– Он всегда был один, – плакала казашка, – родители отдали его в детдом!

– Логично. Я бы вообще придушила его еще при рождении. Поэтому он создал тульпу. Расщепил свое сознание и получил девушку своей мечты, в которую заложил магические навыки. Причем весьма сильные, но сейчас она так же слаба, как и он. Они одно целое. У них общий свет, который уже угасает. Она потратила последние силы на побег в вондер, и если бы не ты, Сергей, хер мы бы их достали. Давай, иссуши его полностью.

– Тут уже некого иссушать. Он тает и так.

– Не хочешь – не ешь, мне так папа всегда говорил в детстве. – Женя щелкнула предохранителем. Из ствола беретты вырвался тонкий вьющийся поток света, который опутал и убийцу, и его тульпу. Он с силой сжал их, и они начали бледнеть. Серик исчез окончательно. Плачущая девушка вскрикнула и растворилась в воздухе вместе с ним. Внутри юрты полыхнула вспышка, разлетевшаяся яркими искорками. Все было кончено.

– Пойдем. Я иссушила их обоих. Вондер исчезнет тоже, пусть он и является выделенным уровнем сновидения.

Мы вышли на улицу, и я стал человеком.

– Он убил Степана, – сказал я.

– И убил бы всех, если бы не ты, Сережа. – Ведьма убрала пистолеты и обняла меня. – Ты спас нас. Ты доказал, что обладаешь силой, превосходящей даже таких могущественных врагов. О тебе будут слагать легенды, как и о моем отце.

Еххи прижалась ко мне всем телом и мягко поцеловала в губы.

– Мы в расчете, Сережа. Давай возвращаться. Сейчас тут все сгорит. Вондер схлопнется, а нас выбросит в реальность. Нам этого пока не надо.

– Ты корсет запахни, что ли, – напомнил я на пути к порталу.

Когда мы вернулись в тронный зал тюрьмы, то увидели плачущего Юлика, которого утешала Алена. Ирина стояла рядом с каменным лицом. Она была в явном непонимании того, что происходит.

– Мы достали его, – спокойно ответила Еххи, подходя к нашему вору. – Я знаю, что это не сильно тебя утешит. Вы со Степаном были весьма близки несмотря на то, что он относился к тебе немного грубовато.

– Он умер! Тетя Женя! Умер! Окончательно!

– Все мы умрем рано или поздно. Разве не так? Когда сжигали Ларису, ты не плакал. Соберись, и да, не смей меня называть так, понятно?

– Отстань от него, – попросил я, – он всего лишь пацан, который впервые увидел жестокую смерть близкого ему человека. Вспомни себя в его возрасте и ту ночь на вокзале в Ленинграде.

– Замолчи уже, – цыкнула на меня Еххи и подошла к Ирине. – Я выполнила часть сделки. Ты должна вернуться в обычный сон и проснуться.

– Ты ведьма, – Ирина насупилась, – я знала одну, очень похожую на тебя.

– Ты про Аннику? Да, мы с ней были близкими подругами.

– Я ее терпеть не могла. И что-то мне подсказывает, что ты ничуть не лучше.

– О, – Еххи рассмеялась, – тут ты сильно ошибаешься, гром-баба! Я гораздо хуже. Анника по сравнению со мной – ангельский цветочек.

Труп Степана исчез. Куда идти дальше, мы не имеем ни малейшего представления. Костю увели в неизвестном направлении. Это поражение? Чувствую, что нам предстоит еще одна встреча с Сантьяго в реале. Все не может закончиться таким образом! Тюрьма стала блекнуть, стены начали терять свои текстуры, обнажая серый слой. Пол и потолок покрылись паутиной опасных трещин. Скоро тут все рухнет. Создатель этого места мертв. Маррогат долго не простоит. Нужно убираться отсюда, пока все не развалилось окончательно.

Мы покинули тюрьму в немом молчании. Юлик все-таки смог взять себя в руки. Мы торопливо погрузились на плот и поплыли через тоннель. Никаких врат больше не было, да и сам замок начал рушиться, пусть пока и не так заметно. Всего-то отвалилась пара шпилей да рухнул мост.

Причалили к берегу с другой стороны и достали коней. Тюрьма за нашей спиной продолжала медленно рассыпаться. Никто не догадался забрать лошадь у Степана, но, к счастью, у Иры оказался свой собственный слейпнир.

– Доедем до следующего камня? Но где его искать? Юлик, ты в курсе? – спросил я.

– Нет. Так далеко я не заходил.

– У мальчонки уровень маловат, – заметила Ирина. – Мне известно, куда нам держать путь. Следуйте за мной – покажу дорогу.

– Ты просыпаешься, как и было сказано ранее, – возразила Еххи, – я обещала Сергею, что вытащу тебя и Костю живыми и невредимыми.

– Да? – Ира замерла. – отлично, спасибо, но я продолжу путешествие с вами. Ты свою часть сделки выполнила, ведьма. Я освобождена, жива и здорова, но только мне самой решать, идти с вами дальше или нет. Это, надеюсь, всем понятно?

Еххи подыскивала очередные едкие слова, мы же молчали.

– Я одна знаю дорогу в этих местностях. У меня есть конь, и я танк. Вашего, к сожалению, убили. Костя – мой друг и начальник. Я не оставлю его в этом гиблом мире, – продолжила Ира, надевая закрытый шлем. – Теперь мы все в одной команде. Хотите вы этого или нет. Или ты, Сережа, хочешь что-то возразить?

– Ты полностью передала мои мысли. Тебе не пятнадцать лет, чтобы ты не понимала, с кем нам предстоит встретиться, – ответил я, – хочешь идти – иди.

– Только помни, что я тут главная! – встряла Еххи, которая вообще любила, чтобы за ней оставалось последнее слово.

Кони помчались во весь опор, оставляя далеко позади мрачную, разрушающуюся тюрьму. Мы потеряли Ларису, Степана. Серая ложа – только одного Серика. Даже не знаю, можно ли плюсовать сюда Амину? Тульпа… Нужно изучить этот вопрос посерьезнее. Нет, я, конечно, слышал, что хикканы и подростки создают себе нечто подобное в виде героев аниме и волшебных пони, но тут мужик подошел основательно. Создал себе невесту-магичку, которая всячески помогала ему в мире сновидений. Тульпа может помогать осознаваться во сне – это я тоже слышал, но конкретных инструкций я в свое время так и не нашел. Уверен, что ведьмы знают больше меня и поделятся своими знаниями.

До камня сохранений мы добрались без приключений. Один раз попалась парочка игроков тридцатого уровня, но они не рискнули к нам приблизиться. Святилище Фрейи пустовало. Мы слезли с коней и перевели дух.

– Какие у вас дальнейшие планы? – деловито поинтересовалась Ирина. – Кстати, возьмите меня в пати.

– Юлик, добавь ее, – попросил я. Перед бывшей девушкой мне было до сих пор как-то неудобно, да и ей тоже. Мы это чувствовали оба. Я нехорошо смотался от нее, чем довел до слез в свое время. Видимо, сколько не бегай от этого идиотского разговора, а придется к нему вернуться.

– Мы должны разобраться с телом Степана, – ответила Женя, – похоронить по нашим обычаям.

– По вашим? – не поняла Ира.

– Да. Он был фамильяром и должен быть сожжен на кроде, как и любой член ковена. Мы уже потеряли двух человек в попытке вас освободить.

Великанша на мгновение побледнела. До нее дошел весь ужас сложившейся ситуации.