– Да? – спросила я, чувствуя легкую грусть. – И куда уходишь? Перебираешься обратно в комнатенку к своему дружку Максу?

– Если бы! – всхлипнула Лиза. – Какой-то старой богатой дуре продался!

– Да тебе-то какое дело?! – взвился Тим. – Да, продался! Натура у меня такая, понятно? Я же мальчик-шлюх!

– Ты хороший и веселый, – еле слышно сказала Лиза, подняв на него влажные глаза.

– И что? – усмехнулся Тим. – Каждый устраивается в этой жизни как может. И если женщина, кстати, очень милая, элегантная и все понимающая, хочет помочь мне продвинуться, то что в этом плохого? А может, я в нее влюбился?

При этом заявлении я расхохоталась. Потом подошла к Лизе и пригладила ее растрепанные волосы.

– Ты-то чего так расстроилась? – поинтересовалась я.

– Так он мне как родной, – ответила Лиза, вытирая глаза.

– Девоньки-красавицы, так я ведь никуда не делся! – улыбнулся Тим, гладя Лизу по волосам. – Буду забегать. И прямо завтра уже нарисуюсь. Я помню, что у Танюхи день рождения!

У меня действительно пятого был день рождения, но отмечать я его не собиралась.

– Тимка, мы же договорились, что я не праздную! – укоризненно сказала я.

– Ну и не надо! Забегу поздравлю, и только вы меня и видели, раз я вам не нужен! – надув губы, заявил он.

В этот момент из кармана его джинсовой рубашки раздался какой-то мелодичный звук. Мы с Лизой одновременно вздрогнули. Тим достал из кармана сотовый телефон и прижал его к уху.

– Да, малыш, я уже выхожу! – быстро проговорил он и отключился.

– Ишь ты! Новая «Моторола», я смотрю, – проговорила я, беря телефон из его рук.

– Сама приехала! – радостно сказал он, подняв на нас засиявшие глаза. – И вот, видите, сотовый мне подарила! Все ребята в клубе обзавидовались. Ни у кого нет! Вот как меня любит! У Ашота даже нет!

– Дурачок! – усмехнулась. – Это чтобы тебя контролировать. Сейчас она всегда будет знать, где ты и с кем.

Но Тим только рассмеялся, наспех нас расцеловал, подхватил сумку и вылетел за дверь. А мы, не сговариваясь, побежали на балкон. «Малышом» оказалась полная женщина лет пятидесяти. Она стояла у серебристого «Мерседеса» и с непередаваемым выражением лица смотрела на дверь подъезда. Ее холеное породистое лицо с большими глазами и ярко накрашенным крупным ртом внезапно расцвело какой-то девичьей улыбкой. И мы увидели Тима, спешащего к ней танцующей легкой походкой.

День рождения прошел, как обычный день, тем более у меня были занятия в студии. Правда, когда я вернулась, то увидела, что Лиза накрыла праздничный стол и даже собственноручно испекла пирог с ежевикой. Тим позвонил, поздравил и извинился, что не может приехать. Я настаивать не стала.

– Передай от меня привет счастливым молодоженам, – ехидно бросила Лиза, разрезая пирог.

– Да пусть развлекается! – сказала я. – Это его жизнь! И, знаешь, он к этому давно стремился. Заветная мечта Тима – собственная квартира в Москве. Что в этом плохого?

– Но он же продает себя этой старой шлюхе, – хмуро ответила Лиза.

– С чего ты взяла, что она такая? Обычная бизнес-леди, каких сейчас много. Свое дело. Кстати, – я замолчала, обдумывая, как начать. Момент казался мне подходящим. – Лиза, – продолжила я, – у меня к тебе предложение.

– Какое? – немного напряженно спросила она.

– Я ведь тоже подумываю открыть свое дело. И ты могла бы помочь мне в этом.

– Я слушаю, – ответила она, перестала есть пирог и даже отставила чашку с чаем.

– Да не пугайся ты так! – расхохоталась я.

– Я вся внимание, – тихо проговорила Лиза.

«Пусть пока администратором, – подумала я, глядя на ее взволнованное лицо, – а там видно будет».

– Хочу открыть что-то типа концертного агентства, – сообщила я. – Ты же знаешь, что я специализируюсь на японских танцах. Вот и хочу организовать досуг для желающих.

– В каком смысле? – перебила меня Лиза.

– Наберу красивых девушек восточной внешности, желательно с хореографическим образованием, разучим несколько номеров, сошьем костюмы и будем выступать на частных и корпоративных вечеринках. Лицензию мне помогут получить. Есть люди.

– А я что буду делать? – испуганно поинтересовалась Лиза. – Я же не умею танцевать. И тем более японские танцы.

– Ты будешь сидеть в офисе и отвечать на телефонные звонки. Ну и рекламу размещать в газетах и журналах. Это не сложно.

– А я компьютер хорошо знаю, – неожиданно сказала Лиза. – У нас в школе прекрасный учитель информатики был. И в классе стояли новые компьютеры.

– Вот это удача! – восхитилась я. – Это же то, что нужно. Создашь базу данных, все фотки в компьютер введешь и рекламу разместишь.

– А у тебя уже есть кадры?

– Нет! – улыбнулась я. – Пока только одни идеи. К тому же нужна еще одна сотрудница. Ведь агентство должно работать без выходных с девяти утра до девяти вечера.

– Я пока и одна могу, – с порадовавшим меня энтузиазмом заявила Лиза. – А то что я весь день тут без дела сижу?

Уже в середине октября мы начали работу. Я при помощи одного из родителей солистки «Нодзоми» арендовала по сходной цене небольшой и очень уютный офис недалеко от станции метро «Кропоткинская». Там раньше хотели открыть визаж-салон и даже сделали евроремонт. Но потом что-то не заладилось. И я благополучно заняла освободившееся место. Назвала наше заведение, по совету господина Ито, «Аямэ».

– И на вывеске сбоку от названия помести два тюльпана, развернув их бутон к бутону, – рассмеялся он. – С тебя за идею причитается!

Я посмеялась вместе с ним, но последовала совету. И неоновые цветы разительно напоминали число 69. Этот же символ я впоследствии использовала на визитках и атрибутике агентства «Аямэ».

За полугодовую аренду заплатила из своих денег. Лиза оказалась очень ответственной и деятельной. Она за несколько дней превратила свое рабочее место в цветущий сад, накупив множество роскошных растений. Ее стол в приемной, с возвышающимся на нем новеньким монитором, утопал в пышно цветущих азалиях и комнатных кустах роз. Почти всю стену за ее спиной занимали темно-зеленые листья вьющейся лианы. Лиза купила себе строгий элегантный костюм и восседала за этим столом с серьезным видом. Кроме приемной в нашем офисе был кабинет директора, то есть мой, и еще одна довольно большая и светлая комната, в которой должен был находиться парикмахерский зал. А сейчас вдоль стен стояли два кожаных дивана и кресло. Больше в комнате ничего не было. И я пока не могла придумать ей назначение.

Из тетради лекций госпожи Цутиды:

«Гейши-ученицы в Киото называются майко. Они учатся правильно краситься, одеваться, ходить, танцевать, играть и петь. И умению свободно и раскованно, но при этом почтительно говорить. Это считается самым трудным в обучении гейши.