицу духовному, это не имеет отношения. Тем более, вас с вашей половиной связывают истинные чувства и ритуал силы, не так ли?

- Все верно, моя Богиня, - сдержанно кивнул эггер.

- А вот Таргола олс Соффа напротив, чувства не связывают. Лишь номинальный обряд, заключенный лишь на бумаге и не связавший души воедино. Вижу это также отчетливо, как сейчас вас. Я права, адмирал?

- Договорной династический брак, моя шиара, - хрипло ответил ректор, и в его глазах зажглась надежда. – Подобные договоренности нерасторжимы на моей планете.

- Вас что-то смущает, Таргол?

Оюн по-прежнему сидела на руках эльдорца, жалась к нему и вполне комфортно себя чувствовала. Артистка! Могу поспорить, что они с Власовой сговорились! Только не представляла, во что это выльется. Зная Владку, переживала, потому что она тоже не сможет делить своего мужчину ни с другой женщиной, ни с Богиней, заранее ей сочувствовала, потому что понимала, ощутив на себе тяготы выбора между любовью и долгом.

- Прошу меня простить, шиара, но я не вполне понял ваш вопрос, – произнес адмирал.

- Что вас не устраивает и смущает в вашем браке? – перефразировала свои слова Богиня.

- Роль второго мужа, моя шиара. Я искренне считаю, что в сердце мужчины должна быть лишь одна женщина, как и в сердце женщины – лишь один мужчина. Все прочее может говорить лишь о неискренности чувств. Впрочем, в моем случае, о чувствах и речи не идет.

Хмм… Хотела бы я посмотреть на его жену и узнать, чем она ему так насолила. Но, думаю, Власова в союзе с Богиней и сама разберется с жизненной ситуацией понравившегося мужчины. И, надеюсь, без душевной травмы.

Да, я так думала. Однако, совсем не ожидала услышать:

- Не в сердце, а в душе, - произнесла Оюн. – Любовь – это великое чувство, вечное, а сердце такой же орган, как и другие. Оно умирает вместе с телом, сделав положенное ему количество сокращений, и лишь ши хранит все, что дорого, разумно и необходимо. Для каждой женской души рождается родная мужская душа. Это великое счастье, если они встречаются. Жаль, что происходит встреча не в каждой жизни. Однако, я весьма недовольна народом Эльдора!

- Чем мы прогневали вас, шиара? – спросил ректор.

- Народ, который не чтит вечные чувства идет к своему краху. Двух мужчин можно желать лишь тогда, когда в одном теле заключено две ши. А разве у вашей супруги, адмирал, их две? – Богиня прищурилась весьма и весьма недобро.

- У каждого человека лишь одна душа, - ответил Таргол.

- Верно, - зазвенели колокольчики голоса Оюн. – У каждого создания в моей Вселенной лишь одна душа, поэтому ваш брак есть преступление высших законов. Все слышали?

Богиня смотрела на эггеров. Смельчак молчал, однако, ответил родственник Айвера Таиллана.

- Ваше повеление будет исполнено.

- Уж потрудитесь, Тимьян Таиллан! – эггер вздрогнул и склонил голову. – Брак олс Соффа признать недействительным, равно как и все подобные браки. Кроме того, признать все народы, населяющие мою Вселенную, равными, вне зависимости от степени их эволюционного развития. Особенно, это касается уроженцев Солнечной системы. Вы меня услышали?

- Да, Великая! – произнес Таиллан.

- Хорошо. Срок исполнения стандартный галактический месяц. И, да… - Богиня посмотрела туда, где за спинами членов эггерского совета скрывались женихи. – Отбор объявляю оконченным. Впрочем, женихи вполне могут выбрать себе невесту из тех девиц, которые не вошли в мое окружение, когда пострадавших приведут в нормальный вид.

- Возможно, их стоит наказать? – елейным голоском спросил Тимьян.

- Наказать? – усмехнулась Богиня. – Поверьте, каждая из виновных будет до скончания века вспоминать пребывание в этих стенах. Впрочем, я бы хотела, чтобы семьи этих девушек лишили прав на владение стратегическими ресурсами Вселенной.

- Повинуюсь, Богиня.

- Исполняйте! – больше Оюн не смотрела на эггера, а перевела взгляд на Таргола. – Вас не затруднит, поставить меня на ноги, адмирал?

- Разумеется.

Ректор очень бережно исполнил просьбу, но не отошел, а встал за спиной, как скала, как горный хребет, готовый защитить от всех невзгод в любую минуту.

- Спасибо, - на этот раз глаза Богини потухли, и прозвучал голос Владки.

Неожиданно взгляд эльдорца потеплел, и он улыбнулся. Сам улыбнулся Власовой! Лед треснул и тронулся…

- Это мой долг, - тихо ответил Таргол.

- Я хочу осмотреть базу! – о, да! Оюн вернулась, даже не дав Власовой насладиться близостью желанного мужчины.

- Прошу, Великая! – подсуетился Таиллан и зашагал рядом.

Сложно сказать, что именно сейчас произошло. Выполняла ли Богиня договоренность или действовала по собственной инициативе. Мне все равно было жаль Владку. Какая разница, сколько мужчин положено телу с двумя душами? По моему это только все запутает и еще больше опорочит светлое и прекрасное чувство. Зря Оюн считает, что для любви важна лишь душа. А тело? Каждая частичка жаждет оказаться рядом с любимым! А нежность, голос,