– Бурый завел с Коршем знакомство?

– Да.

– И Корш, как бы невзначай, стал говорить Бурому, что он и его друзья тертые калачи, что прошли Чечню, и не только... Что сейчас на мели, что готовы ради хорошего куша разорвать всех на куски...

– Ну-у, – протянул несколько опешивший Хан. – Не сразу он так сказал. Но в общем...

– Ты немножко еще к нему присмотрелся и решил взять в дело, – закончил удовлетворенно я.

– И что с того? – повысил голос Хан.

– А то. Что кто-то хорошо знал тебя. Кто-то знал, как привлечь твое внимание, и знал, что ты предложишь. Именно поэтому в твоем казино Корш появился. В подпольном казино, куда кого попало не пускают. Ты не пускаешь. Значит, у него был входной билет. Ты не задумывался, откуда? Вижу, нет... Именно поэтому была затеяна драка, чтобы ты нанял и Корша, и двоих других бывших спецназовцев. Кто-то очень хорошо все предусмотрел. И не ошибся.

– Кто-то, кто-то... Заладил. Кто? – у Хана прямо руки задрожали от нетерпения.

– Тот, Четвертый, которого мы ищем, – напомнил я.

– Ты узнал о нем? – На лбу Хана выступили капельки пота.

– Только одно. Стопроцентной гарантии не даю, но по всему выходит – это женщина.

При последних словах Хан вскочил как ужаленный, его лицо перекосилось. А сидящий напротив Хана человек неожиданно захохотал во весь голос.

– Ты чего ржешь?! Что тут смешного?! – взорвался хозяин казино.

Человек прекратил смеяться. Лишь улыбка еще блуждала у него по устам.

– Кто этот малый, Хан? – Он кивнул в мою сторону.

– Тебе-то что? – огрызнулся хозяин казино.

– А то, что с такой башкой, как у этого парня... Короче, ты должен работать на него, а не он на тебя.

– Заткнись, – рыкнул Хан и повернулся ко мне. – Ты знаешь, кто эта женщина?

Я невольно почесал себе затылок.

– Понимаешь, раз человек, подославший в твое казино Корша, хорошо знал тебя, то... То получается, что и ты его должен бы хорошо знать. Но...

– Что «но»? – не вытерпел Хан.

– Я дал тебе фотографию. Мне казалось, что на ней именно та женщина.

Хан поднес фотографию Лаврентьевой поближе к свету. Нет. Он не знал ее. И мне не нужно было его ответа. Я видел: ему эта женщина незнакома.

– Я ее не знаю, – выдохнул Хан.

Значит, я оплошал. Значит, где-то пошел не по той дорожке. Где-то свернул с верного пути. Может, меня что-то отвлекло...

– Можно? – неожиданно раздался голос не знакомого мне человека.

Хан подумал немного, а затем протянул снимок Лаврентьевой своему гостю.

Тот неторопливо взглянул на ксерокопию, и я увидел, как глаза у него загорелись. Он посмотрел на меня с каким-то интересом и даже уважением. И я понял, что никуда не свернул. Что нахожусь там, где нужно. Просто... Просто чего-то не понимаю. До чего-то еще не дошел своим умом. Это «что-то» может быть очень маленьким, но, не зная его, я не могу собрать отдельные элементы картины в целое.

– Я теперь понимаю, на кого ты мне намекал, – просипел Хан в сторону незнакомца. – Но ведь это не Она. Разве нет?

Человек отвел от меня глаза и перевел их на Хана.

– Согласен, – он протянул ксерокопию Хану.

– Как понимать это твое «согласен»?

– Эту загадку тебе не разгадать, – грустно проговорил мужчина и кивнул на меня: – Да и твоему человеку, пусть и головастому, она тоже не по зубам.

Хан взъерепенился:

– Начихать мне на загадки. Мне нужны деньги! Понятно?..

Он тут же осекся и косо взглянул на меня, явно укоряя себя за то, что сболтнул лишнего. Да, кажется, я прав. Хан таки попытался отнять деньги у Лорда, не иначе. И мне стало не по себе. Обладая этими сведениями, я становился опасен для Хана. А с собой я даже не взял оружия. Вот болван!

– Ну, ладно, – Хан напыжился, словно Наполеон перед взятием Москвы. – Я терпелив. Очень терпелив. Но всякому терпению есть границы. – Он ткнул пальцем в сторону сидящего человека: – Я тебя подвешу и буду потихоньку раздирать на части, пока ты мне все не расскажешь. Ты пришел из царства мертвых – и уйдешь туда, сука.

На лице у человека ничего не дрогнуло. Он лишь презрительно усмехнулся. Как красногвардеец, попавший в плен к белым. В отличие от этого героя, мне захотелось поскорее отсюда ретироваться.

Хан подошел к дверям, открыл их и обернулся к незнакомому мне человеку:

– Даю тебе пятнадцать минут. После пеняй на себя.

Он хотел было выйти, но увидев, что и я двинулся к двери, остановился:

– Виртуоз, ты останешься здесь.

Я притормозил. Так и есть. Уйти мне будет не просто. Прощайте, мои сто тысяч.

Моя нога вполне могла достать хищную рожу хозяина клуба. Но за дверью стоял Бурый, под мышкой у которого был пистолет, и вполне реальная возможность нарваться на пулю враз остудила мой пыл.

– У нас договоренность, – попытался я урезонить его. С тем же успехом я мог обратиться и к стенке.

– Ты останешься здесь, Виртуоз, – жестко повторил Хан. – Там разберемся.

И вышел из комнаты. Я услышал, как он отдал распоряжение стоявшим по ту сторону дверей людям о бдительности в отношении нас – узников комнаты.

Я почувствовал себя зверем, угодившим в капкан. Надо же, какая беспечность с моей стороны.

2

Мы несколько минут смотрели друг на друга. Незнакомец – на меня, я – на него. Мы словно изучали один другого, как бы решая, чего каждый стоит и что у него за душой.

– Ты выбрал себе плохого хозяина, – наконец изволил заговорить он.

– У меня нет хозяев, – огрызнулся я. – Я – вольный стрелок.

– Вот так? – усмехнулся он, однако без какой-либо злобы. – А чего же ты делаешь у Хана?

– Он мне платит. Я работаю.

– Ты кто – детектив?

– Вроде того, – не стал я особо распространяться о своей профессии.

– Ты хорошо знаешь Хана? – Это был явный интерес к моей персоне.

– А в чем дело?

– Насколько его знаю я, он платить не любит.

Я бы мог поспорить. Кое-что от Хана мне уже перепало. Но если мне в итоге отвинтят голову... Так что я счел за лучшее промолчать.

– Тебя как зовут? – спросил человек, видя, что я никак не реагирую на его последнюю реплику.

– Ты уже слышал. Виртуоз.

– А твое настоящее имя? – не отступал он.

– А зачем оно тебе? Достаточно и этого.

– Наверное, ты прав, – с грустью согласился он. – Достаточно и этого. Какую работу ты делаешь для Хана?