— …недолго осталось воевать только с помощью стреломëта, — закончил за меня маг, — мне это известно. Уже сейчас количество жетонов, необходимое для приобретения умений, разработано из расчëта ваших способностей убивать толпы. И сложность этапов так же будет зависеть от этого. В данном случае дилемма в другом — хватит ли вашей силы воли не начать тратить жетоны раньше оговорëнного вами срока.

— Готов поспорить, что хватить, — бахвально отозвался я. — Я способен не думать о белой обезьяне.

— Гномы всегда отличались своей нетерпеливостью в вопросах получения наград, — ехидно парировал маг. — Уверен, бессмертные гномы в этом аспекте не лучше.

— Спорим?

— Спорим. Если прав оказываюсь я — количество ваших жетонов уменьшается в десять раз. Если же правы по итогу вы — лично от меня мощное умение вашим лисам. Идëт?

— Идëт, — решительно кивнул я. — И будет Аркат свидетелем нашего спора.

Где-то на грани слышимости прогремел гром. Что ж, теперь у меня точно не получится соскочить раньше, я себя знаю. И нет, не думать о белой обезьяне у меня получается плохо, но если по поводу примата неестественного окраса заключено пари, держать его мне почти всегда получается. Единственный раз, когда не получилось выполнить условия пари, связан со смертью. Однокурсник, с которым пари заключалось, сам отозвал его, так что технически я безупречен. И, надеюсь, безупречным останусь и впредь.

На этом, наконец попрощавшись с магистром, я ушёл искать дом мастера Сейдо, что на восьмом уровне, на площади со странным названием Пиринказ. Найти уровень оказалось просто, многочисленные указатели, пусть на незнакомом языке, но с цифрами, привели меня на нужный, а умение говорить и дружелюбность местных стражей порядка — до площади. Дом со змеями и вовсе выделялся на фоне скучной краснокирпичной архитектуры синими стенами и мраморной отделкой.

Дверная ручка в форме массивной скобы в виде змеиного хвоста недвусмысленно подсказала, что надо постучать, что я и сделал. Спустя секунд двадцать дверь открыл молодой на вид наг с синей нижней частью и белыми, с небольшими чëрными вкраплениями, волосами. Человеческая часть необычным цветом не отличалась.

— Мастер Сейдо? — спросил я.

— К вашим услугам, — склонив голову, отозвался наг без малейшего намëка на шипение. — Чем могу помочь?

— Мне нужен ювелир и магистр Дат порекомендовал вас. Он сказал, что вы любите необычные заказы.

— Проходите, — элегантным движением убрав с дороги хвост, пригласил мастер. — Дела лучше обсуждать дома.

Интерьеры жилища змеевика, как нагов иногда называли в русскоязычном разделе форума, оказался вполне обычным, разве что масштабами подходов чуть больше и с минимальным количеством мебели для сиденья. Первый стул я увидел лишь в мастерской, в команде обсуждений, как её назвал мастер Сейдо. И это логично, с хвостом не посидишь особо.

Вообще, изначально я думал, что мастер какой-то родственник Дата, иначе для чего он порекомендовал именно Сейдо в качестве ювелира. И упоминанию змей не придал значения, мало ли какой фетиш у человека. Расовая же принадлежность не оставляет шансов родственным связям мастера и магистра — пустынные наги не могут забеременеть от теплокровных, именно по этой причине изначально в Асхане их не было, они пришли в игру после второй транс-квестовой цепочки и не имеют никакого шанса на межрасовых смесков. Возможно, они смогут скрещиваться с нагами морскими, но это покажет время.

— Моё имя вы знаете, уверен, знакомы и с моей спецификой работы, — произнёс Сейдо, когда я сел на высокий стул, иначе стоящий наг оказывался выше. — Что у вас за заказ?

— Моё имя Ярогрейв, я олбед территорий сильно западнее отсюда. Заказ — вот эта голова молота, — ответил я, приняв деловой тон нага. — Надо по одной структуре с каждой неударной стороны заменить на такую же, но драгоценную, не затрагивая структуры с гравировкой. Это возможно.

— Необычный инструмент, — прокомментировал мастер, беря голову молота из моих рук. — Если не секрет, кто автор изначального изделия?

— Не совсем понимаю, что такое «изначальное изделие». Молот откован мной из мной же созданных стальных брусочков.

— Это всё ваша работа?

— За исключением гравировки — да.

— И под структурой вы понимаете?..

— Брусочек. В месте проушины они скованы воедино и разделить их не получится. От проушины до бойков структуры чëтко видны, их можно вынуть и заменить на такие же из драгоценных металлов и их сплавов. Это никак не скажется на характеристиках молота — когда все усиливающие элементы будут созданы, произойдёт их финальное объединение. До этого пользоваться молотом я не планирую.

«Эй, вообще-то я планировал рассказать тебе об этом, Старший. Ты специально решил лишить меня удовольствия своей первой реакции?»

Я специально решил узнать, что ты такого наковал и как этим потом работать, Ярик. Также меньше возмущения, подарок всё равно отличный.

— Что ж, я возьмусь за эту работу, — повертев в руках голову молота, произнëс мастер. — Гравировка выполнена искусно, в этом чувствуется работа минимум Грандмастера. Но не просто так. Работу я начну только после оказания услуги.

— Что за услуга? — настороженно спросил я.

— Любая услуга первичного крафта. Копка, посадка и сбор растений, колка дров, прочее по тому же принципу. Быть может, вы что-то уже умеете из этого?

— Копать умею. Вам надо что-то выкопать?

— Разумеется, иначе я бы не говорил об этом, — снова улыбнувшись своей страшной улыбкой, ответил наг. — Вы готовы оказать услугу?

— Готов. У меня нет выбора.

«Эй, это ты сейчас обо мне?»

О нас, Ярик, о нас. Мы хотим получить полностью законченный молот, значит нам нужно его улучшать. Варианта «оставить как есть» просто не существует.

— Тогда идëмте, олбед.

Не успел я ничего сказать, как меня засосало в странный синий треугольный портал. Мгновение разноцветной карусели, от которой к горлу подкатила тошнота, и мы стоим на заднем дворе строящегося дома из обычного серого камня, но уже трëхэтажного. С правого края примостилась широкая круглая башня, остальной дом состоял из нагромождений треугольников, фасад шёл изломанной стеной… и было в этом что-то странно-красивое.

— На этом месте надо выкопать колодец два на два метра и шесть метров глубиной, — отвлёк меня от созерцания дома. — Глубина станет понятна, когда пойдёт голубая почва. Можно выкопать больше, меньше — нельзя. Когда вы закончите, просто крикните «асулай», вам подадут