(в Коценской волости) – Янис Калниньш. Политическую работу среди рабочегвардейцев вели А.Калниньш (первый секретарь уездного комитета партии), начальник валмиерской милиции Арнольд Ланка и Биетагс.

В Айзпутском, Валкском и Вентспилсском уездах в 1940–1941 гг. подразделений Рабочей гвардии создано не было.

Первым командиром латвийской Рабочей гвардии стал Петерис Рудзитис (1908–1942), позднее его сменил Вольдемар Грикитис (1905–1969). Деятельностью Рабочей гвардии с осени 1940 г. руководил штаб Рабочей гвардии, в составе которого был начальник штаба Август Страупе (1901–1942), Вольдемар Грикитис, а также Петр Емельянов, Янис Нацунс (1904–1957), Теофил Грава. Рабочая гвардия находилась в подчинении начальника милиции Латвии и Риги Яниса Пиесиса (1902–1957).

Латвийская Рабочая гвардия являлась единственной подобной военизированной организацией, аналогов которой не было больше ни в одной республике СССР. Как уже указывалось, нечто подобное было создано в 1940 г. в Эстонии, но позднее эстонцы полностью включили свою Рабочую гвардию в состав милиции Эстонской ССР. В Латвии милиция создавалась на основе вспомогательной полиции (policijas palīgdienests), а Рабочая гвардия осталась вполне самостоятельным подразделением. В Литве ничего подобного не создавалось вообще.

Таким образом, латвийская Рабочая гвардия в тех условиях оказывалась чем-то, что не вписывалось в существующие нормы, и потому подлежала роспуску. Обоснованием тому служила создаваемая тогда военизированная охрана предприятий, в связи с чем надобность в рабочегвардейцах отпадала. 14 мая 1941 г. ЦК КПЛ принял решение о роспуске латвийской Рабочей гвардии, который и был осуществлен немедленно, за исключением Лиепаи, где ликвидация Рабочей гвардии затянулась до начала июня. Таким образом, ликвидация латвийской Рабочей гвардии стала одной из многих трагических ошибок, допущенных советским руководством в преддверии войны. На рижской Эспланаде провели прощальный парад, всех поблагодарили за службу, выдали соответствующие документы.

После роспуска Рабочей гвардии ее главный штаб 9 июня 1941 г. заказал в типографии 9000 бланков удостоверений для выдачи их тем гвардейцам, которые состояли в организации до 1 июня 1941 г.30 Поскольку до этого сотни «гвардистов» перешли на работу в милицию, в суды, поступили в военные училища и на подготовительные курсы Латвийского университета, а несколько сотен ранее были исключены из гвардии, можно полагать, что общая численность членов Рабочей гвардии составляла примерно 9500—10 000 человек.

Начало войны

22 июня 1941 г. началась Великая Отечественная война. Германские войска вторглись на территорию СССР, и с первых же часов война пришла на землю Латвии. В связи с переносом выходного на праздник Лиго, воскресенье 22 июня было в республике рабочим днем, и потому на предприятиях успели провести митинги, своевременно вышли газеты, были сделаны первые шаги для организации обороны.

24 июня СНК СССР принял постановление «Об охране предприятий и учреждений и создании истребительных батальонов»31. Задачей истребительных батальонов была борьба с диверсантами-парашютистами, которых гитлеровцы в большом числе забрасывали в тыл советских войск. Батальоны эти формировались под руководством партийных и советских органов и в оперативном отношении подчинялись органам НКВД, на которые возлагалась охрана общественного порядка на местах32. В Латвийской ССР, где еще совсем недавно существовала Рабочая гвардия, принимались решения о восстановлении ее батальонов, за которыми сохранялось их старое название (или же они именовались рабочими батальонами), хотя они призваны были выполнять ту же роль, что и истребительные батальоны в других прифронтовых районах Советского Союза. Группы рабочегвардейцев, использовавшиеся для несения охранной службы, в Риге, Елгаве, Тукумсе, Вентспилсе, Цесисе, Бауске, Талси, Айзпуте, Кулдиге, Гриве, Абрене, Екабпилсе, Резекне, Лудзе стали создаваться уже 22–24 июня, формирование же на их основе рабочих батальонов началось 25–26 июня.

Ход формирования отрядов Рабочей гвардии можно проследить на примере Елгавского батальона. Утром 24 июня состоялось объединенное заседание бюро Елгавского городского и уездного комитетов компартии, на котором было принято решение создать при городском отделении милиции единый истребительный батальон Рабочей гвардии. К вечеру следующего дня он был в основном укомплектован. В состав трех его рот вошли рабочие предприятий Елгавы и окрестностей, бывшие бойцы Елгавского батальона Рабочей гвардии, молодежь этого города и ряда волостей Елгавского уезда. В отряд вступили также комсомольцы из Литвы, которым удалось уйти от врага. Командиром батальона был назначен проректор Елгавской сельскохозяйственной академии Карлис Ульпе, а комиссаром стал преподаватель Елгавского учительского института Кришьянис Жубитис, оба – участники Гражданской войны. Командиром одной из рот стал секретарь первичной партийной организации Елгавской льнопрядильной фабрики Р. Шнейдер, а командирами взводов – Х.Валнер, Я.Криевиньш, П.Рухман, Я.Вейланд, Ф.Мазиняйс и Гулевский. Всего 25–26 июня в батальон были зачислены 274 добровольца, в т. ч. 24 коммуниста и 34 комсомольца. По национальности абсолютное большинство бойцов составляли латыши33. Боевое крещение батальона состоялось уже 25 июня, когда в Терветском бору рабочегвардейцы разгромили вооруженную группу антисоветски настроенных повстанцев. В этом бою, в котором участвовали Фрицис Сиетиньш, Альфред Станкевич и Фрицис Мандейк, погиб сотрудник милиции А. Шмит.

Утром 27 июня батальон Рабочей гвардии оставил Елгаву. Об этом позднее вспоминал Паулис Цукурс: «Врезалось в память, как мы покидали Елгаву. Шли колоннами по обеим сторонам улицы. Оружие в боевой готовности, стволы направлены на окна домов – на случай, если диверсанты откроют огонь против нас. В то время все мы верили, что не придется отступать дальше Риги»34.

Резкая активизация действий латышских националистов потребовала создания в сельской местности специальных вооруженных отрядов, поскольку малочисленные кадры милиции были не в состоянии пресечь все вылазки враждебных элементов. Во многих мелких городах и волостях Латвии возникли добровольческие отряды партийно-советского актива. Оперативно действовавшие группы, численностью обычно по нескольку десятков человек, были созданы в Слоке, Салдусе, Скрунде, Бене, Блидене, Ливберзе, Ремте, Ауце, Салгале, Берзмуйже, Лимбажи, Джуксте, Яунсвирлауке, Трикате, Розены, Мазсалаце, Стайцеле, Руйиене, Аугшпилсе и других городах и волостях.

К сожалению, в условиях неразберихи первых дней войны не все благоприятные возможности были использованы для обороны. В Даугавпилсе, в крепости, хранилось оружие на целую дивизию – английские винтовки. Красноармейцы ими пользоваться не умели, но зато жители города, прошедшие военную подготовку в латвийской армии, прекрасно знали, как с ними обращаться. Тем не менее глава городской партийной организации Трейман послал в Ригу (!) две машины за оружием для активистов. Из Риги привезли 42 винтовки! Ранее существовавший батальон Рабочей гвардии из 600 человек был распущен, их так никто и не собрал вновь. Также не восстановили отряд «гвардистов» из рабочего предместья на левом берегу, в Гриве, т. н. Илукстский батальон (100 чел.), а ведь эти бойцы, прекрасно знавшие город и местные условия, могли оказать существенную помощь в обороне значимых военных объектов, прежде всего – железнодорожного и автомобильного мостов через Даугаву. Эта стратегически важная переправа была захвачена диверсантами из