православный, и священники в средние века одно время гоняли паломников-язычников, а сам камень пытались то в озере утопить, то закопать поглубже. Ничего не помогало, камень снова и снова на том же самом месте возникал. И тогда настоятель монастыря махнул на него рукой и приказал навсегда оставить синий камень в покое — мол, вреда от него никакого нет, только польза, пусть и дальше лежит.

Я не понимал, к чему вся эта рассказанная собеседником история, пока Тарасов не перешёл к событиям последних дней.

— Так вот в игре, искажающей реальность, на территории моей фракции Human-3 тоже имеется такая нода с синим камнем, вот только там он — чудовище запредельного уровня 800+. С близкими к стопроцентным резистами от физического урона и урона огнём, и каким-то невероятным запасом хитпоинтов. Мои бойцы одно время пытались с ним что-нибудь сделать, но так и не смогли ни уничтожить, ни даже передвинуть. И тоже махнули рукой — лежит себе спокойно, людей не трогает. Но сейчас после сопряжения двух миров этот камень пошёл на контакт с людьми, и с ним стало возможно ментально общаться! Две девушки из моей фракции Грибанова Дарья «Странница» и Мария Волкова «Автостопщица» сумели наладить с ним общение. Причём насколько же занятные истории камень рассказывает! Про ледниковый период, про древние ещё дочеловеческие земные цивилизации. Про динозавров и более ранних первозверей. Этот камень существует ещё с тех доисторических эпох, когда первые кистепёрые рыбы вылезли на берег. И он всё помнит! Представляешь, насколько бесценное сокровище для историков! А сколько ещё таких открытий возникнет с завершением срока синхронизации реальностей!

— Представляю. Вот только человечеству Земли нужно сперва победить в самом главном сражении в нашей истории, чтобы бесценные знания достались именно нам, а не мелеефатам или кому иному, или не пропали бесследно вместе с нашей планетой. И именно ради возможности победы я и запросил встречу с кураторами проекта «Купол».

* * *

В зале командного центра «Онега-3» сегодня не осталось ни одного свободного кресла. Неожиданный запрос о встрече от руководителя могучего альянса «Реликт» Пожирателя двести семьдесят шестого уровня кунг Комара, который давно уже вёл самостоятельную игру без оглядки на свою старую фракцию «Human-3» вызвал огромный интерес у кураторов. Заседание традиционно вёл спикер майор… а нет, уже подполковник Кудрявцев, и именно он первым взял слово.

— Прежде чем мы перейдём к основной теме собрания, я хотел бы обсудить с кунг Комаром следующий вопрос. На днях две американские фракции Human-12 и Human-14 выступили с неожиданной инициативой передать им управление всеми земными космическими силами.

Я не смог скрыть своего удивления. Стоящий рядом со мной в зале дальней связи лэнг Игорь Тарасов, судя по всему, тоже ранее не слышал о такой инициативе североамериканских фракций, а потому был сильно удивлён.

— А чем наши союзники по Армии Земли аргументируют столь странный свой запрос? У них стало больше звездолётов, чем у нас или у «Реликта»? — Тарасов указал на меня. — Или у американцев появился хотя бы один звёздный линкор или кэриер?

— Нет, они приводят другой аргумент, — спикер пультом вывел на большой экран видео какого-то большого ангара, в котором ровными рядами стояли десятки одинаковых летательных аппаратов зализанной формы. — В США давно готовились к возможному инопланетному вторжению и ещё с 60-ых годов прошлого века наладили производство боевых звездолётов в реальном мире. У них имелись образцы разбившейся инопланетной техники, — новый слайд, на котором группа учёных в белых халатах облепила обгоревшие обломки, — которые за прошедшие десятилетия были досконально изучены, а технологии скопированы. Собственно, впервые на официальном уровне была подтверждена информация о секретных объектах «Зона-51» и «Ангар-18», слухи о которых периодически просачивались. Но если долгие годы производство звездолётов в США было штучным, то в последнее время за счёт вливания огромных средств — порядка полутора триллионов долларов, выделенных Конгрессом США «на борьбу с последствиями пандемии», а на самом деле на звездолёты — производство стало массовым, и наши союзники по Армии Земли способны выставить в реальном мире более сорока космических кораблей.

— Против наших двух космических фрегатов, или трёх в Китае, — закончил за Кудрявцева немолодой военный с погонами генерал-лейтенанта военно-космических сил России.

И поскольку никто не торопился что-либо комментировать или дополнять, слово наконец-то взял я.

— Что ж, я понял аргументы американской стороны. Но если показанные на слайде обломки миелонского беспилотного разведчика космоса «Сумоси-Яс IX» так интересовали землян, то просто сказали бы мне, и я попросил бы парочку сохранившихся образцов у кронг Кисси Мяу. Подобный древний металлолом у них можно найти в Музее Исследования Космоса в Звёздном Городе на Урми II, и правительница Союза Миелонских Прайдов не отказала бы сюзерену в такой малости. «Сумоси-Яс IX» были построены ещё до изобретения гиперпространственных двигателей и способны сотни лет лететь к далёким звёздам на досветовой скорости. Массовую рассылку подобных разведчиков миелонцы прекратили лет эдак шестьсот назад, но эти корабли всё ещё можно встретить дрейфующими в космосе. Один из них, по-видимому, в конце концов достиг Земли и разбился.

— То есть на видео бесполезное древнее старьё? — уточнил у меня спикер, но я не согласился с ним.

— Даже такое старьё всяко лучше, чем ничего, тем более что американцы несколько изменили изначальную конструкцию — добавили живого пилота, лазерную пушку и пару ракет. И хотя один современный фрегат стоит всего показанного полусотенного флота, я не скажу, что американцы потратили средства впустую. В обороне Земли сгодится всё, тем более что именно в реальном мире космических сил у нас мало. В магократическом мире построено несколько фрегатов, да с соседней станции Поко-Поко успеют перегнать небольшой флот в день синхронизации реальностей. К счастью, основные сражения традиционно ведутся в игре, искажающей реальность, а немногочисленных агрессоров в реальном мире я возьму на себя. Как показала практика, имеющиеся у меня двадцать пять тяжёлых штурмовых дронов реликтов способны с лёгкостью справиться с сотенным флотом, а больше вряд ли и будет.

Успешная проверка на Авторитет.

Последовало короткое совещание кураторов, а затем голосование. Единогласно было принято решение предложение двух американских фракций отклонить и не передавать им космические силы других фракций.

— Теперь перейдём к основной теме собрания, — подполковник Кудрявцев попросил меня рассказать, зачем я запросил срочную встречу с кураторами российских фракций, если у самого кунга Земли, как выясняется, сил намного больше, чем способны выставить союзники.

Что ж, я попытался объяснить