то ноут трагично переставал включаться, а пять – было вроде по копеечке, но буфер за несколько лет у Аленки скопился неплохой. В Москве его, конечно, хватит ненадолго, но на сколько-нибудь да хватит. Зато сейчас можно чуть подуспокоиться. Если что – она выживет. Если что – и на свободную кассу в Макдональдс наверняка встать получится.

Как ни крути, но Аленка умела вертеться. Вывернулась же, когда Вадик её обокрал. Кстати, мать сережки опознала. Смотрела на них недоверчиво, рассказ Аленки слушала еще недоверчивей, а в финале все-таки закатила глаза, и сказала, что надо было все-таки вызвать полицию.

Аленка тогда вздохнула. Не хотелось это все затевать, не хотелось отнимать время у Макса и Лизы. Кто его знает, как сложилось бы в этом случае.

Мысли были сумбурные, тревожные – все-таки Аленка действительно от себя не ожидала, что возьмет и сорвется в пропасть. И ради чего? Кто кроме оглашенных влюбленных дурочек делает вот так – берет и бросает все, что имеет, и сваливает не пойми куда, не зная толком – что будет завтра? Ради кого? Ради двухнедельного любовника? А ради хорошего друга, который вдруг стал чем-то большим? Громадным!

А сон все не шел, уже тыщу раз прошлись мимо купе проводницы, кого-то будили, где-то останавливались. На полке снизу ворочался какой-то мужик, но он вообще не мешал, не храпел даже, хотя предусмотрительная Аленка на такой случай имела про запас беруши, но… Она не хотела спать. И так и не уснула до утра, а в пять утра – за полчаса по прибытия, проснулся и мужик с нижней полки, зазвенел стаканом в подстаканнике.

Аленка сползла вниз. Ей тоже хотелось чаю.

– Ну надо же какая встреча…

И как Аленка вчера не опознала в соседе по купе коллекционера кляпов? Хотя, он садился сильно позже неё, Аленке не хотелось особо отвлекаться, пока поезд остановился, а планшет поймал интернет, сидела себе в вайбере и строчила Максу сообщения.

Мужик был очень спросонья, взъерошенный, и насмешливая физиономия казалась еще более язвительной, чем Аленка его помнила.

– Здрасьте. – Аленка улыбнулась довольно открыто. В конце концов в последний раз они разошлись вполне мирно. Кажется, мужик по-прежнему был любителем командировок.

– Нет, серьезно, надо брать у вас номер телефона, – усмехнулся сосед – теперь уже не по гостиннице, а по купе. – А то может это судьба, а я её динамлю.

– Ой, не надо, – Аленка фыркнула. Мужик шутил, это было видно. Не было в его мимике никакого флирта, он не стремился напрячь бицуху посексуальнее. Хотя… Ему не обязательно было ничего напрягать. Борцовка все козыри подавала в самом лучше виде. Ничего такие преподаватели водятся в некоторых вузиках. И все-таки нет. Прям тыщу раз нет. Менять Макса на левого мужика было все равно что феникса в руках на банального журавля.

– Ну и как у вас дела? – поинтересовался мужик, разглядывая Аленку, усевшуюся в позе лотоса на освободившейся за ночь нижней полке, и баюкающую в ладонях любимую чашку. Черную. С черепом и скрещенными костями. Чтобы на работе точно знали, что их ждёт за воровство чужих чашек.

Аленка смущенно фыркнула в стакан. Дела – отвал башки. Как о таких рассказывать взрослым серьезным людям?

– Теперь уже не в гостинницу едете? – Мужику надо было не в вузике работать, а в Битву Экстрасенсов идти. Аленка уставилась на него, аж глаза на лоб полезли.

– Так заметно?

– Ну, – собеседник усмехнулся, глянул на просвет чай в стакане, явно размышляя о степени его крепости. Не договорил. Все было ясно.

Аленка прикрыла глаза.

– Дурой себя чувствую, – призналась она. С этим вот знакомым незнакомцем казалось можно поговорить обо всем, раз уж когда-то разговаривали про кляпы… И если уж он сам спрашивал, как дела, то пусть за свое неуместное любопытство и огребает.

– Дуры – это восемнадцатилетние конфетки, которые едут в столицу становиться суперзвездами. А вы взрослая девушка. Все у вас получится. Я надеюсь – вы же не в звезды метите?

Глаза у соседа смеялись. Аленка покосилась на свои ногти, задумчиво провела ладонью по волосам. В звезды?

– Если соберусь, чур приглашаете меня петь на вашу свадьбу, – усмехнулась Аленка. – Клянусь работать бесплатно, за то что вы указали мне жизненный ориентир.

– Ради такого дела придется даже жениться. Хотя с большим удовольствием побываю на вашей.

– Только не в качестве жениха.

– Да уж, боюсь – не пережить конкуренции, – рассмеялся сосед. Видимо, Макса он хорошо помнил.

Немудреный остаток поездки точили лясы, доедали печенье, оставшееся в запасе у Аленки, а позже сосед помог ей вытащить её чемодан, оценив его размеры одной только фразой: "Да у вас там серьезно все".

Серьезно…

Серьезно?

Алёнка, честно говоря, боялась. Что будет как в дурацких циничных сериальчиках, в которых провинциальную героиню сначала долго и упорно судьба лупит по щекам, а потом милосердно разрешает ей побыть счастливой пять минуточек. Вот там обычно влюбленная по самые ухи девушка прилетала на вокзальчик, и тут её никто не встречал, и на телефончик никто не отвечал, кроме суровой и беспощадной реальности, общающейся с абонентами стерильными голосами телефонных операторов.

Нет.

Сказка Аленки была не по сценарию, слишком сказочной, чтобы быть жизнью. Потому что Макс встретил её тут, с охапкой белых тюльпанов и Лизой, в нетерпении подпрыгивавшей рядышком.

Вообще это было нечестно, потому что Аленке достались тюльпаны, а она досталась Максу. Хотя ладно, тюльпаны не мешали обниматься. Почти. Но рук не хватало. В одной руке были цветочки, а другой приходилось выбирать кого тискать первым – Макса или Лизу. Победила Лизка, она была очаровательней. Тем более именно она сегодня совершила самый героический подвиг и встала в несусветную рань, чтобы встретить Аленку. Как такое было не оценить?

– Не уезжай от меня больше… – хрипло шепнул Макс Аленке на ухо тем самым голосом, от которого душа вздрагивала и поджимала пальцы на ногах.

– Буду ездить с тобой, – улыбнулась Аленка, задирая голову и тут же поправляясь. – С вами.

Встретиться взглядом с Максом после двух недель друг без дружки… Между ним и Аленкой сейчас была даже не химия, а ядерная физика со всеми ее беспощадными последствиями. И даже просто переплетаться с ним пальцами уже было почти как прирасти снова к какой-то своей части тела, без которой ты по какой-то причине умудрился прожить некоторое время.

Аленка толком не запомнила путь до дома. Помнила такси, помнила, как Макс и сосед обменялись парой колких фразочек и разошлись, друг дружкой явно довольные. Все остальное было неинтересно. Рядом