Я даже согласна на присутствие Валесса в собственном доме, лишь бы место, где мы сейчас находимся, действительно оказалось всего лишь качественно иллюзией! Только когда ж высшие силы мне так благоволили-то?!

- Ша, инферналы! – низкий женский голос, с интимной хрипотцой, громогласным воплем разнёсся по просторному помещению, расставляя все точки над «ё» не только фактом своего звучания, но и интонациями, и специфическими оборотами речи, разбавленными непонятными простому смертному словечками. – Если какая-то моль недобитая посмеет повредить структуру септаграммы Кроулла,  то будет она у меня до конца практических занятий следить за состоянием общажной прислуги, периодически пополняя комплект свежими зомбиками не первого дня разложения! А ежели до кого не допрёт с первого раза, то он рискует занять вакантную должность невинной жертвы в нашем скромно ритуале из первого тома «Практической демонологии». И поверьте моему богатому опыту, меньше всего меня будет интересовать его мифическая девственность, даже если она имеется в наличии!

- Но Аида Гретховна, мы ж это… - раздался ещё один голос, такой неуверенный и смущённый, полный благоговейного трепета.

- Да тут как бы… Криво написано было, во! – обрадованно сообщил кто-то третий, найдя, по своему собственному мнению, безотказный аргумент. Ещё и добавил.  - Мы это… Поправили, во!

- Криво написано, простите за такие неаппетитные подробности, это попытка одного вашего особо «умного» сокурсника выдать естественные испражнения собственного изготовления, оставленные на могиле трёхсотлетнего низшего лича, за то же самое, но уже за авторством неведомого нам мифического козлодоя. Надо ли напоминать, где ж именно и в каком облике обитает нынче этот индивидуум? – та самая невидимая пока нам женщина говорила, слегка растягивая гласные и при этом явно одаривая впавших в немилость адептов насмешливым и скептическим взглядом.

Во всяком случае, я бы так и сделала, если бы какая-то особь неважно какого полу, курса обучения и специализации вдруг вздумала попытаться надуть меня и выдать выделения собственного непутёвого организма, за какой-нибудь редкий и неведомый ингредиент. Мне. Алхимику. По определению обладающему достаточно тонким и чувствительным обонянием, а так же владеющему различными тестирующими и диагностирующими заклинаниями

Прямо любопытно стало, это у кого мозги так качественно и не вовремя съехать с постоянного места жительства умудрились? Ведь в некромаги попасть не так уж и сложно, но и тут на таких глупцов, с отсутствием хотя бы зачатка разума, никто время и силы тратить не будет. Естественный отбор, он ведь и в пустыне есть. И в горах, и на диком севере. Наша Академия исключением не стала, пусть и шёл он здесь исключительно мирным путём.

Ну, почти, да…

- Но Аида Гретховна… - попытались возразить провинившиеся, однако, были прерваны звучными подзатыльниками и прочувственными пожеланиями, произнесёнными всё тем же загадочным женским голосом:

- Я кому сказала, ша! Что б я такое коверканье собственной благородной фамилии слышала в первый и последний раз! Ещё одна зараза неупокоенная посмеет так меня назвать, собирать бренные останки невезунчика будете далеко и долго! – угроза в голосе сменилась на лёгкую заинтересованность, помноженную на всё то же ехидство и сарказм. Как будто невзначай, та самая Аида задумчиво поинтересовалась. - Я что-то не пойму никак, вас нежить, что ли давно на местном могильнике не гоняла? Или пора таки исполнить обещание куратора и сводить вас на тёплую и приятную прогулку по Некромикону? Помнится мне, не так давно пятый курс отличился и притянул оттуда приятную даму, разменявшую четвёртое столетие собственного посмертия. У неё мерзкий характер, отвратительное чувство юмора и вполне понятное желание сожрать всё, что движется и обладает магией. В общем, вполне в вашем вкусе, как я погляжу, адепт Ракран и адепт Корвид… Познакомить?

- Никак нет! – дружно выдохнули вышеназванные адепты, явно не особо обрадовавшиеся открывшимся перспективам.

- Что никак нет? Никак нет – нежить давно не гоняла, или никак нет – знакомиться не желаем? Или есть ещё какой-то вариант ответа, а, господа будущие суицидники? И насчёт дамы вы бы подумали получше… Как никак опыт, опять-таки и силы имеются, и умения применять оные на практике. Я уж молчу про обаятельный чёрный юмор и кровожадность, что даже нашего уважаемого декана факультета пронять умудрилась. К тому же, дама несомненна была когда-то сказочно красива… - тут невидимая пока Аида чему-то усмехнулась, добавив. – Правда, было это не в нашем мире и явно лет так полторы тысячи назад… Коли не больше. А так, да, дамочка в самом что ни на есть расцвете сил и способностей собственного посмертия.

Адепты дружно судорожно сглотнули и попытались что-то возразить размечтавшемуся сопровождаемому. Вышло, надо признать, не особо и когда я уже не знала, то ли мне от их попыток объясниться плакать начать, то ли поддаться всеобщему безумию и тихо хихикать над особо удачными комментариями и репликами уже заочно уважаемой мною Аиды, по пресловутому склепу разнёсся глас разума в этом театре абсурда…

Тьфу ты. Наш штатный некромант тоже поднялась на ноги, помянув себе под нос и в сторону чей-то нездоровый юмор и спокойно, даже флегматично, поинтересовалась, встав чуть впереди от меня (это я определила по неповторимому аромату базилика и сандала так свойственному магам смерти, кстати):

- Не надоело ещё тебе Гретх первокурсников до ранней седины и пожизненного заикания доводить?

- Опа…Скелетоны в панталонах, кого я вижу! Неужто сама Серая решила осветить своим благословляющим сиянием сей пыльный, забытый всеми богами склеп? – и чего больше было в приветствии: дружеского подтрунивания или всё-таки ядовитого сарказма, я так и не смогла понять. Тем более, что времени на осмысления никто и не дал, продолжив всё тем же непонятным тоном. – Или у тебя нашлись замшелые остатки гуманизма, и ты решила спасти нашу невинную жертву от участия в призыве демона? Прости, но этот петух был дорог, как память нашему бедному повару… Я просто не могла его не позаимствовать!

- Вот одно понять не могу, Аида, что вы с поваром-то не поделили? – обречённо вздохнула Орфелия, повернувшись и похлопав меня по плечу. – Лизара, можете открыть глаза. Убивать нас тут не собираются… Пока во всяком случае.

- Серая, я всегда удивлялась… Ну вот как ты одной фразой умудряешься ободрить и испугать одновременно?

- Это тонкое искусство и доступно оно далеко не всем…

- А-а-а, понял. Тупым, нетактичным и грубым некромагам его никогда не освоить… - притворно расстроилась Аида и миролюбиво фыркнула. – Давайте, гости дорогие, открывайте глаза. Я кусаюсь исключительно по вторникам и пятницам. А сегодня у нас… Адепт Корвид, я запамятовала, что у нас на календаре сегодня?

- Пятница тринадцатое, третья фаза луны и четвёртая фаза солнца, аспирант Гретх!

- Ух ты… Как совпало-то… - поразилась аспирантка Гретх, а после легкомысленно выдала. - Ну да ладно, не кусаюсь я, не кусаюсь… Тем более клыки в ремонте, а осиновый кол остался в комнате в общаге. А вот если некто попробует ещё раз стереть вот ту заковыристую фиговину, нарисованную, между прочим, ценной желчью болотного бубертора, я гарантированно вспомню, куда закинула адаптированную версию инквизиторских пыток для начинающих! Книжица, конечно, так себе… Но некоторые способы приглянулись моему чёрному сердцу.