— И чего же не показал? — делано равнодушноуточнил Кэри.

Я замерла. Этот мир и все, что в нем, — собственностьТиль. И если Демиург Лареллы запретит нам трогать кристаллы — мы ничего несможем сделать. Даже вдвоем. В своем мире Творец практически неуязвим, ибопомимо собственной Силы может пользоваться внутренними ресурсами Творения… атакже перекрыть кислород невежливым пришельцам.

— А то не догадываешься! Сам хотел разобраться, —хмыкнул эльфийский маг. — Но ты первый что-то по этим камешкам откопал,тебе и карты в руки.

Я тихонько выдохнула. Все же нам невероятно повезло, чтоТрапиш оказался таким же двинутым на всю голову ученым, как и Кэртен.Исследования кристаллов и прочих «сюрпризов», захваченных в замке Орр'Тен дляВиш'Ринна были важнее соблюдения общепринятых правил. Он готов был пожертвоватьсекретностью и допустить меня вслед за Кэртеном в святая святых — лабораторию,чтобы решить загадку. Хотя, подозреваю, у лояльности этого дроу есть свойпредел… и лучше нам не ступать за эту грань.

Переглянувшись, мы подошли к длинному столу, освещенномуроем светлячков. Кэртен осторожно, почти благоговейно поднял украшеннуюполустершимися рунами крышку резной шкатулки из камня, поразительно похожего наэбонит, и подвинулся, уступая мне место. Внутри, на отделанной темно-серойзамшей подставке, в два ряда, в небольших углублениях лежали шесть кристалловразных оттенков красного: от алого до бордового.

Мое сердце пустилось в бешеный пляс. Неужели один из шестиможет открыть мне дорогу домой?! Даже не верится… Дрожащими руками я потянуласьк заветным камушкам.

— Лейна, ну что ты как маленькая — все потрогатьноровишь! — вздохнул Кэртен, перехватывая мои жадные ладошки. — Тыеще в рот их потяни.

— Извини, я просто…

— Да ладно, и так все ясно, — усмехнулся блондин.

— Кэри, но на них же нет никакой защиты, —неуверенно произнесла я, всматриваясь в шкатулку внутренним зрением.

— Была… всю ночь с ней возился, — поморщилсяДемиург, мысленно подтянув к себе кресло и устало в него опустившись. —А-а… понял. Нет, это не опасно. Я тебя вовсе не поэтому остановил. Просто ты женаверняка не знаешь, как пользоваться кристаллами. Сломаешь.

— Ну, наверное, так же как хранами — подносишь к виску…

— Угу, подносишь — и стираешь всю информациюнафиг! — хмыкнул Кэртен. Потом вопросительно покосился на Трапиша и,получив какой-то неуловимый сигнал, создал вино и вазу с фруктами. Темный эльфподхватил бокал и уселся в кресло.

— Кэри, у меня сейчас в мозгах каша, да и вообщеспросонья плохо соображаю, — пожаловалась я, протягивая руку к бокалу свином. Голова действительно кружилась от адреналина, обилия информации исумасшедшей надежды.

— Сядь! — скомандовал Демиург, огляделся,убеждаясь, что свободных посадочных мест больше нет, и материализовал третьекресло, нахально подбившее меня под колени.

— Села, села… не тяни кота за хвост!

— Это что, угроза? — развеселился блондин. —Мою Шаарти даже законченный самоубийца не рискнет за хвост подергать.

— Кэр-ри!!! - прорычала я.

— Ладно, угомонись, — фыркнул он. — Длячтения кристаллов нужна горизонтальная поверхность и пароль на данные. Хотя вболее древних использовалась кровь Одаренных.

— Это как? — не удержавшись, вмешалась я.

— Просто! Капаешь капельку крови на кристалл. Если тебяпризнают Демиургом, то можешь пользоваться заложенной внутри информацией, еслинет — не обессудь… Позже стали использовать ментальные пароли.

— Почему? Надоело пальцы колоть? — Не удержалась,каюсь.

— Нет, смесков всяких развелось, — ехидноотозвался блондин. — А для них информационные кристаллы не открывались.

— Ну что ж, тогда я счастлива!

— Чем это? — настороженно поинтересовался Демиург.

— Тем, что у нас есть такой чистокровный ты! —радостно осклабилась я.

— А с чего ты взяла, что это настолько древниекристаллы? — хмыкнул в ответ Кэртен. — Между прочим, если тыошибаешься, еще неизвестно, когда мне удастся взломать ментальные пароли.

— Кэри, но ведь ты сможешь это сделать? —занервничала я. Шутить как-то резко расхотелось.

— Куда я денусь, — проворчал блондин, вызвав уменя в душе теплую волну благодарности. — Знаешь ли, до неприличия хочетсявзглянуть на твой мир собственными глазами.

Хозяин лаборатории, до этого момента молча слушавший нашдиалог, поднялся с кресла, отставил бокал с вином и подошел к шкатулке.

— Если я правильно понял, это порталы в другиемиры? — спросил эльфийский маг, заинтересованно разглядывая камни, а затемповернулся ко мне. — И один из них тот, из которого ты пришла? Закрытыймир…

— Не сами порталы, а всего лишь точные координатымиров, куда потом можно их открыть, — уточнил Кэри.

Темный эльф кивнул и улыбнулся:

— Лейна, возможно ты хочешь выбрать кристалл, которыймы будем проверять первым?

— Спасибо, лорд Трапиш, — нервно улыбнулась я,поднимаясь. — Хотя с моим везением искомая информация окажется впоследнем…

Протянув руку, я неуверенно замерла, рассматривая шестьидеально ограненных камней разных оттенков красного цвета. Забавно. Те, кто незнает, что это информационные кристаллы, сочли бы их обыкновеннымидрагоценностями. Тихонько хмыкнула — как же мы меняемся. Интересно, что бы ясказала раньше, найдя несколько камней размером с половину указательногопальца, подозрительно напоминающих рубины? А теперь воспринимаю их как"обыкновенные"…

— Любопытно, Дерейла хоть знала, что за сокровищахранятся у нее в замке? — выдохнула я.

— Полагаю, не только знала, но и пользовалась, —хмуро ответил темный эльф.

— С чего вы это взяли, Трапиш? — насторожилсяКэри.

— С того, что в замке мы нашли только пять кристалловиз шести. А последний мне отдал Трион…

— Трион?! - изумилась я.

— Да. Он сказал, что забрал этот камень у главыОхотников Орр'Тен в Тирилоне, когда разыскивал брата. И это было задолго дотого, как мы подобрались к лабораториям замка Орр'Тен.

— И что, уточнить у вышеупомянутого Охотника, чтоименно он взял, ума не хватило? — фыркнул Кэртен.

— Не знаю, как там у вас, Демиургов, а в нашем миредовольно сложно заставить говорить труп, — спокойно отозвался Трапиш.