чёрного печального ворона проявилась на туше поверженной матки, прямо на её голове, кося одним глазом на разворачивающуюся сцену: — Да ещё и ослабление от проклятой способности на рунической основе, с помощью которой он вызвал то пламя, в общем, парень нежилец. А жаль, он как раз получил максимальный уровень для своей эволюции. Обидно.

Слова, словно вода, обтекали меня, практически не задерживаясь в сознании. Я поднялся, чуть покачиваясь, и ещё раз осмотрелся. Заметил выроненный из руки круглый кристалл. Подняв его, понял, что он практически точная копия моих шаров, с тем лишь различием, что имеет менее насыщенный зелёный цвет. Но пока ситуация не позволяла тратить на него время, поэтому я просто засунул его во внутренний карман куртки. И сделал зарубку в памяти, чтобы не забыть чуть позднее собрать остальные кристаллы опыта.

Следом я осмотрелся по сторонам, решив на всякий случай убедиться в отсутствии желающих на нас напасть. Таких не обнаружилось, а потому я направился к Мари.

Остановившись недалеко от девушки, я замер, рассматривая бледное, искажённое болью лицо Дерека, так как не знал, чем могу помочь.

— Да не стой ты столбом, помоги! — выкрик Мари заставил меня вздрогнуть и перевести на неё взгляд.

До сих пор присутствующая заторможенность после воскрешения начала отступать. И я понял две вещи: нужно и в самом деле помочь Дереку; а ещё то, что методы Мари тут не эффективны, требуется нечто более радикальное.

— Так ты его не спасёшь, — жёсткие слова, но они, к моему сожалению, являлись правдой. — Если мы хотим спасти Дерека, то нужно перевести его на следующую эволюцию, — заявил я с полной уверенностью, хотя на самом деле сомневался в своих словах. Впрочем, в иные пути решения проблемы я не верил ещё больше. А чтобы убедить и себя, и окружающих, принялся рассуждать: — Это удвоит параметр «Тело» Дерека, а значит, силы и регенерацию. Только тогда есть шанс…

Миг Мари смотрела на меня пустым взглядом. Пусть она и сильна духом, но ранение любимого явно затмило её разум и выбило из колеи. Девушка действовала разумно, пытаясь лечить Дерека имеющимися средствами, но порой на ситуацию стоит смотреть более широко, принимая во внимание и неочевидные выходы из неё. Тем более что очевидные тут уже точно не помогут.

— Но камни возвышения…

— У нас несколько туш монстров третьей эволюции и одна четвёртой, ты их проверяла? — оборвал я девушку, не успела та высказать сомнение.

Её глаза вспыхнули пониманием и надеждой. Мари тут же вскочила, готовая бежать разделывать туши. И это правильно, потому что я хоть и прошёл обучение у этой парочки, всё равно оставался новичком в разделке туш и поиске ингредиентов, а сейчас важно время. Но прежде чем Мари сорвалась с места, я вспомнил один нюанс, поэтому окликнул её:

— Эволюцию нужно проходить осознанно. Потребуется привести Дерека в чувство. У тебя есть какое-нибудь зелье для этого?

— Зеленая колба с резким запахом, — девушка на ходу перекинула мне сумку. — Не больше пары капель, так как этот яд усилит все ощущения. Вся боль Дерека увеличится в разы, и он очнётся. Главное — не довести до болевого шока.

Радикально, но Мари правильно поняла ситуацию, либо сейчас она проявит жалость и её возлюбленный умрёт, либо она ожесточает сердце, заставив парня страдать несколько минут, но у того появляется шанс на выживание.

— Должна отметить, есть шанс примерно в шестьдесят пять процентов, что парень во время эволюции умрёт, — Ирис в форме чёрного ворона перепорхнула мне на плечо. — И ещё процентов тридцать, что навсегда останется безногим калекой. Что признаться, для воина в Последнем Мире тот же смертный приговор, только растянутый во времени.

«А у тебя есть альтернативы?» — уточнил я, наконец найдя в залежах девушки необходимый флакон. И аккуратно капнув несколько капель на потрескавшиеся губы парня.

— Нет, — только и ответила Ирис, но после небольшой паузы продолжила: — Просто должна была это отметить. Да и жалко переводить ценный ресурс на… балласт.

Меня откровенно покоробило отношение Ирис к Дереку. Я уже усвоил, что в Последнем Мире сила значит если не всё, то крайне многое. И пока Дерек являлся сильнейшим в нашем отряде, Ирис не видела ничего зазорного следовать за ним. Но стоило тому оказаться в положении слабого, как моя помощница тут же списал его со счетов.

Я же так не мог. Возможно, это слабость. Возможно, это глупость. Возможно, чувство чести и долга, перенесённое из родного мира. Но Дерек помогал мне, уже стал товарищем, и я просто обязан отплатить ему, чем смогу. Своих людей я не бросаю!

— Ррр… — парень открыл налитые кровью глаза, сопроводив это рыком, прорвавшимся сквозь плотно сжатые зубы.

Я сидел вплотную и чувствовал, как его тело била крупная дрожь. Но он держался, не показывая, насколько ему на самом деле больно, лишь рычал, смотря прямо на меня. И признаться, мне стало не по себе.

— Держись и оставайся в сознании, у нас есть план, — торопливо выдал я. — Всё будет хорошо. Всё будет отлично! Мы победили.

— Мари… — сквозь рык разобрал я. — Где Мари…

— Я здесь! — девушка тут же рухнула рядом с парнем с противоположной стороны, и в руках её поблёскивал окровавленный, но узнаваемый контур камня возвышения. Запыхавшимся голосом она договорила: — И я принесла то, что тебя спасёт.

На этом моменте я смог немного выдохнуть, так как камень нашёлся. Не хотелось бы разбудить Дерека лишь ради того, чтобы с ним пафосно попрощаться. Сейчас же всё зависит от великой и могучей Системы, ну или Великого предка.

Я же решил подняться и отступить прочь, оставив парочку наедине. Им это нужно.

Стоило заняться собой, как-никак я получил целый ворох сообщений системы, а Ирис не будет разбрасываться информацией просто так.

— И то верно, — помощница самодовольно каркнула с плеча и с насмешкой произнесла: — Изучай, герой.

Сказав это, она вывела ещё больше информации, чем ранее. Впрочем, я поборол любопытство и перед изучением направился к ещё не начавшей разлагаться туше матки. Устроившись на относительно чистом участке её панциря, я наконец-то сконцентрировался на информации.

Получено 90140 опыта.

Уровень повышен. Уровень повышен…

В результате прошедшего боя, меня закинуло сразу на одиннадцатый уровень. Выходит, одна победа по опыту сравнялась с практически месяцем сражений в подземелье. Хотя, по зрелому размышлению, я бы лучше повторил месячный забег, чем последний бой.

На этом моменте я слегка запнулся, ведь девяносто тысяч опыта — это намного больше, чем требовалось для перехода на одиннадцатый