— Иду вниз. Я по-прежнему в нем не уверена. Побудь тут минут десять и тоже спускайся.

— Поняла, — Татьяна обняла Марину, похлопала по спине. — Телефон только возьми, а я покараулю тут.

— Спасибо.

Едва Марина очутилась на улице и раскрыла зонт непослушными руками, Ян рванул к ней, воровато оглядываясь.

— Ты одна?

Марина показала ему телефон, чтоб пока не болтал лишнего и подыграл, сделал вид, что они ждут на самом деле не Артура, а Таню, и ответила:

— Тане срочно понадобилось в туалет.

— С ней все нормально, она придет?

— Чуть позже. — Марина швырнула телефон на водительское сиденье и подняла зонт над Яном, он обнял ее за талию, зарылся носом в волосы.

С одной стороны, хорошо и уютно, а с другой — хочется под землю провалиться. Главное, непонятно, перед кем больше стыдно: перед Яном или перед Артуром. Как будет выглядеть их встреча: «Ян, это Артур, мы раньше спали вместе, и у меня чуть крыша не съехала. Артур, познакомься, вот Ян. Пока ты вел свою борьбу, им я пыталась залечить душевные раны. Надо сказать, весьма успешно».

Жуть! Самое смешное, это волновало Марину гораздо больше, чем грядущая операция. Огромным усилием воли она заставила себя не угрызаться, а думать о будущем.

Осталось-то всего лишь дождаться Танюху, следящую за дорогой, и подать сигнал Инне, чтобы привела Артура.

— Ты выглядишь уставшей, — проговорил Ян с сочувствием. — Посмотри на меня… Глаза красные.

— Почти не спала, — ответила она, отворачиваясь. — Ничего, выспимся после смерти. Надеюсь, нескорой.

Наконец спустилась Танюха, заглянула Яну в лицо, будто просканировала взглядом, и отправила сообщение Инне. Ян вскинул брови — он ожидал увидеть Артура на ее месте, но взял себя в руки и не стал задавать лишних вопросов. Марина вздохнула и спрятала лицо на груди Яна. Господи, как же она устала! Не осталось сил нервничать.

Вскоре «фиатик» Инны въехал во двор, припарковался с краю площадки, возле «Ауди». Марина инстинктивно отодвинулась от Яна, испытывая иррациональное чувство вины перед бывшим любовником. Артур не спешил выходить. Ян побледнел, держась за грудь, — почуял ловца. Марина перестала ощущать Артура — привыкла, настроилась на него.

Ян не знал, где именно Артур, потому шагнул на середину дороги, поднял руки, будто сдаваясь. Оружия у него не было, Марина бы заметила пистолет, когда прижималась. Распахнулась дверца Инниного авто, и, поправляя белый шарф, вылез Артур, подошел к недавнему врагу, который бледнел и пятился.

Сам Артур тоже бледнел, но держал себя в руках и не выказывал волнения.

Они напоминали двух ощетинившихся волков, которые принюхивались друг к другу, никто не собирался нападать, но не исключал, что набросятся на него.

— Ну здравствуй, — проговорил Артур и протянул руку.

Замешкавшись, Ян ответил на рукопожатие, отступил на шаг, приложил палец к губам и указал на Маринин телефон, лежащий на переднем сиденье, шагнул к машине и захлопнул дверцу. Артур кивнул, чуть поднялся на носках и огляделся: он по-прежнему ожидал от Яна неприятных сюрпризов.

— Почему сразу не избавиться от маячка? — спросил он.

— Чтоб не вызывать подозрений, — ответила Марина. — Если за мной следят, то ничего не заподозрят: я просто хожу на работу, катаюсь туда-сюда, встречаюсь с Яном.

— Понятно. Что ж, логично.

Мелкий дождь бисеринками оседал на волосы. Озябшими руками Марина теребила зонт, не понимая, открывать его или нет.

— Мальчики, — охрипшим голосом проговорила Инна, покидая салон своего «фиатика». — Давайте решим, где уединяться. Здесь, согласитесь, неудобно.

Она переводила взгляд с Яна на Артура и обратно, будто оценивая их и пытаясь понять, кто больше подходит Марине.

— Согласен, — кивнул Артур. — Вот только где? Я не знаю этот район. Девочки?

Он требовательно посмотрел на Марину. Она растерялась — как назло, в голову ничего не приходило. Выручила Танюха:

— Из приличных мест — «Вульф» на площади Королева, — подсказала она. — Выезжаешь со двора, метров триста, и налево. Там тихо, уютно и достаточно малолюдно, чтобы вы спокойно пообщались. А еще это недалеко отсюда, и я примчусь моментально, вдруг что случится.

— Так, может, вместе поедем? — встряла Инна.

— Нет, — покачала головой Марина, — мы втроем. На моей машине. А вы оставайтесь и страхуйте меня. Не стоит лезть в это дело — может быть опасно.

Ян с Артуром держались с холодной настороженностью заклятых врагов, временно ставших союзниками. Пока Марина заводила мотор, оба стояли на улице, потом одновременно потянулись к дверце, чтобы сесть рядом с водителем… Ян вскинул брови, Артур недовольно поджал губы, но отступил, сел сзади. Ревнует? Мысль об этом доставляла удовольствие. Но еще больше радовало осознание, что все обошлось: Ян не предал, не накинулся на Артура. Можно сказать, первый этап операции завершен. Осталось пробиться к порталу и переправиться в Эдем. Сейчас не было страха, наоборот, появилась уверенность, что в таком составе им любые горы по плечу.

К тому же любой женщине приятно, если за нее борются два таких представителя мужского племени!

Дорога заняла пару минут, все время молчали, помня о следящем устройстве в телефоне. Оставив его в машине, вошли в бар на пятнадцать столов, отделанный деревом, с зеркальным потолком. На стенах висели застекленные скульптуры пин-арта: тысячи гвоздиков-пикселей выступали словно из стены, складывались в картину, и казалось, что прямо на тебя идет обнаженная серебристая девушка. Девушки были справа и слева от входа, в других местах гвозди-пиксели создавали объемные изображения рук, смеющихся ртов, растущих прямо из стен голов.

Мужчин больше интересовало уединение, чем картины, они выбрали крайний столик в углу, откуда просматривался зал.

Артур сел у стены лицом к входу и барной стойке, Ян — вполоборота. Марина сняла пальто, определила на вешалку, стоящую между столами, и замешкалась, решая, куда сесть. По сути, она сейчас делала выбор. Можно расположиться рядом с Яном спиной к залу, можно — вполоборота…

Ян вскочил и отодвинул стул, Артур, уже поднявшийся с диванчика, не успел, и Марина с радостью воспользовалась помощью недавнего коллеги. В конце концов, он — человек, они играют, если можно так сказать, в одной весовой категории, у них схожий жизненный опыт. Артур же, более опытный и изворотливый, будет всегда на шаг впереди. Это, конечно, здорово: любой женщине хочется видеть рядом сильного партнера, на которого можно опереться, но как раз с этим проблемы, он слишком жесток, расчетлив. Придется привыкать к постоянным изменам, смириться, простить и хлопать по спине его рыдающих временных пассий. И постоянно бояться, что кто-то из них будет красивее, умнее, сговорчивее.

Пахло кофе и выпечкой. Было четыре вечера, и, несмотря на выходной день, кафе пустовало. Улыбчивая официантка принесла меню, Марина сразу попросила двойной эспрессо, Ян — американо, а вот Артур, видимо, в рамках восстановления после нанесенной эстонками травмы, суп дня, жаркое в горшочке и обещал подумать над десертом.