Хотела бы я ответить в чем, но выдала лишь смущенную улыбку.

На входе послышался приятный мужской голос, затем громкий смех. Женька. Он к нам идет и разговаривает с кем-то по телефону.

— Елочки пушистые… — Произносит Маринка и ныряет под стойку.

Я наклоняюсь за ней и удивленно смотрю на нее, а она показывает пальцем на себя скрещивает руки и мотает головой, мол нет ее тут.

За долю секунды успеваю вернуться за стойку.

— Доброе, Ангелин. Моя помощница Марина еще не появилась?

Я часто дышу. Это что мне врать придется сейчас? То есть мне надо выбрать на чьей я стороне. Между ними что и правда что-то есть?

— Она уже здесь, но вышла за минералкой. Нам же с ней надо всю минералку расставить. Вот она и… — запинаюсь, потому что в горле пересохло. Врать я совсем не умею. Воспитание такое. Моей бабушке попробуй-ка соври. Я бы сейчас любой детектор лжи из строя вывела, потому что распереживалась так… Словно заметив мой обман Евгений Вадимович произнесет грозное «Расстрелять».

— За вот этой минералкой ушла? — начальник улыбается и кивает на пластиковые бутылки обернутые пленкой, которые стоят возле стойки.

— Ой! Да. А мы ее везде искали и не нашли. Вот она и ушла за ней.

Женя глухо смеется.

— То есть под ноги себе вы заглянуть не додумались? Ну-ну.

Шефа явно забавляет эта ситуация, но он решает сжалиться надо мной и уже собирается уходить, как Маринка чихает.

Что б ее…

— Кого ты там прячешь Геля? — Евгений Вадимович уже не скрывает того, что уже с самого начала все знал. Он тихо смеется.

— Это мыши… — Выдаю я шепотом, прежде чем успеваю подумать. — Мы уже сообщили об этом куда надо и они обещали, что все уладят. И… Вам наверное уже пора. — Слишком тихо и жалостливо произношу последнее. Потому что фантазия меня итак уже подводит.

Женька опираясь на стойку громко хохочет, затем вытирает слезы с глаз и пытается привести дыхание в норму.

— Передайте мышке, что один кот очень хочет ей полакомиться, и сколько бы она не пряталась, он все равно ее поймает.

И уходит.

А я офигеваю от такой доброй дерзости.

Между ними явно что-то происходит.

Как только дверь за Женей закрывается я облегченно выдыхаю, а возле меня вырастает фигура Марины.

— Вот же извращенец — ворчит она себе под нос.

— Геля! — Маринка лупит меня по задние. — Мышь? Серьезно?

Я смеюсь.

— Ну не крокодил же! Скажи спасибо, что хоть это сообразила, а не грохнулась от испуга в обморок. Я по этой части, знаешь ли — мастер.

Как то неожиданно мы с ней переходим на приятельскую волну.

Веселье в глазах Марины на долю секунды улетучивается, она вновь меня разглядывает, затем возвращает мне улыбку.

— Пойдем че покажу.

Маринка затягивает меня под стойку и раскрывает пакет.

— Вкусненько, да? Подозреваю, что это для банкета и на вип столы. На такие мероприятия еще партнеры порой приезжают. Я в списке видела, что и сегодня тоже приедут.

Я рассматриваю содержимое пакета. Белое и красное вино, коньяк, виски…

— Та-а-ак… — Тянет Маринка и достает бутылку белого вина. — Это для нас с тобой.

Я поднимаю на Маринку испуганный взгляд.

— Но нам же…

Маринка не дает мне закончить фразу и шикает на меня.

— Тшить! Мы что тут даром впахивать должны? Тем более на банкет и с ночевкой я остаться тут не планирую.

— А так разве можно? Я бы просто тоже свалила…

Марина понимающе смотрит на меня.

— Геля! Нам с тобой можно! Я просто вчера весь вечер читала «Подслушку»… Я не хочу ждать когда кто-то напьется и начнет поливать нас грязью открыто! Это слишком и мы с тобой этого не заслужили. Думаешь почему мы с тобой в паре сегодня работаем? Вчера аж ставки делали сколько мы продержимся.

Да уж… Коллектив у нас так себе. Мухам бы понравился.

Маринка вдруг округляет глаза.

— Гелька, тебе деньги нужны?

Я ловлю ход ее мыслей и пугаюсь. Неужели она и правда хочет предложить сделать ставку?

— Нет. А если кто-нибудь узнает, что это мы сами на себя поставили…

Марина подвигается ко мне ближе.

— Надо Макса поймать и уговорить нас не сливать. Он же все анонимки в «Подслушке» выкладывает. Пусть он за нас ставку сделает, а? Ему отстегнем на пиво.

Вот не умею я так. Люди ведь как-то крутятся. Маринка вон тоже какая смелая…

— Ставить то на что будем?

За дверью слышится женский смех. Маринка дергает меня наверх. Мы выныриваем из-за стойки. Она демонстративно от меня отворачивается и принимается что-то искать в ноутбуке. Дверь открывается и к нам приближаются три женские фигуры. В одной из них узнаю Каркушу.

Она с любопытством разглядывает наш «дуэт».

Ко мне поворачивается Марина и как-то слишком нервно бросает.

— Ангелина, ты не распечатала список участников для регистрации? Я ж просила… Мы до вечера с тобой возиться тут будем?

Я непонимающе смотрю на Маринку. Только ж все нормально было.

— Засели девчонок! А я узнаю у шефа во сколько игра. Хоть это-то сделать сможешь? — И, бросив на меня высокомерный взгляд скрылась за дверью.

Я растерянно провожаю ее взглядом. Я поняла, что она задумала. Очень быстро раздаю ключи и регистрирую прибывших. А Маринке по заднице настучать хочется.

Через десять Минут моя новая знакомая появляется со штопором и двумя стаканчиками для кофе с пластиковыми крышками. С довольной улыбкой прячется за стойкой где быстро разливает вино по стаканчикам.

— Ну что, готова разбогатеть?

— Марина…

Маринка закатывает глаза.

— Гелька… Не трусь! Я уже договорилась с Максом! — затем чокается со мной стаканчиком. — Ну что, малая, погнали наваляем этим курицам!

Я смеюсь и отпиваю вино. М-м-м… Очень даже неплохо…

— Так, у нас с тобой сорок минут на заселение. Затем свободное время. В двенадцать начинается игра. Вот после игры нужно потихоньку слинять.

Потому что там снова свободное время… В основном наши «подружки» в это время в сауне греются, в бассейне плещутся… А через два часа будет банкет.

— Неплохо! Я с тобой согласна. Мне тоже тут не нравится. Я лучше дочку домой заберу. Три дня ее не видела. Соскучилась безумно!

Марина удивленно смотрит на меня.

— У тебя дочка есть?

Я смущенно киваю.