Шекспир называл поцелуи «печатью нашей любви», остроумный Колеридж говорит, что поцелуй — это «нектар дыхания», а Ван де Вельде считает, что это просто «райское наслаждение».

Почему возник обряд поцелуя? На этот счет существует множество интересных и неправдоподобных теорий. Одна из них гласит, что в древние времена люди верили, будто дыхание содержит душу и все силы человека. Поэтому соединение дыхания целующихся называлось свадьбой душ. Раньше поцелуй был знаком доверия. Давая другому человеку подойти к себе так близко, люди показывали, что они не боятся его, что целиком ему доверяют.

Еще Платон размышлял о том, почему люди так охотно целуются. Его теория выглядела следующим образом. Раньше человек напоминал по форме шар. У него было четыре руки, четыре ноги и две головы, одновременно мужская и женская. Это единое существо, однако, было слишком высокомерно, и Зевс, разгневавшись, разделил его на мужскую и женскую половинки. И только посредством поцелуя, по мнению Платона, соединение происходит вновь.

Психолог Чезаре Ломброзо полагал, что поцелуй первоначально имел материнское значение: в некоторых племенах, отмечает ученый, нет необходимости в сосудах для питья — взрослые пьют прямо из источника, а дети — изо рта матери.

Однако поцелуй в его обычной форме долгое время не был известен полинезийцам, обитателям Мадагаскара, многим племенам в Африке, эскимосам, японцам, китайцам и многим другим народам. Китайцы, например, издревле вместо поцелуев просто терлись носами. Бирманцы и до сих пор не целуются, а лишь соприкасаются губами и носами — «вдыхают запах» друг друга. Японцы целуются очень скромно, не разжимая губ, поглядывая при этом по сторонам, чтобы никто не заметил, — стесняются.

В России в XVI–XVII вв. поцелуйный обряд был величайшим знаком почета и дружбы, оказываемым гостю. Он представлял собой сложное действо, включавшее взаимный обмен поклонами и питье вина «друг к другу». После угощения хозяин велел своей жене, пышно одетой, выйти к гостю и, пригубив чарку водки, собственноручно подать ему. Иногда гостю в знак особого расположения разрешалось поцеловать хозяйку в уста. По словам историков, русские, угощая гостя, «приводят к нему свою жену, чтобы он и все присутствующие поцеловали ее в уста, причем муж ее спокойно смотрит на это, и никто не может ее не поцеловать, а то выгонят из дому».

Вообще, поцелуи — дело серьезное. Существует даже научная дисциплина — флематология, которая изучает фундаментальные физиологические и психологические особенности человеческого поцелуя.

С самого рождения люди «запрограммированы» на поцелуи. В сознании младенца понятия «еда» и «любовь» соединены неразрывно. Рот и губы являются для него самой важной формой общения. Человек взрослеет, но «оральная память» остается. Поэтому человечество продолжает выражать привязанность и любовь с помощью губ.

Всемирный день поцелуя

Всемирный день поцелуев (World Kiss Day, или World Kissing Day) впервые был проведен в Великобритании. А два десятка лет назад он был утвержден Организацией Объединенных Наций. Празднуется 6 июля. Во многих городах в этот день проходят различные конкурсы поцелуев.

Без поцелуев невозможно себе представить любовные отношения между мужчиной и женщиной. Статистика констатирует, что, как правило, европеец за день целуется около семи раз, молодые люди — примерно двенадцать раз, а люди старше пятидесяти лет — в среднем два раза. Но 12 % опрошенных не могли вспомнить, когда целовались в последний раз. Девять из десяти взрослых хранят воспоминание о первом эротическом поцелуе всю жизнь.

Самая любвеобильная нация — немцы. Они целуются задень в среднем 3,2 раза (в щечку) и 1,3 раза дарят друг другу эротические поцелуи. Любовь — настоящая, искренняя, глубокая — побуждает к поцелуям лишь 20 % взрослых немцев. Остальные 80 % довольствуются тем, что «просто» влюбились. А вот японцы — принципиальные противники поцелуев. Опрос показал, что во время «поцелуйных» телевизионных сцен большинство жителей Страны восходящего солнца переключают свой «ящик» на другую программу.

Поцелуй может быть искренним и неискренним. Наиболее известный неискренний поцелуй — это поцелуй Иуды, ставший идиомой, выражающей высшую степень коварства человека или в лучшем случае внешние, показные привязанность и почтение.

По характеру выражаемых ими чувств можно выделить следующие виды поцелуев.

1. Любовные поцелуи — выражающие чувства любви и страсти между возлюбленными. Любовные поцелуи, которые не только выражают эмоции, но и возбуждают влюбленных, можно условно разделить на нежные и страстные; нежные поцелуи — поцелуи в губы или другие части тела, характеризующиеся коротким временем прикосновения; страстные — напротив, продолжаются длительное время. Осуществляются чаще всего в губы. При страстном поцелуе двух людей губами — рот может приоткрываться, что позволяет добавлять к прикосновению губ прикосновения языком (французский поцелуй), прикусывание зубами. Легкое покусывание в качестве поцелуя может производиться и в другие части тела, обычно в шею, мочку уха, реже в интимные части тела. Страстные поцелуи на виду у людей часто осуждаются обществом.

2. Дружеские поцелуи — выражающие чувства и привязанности к другому человеку. Чаще всего целуется щека человека, реже рука (обычно женская). Прикосновения губ как такового может и не быть, важно изображение движения, обозначение поцелуя. Часто используются серии из нескольких, обычно трех, поцелуев.

3. Умиленные поцелуи — выражают чувства умиления, радости. Чаще всего обращены на маленьких детей, животных. В этом виде поцелуя крайне редко целуются губы. Детей целуют в щеки, нос, лоб, реже в другие части тела. Животных целуют в морду — в нос, лоб, щеки. Иногда в качестве такого поцелуя (особенно с животными) используется прикосновение не губами, а щекой.

4. Отцовские/сыновние/братские поцелуи — выражают чувства семейной привязанности между членами семьи. Целуются лоб, щеки; изредка — губы (почти всегда лиц противоположного пола). Часто используются серии из нескольких, обычно трех, поцелуев.

5. Воздушный поцелуй — одна из разновидностей любовного или дружеского поцелуя, означающая внимание человека или легкий флирт. Выполняется путем целования ладони собственной руки с последующим направлением ее в сторону человека, которому поцелуй предназначен. После направления ладони целующий дует на нее, как бы стараясь передать поцелуй по воздуху, откуда его название. Иногда целующий просто изображает поцелуй губами воздуха в сторону целуемого.

По мнению английских и немецких психологов, целоваться полезно для здоровья. Люди, целующие своих супругов или партнеров каждое утро, по данным этих ученых, живут в среднем на пять лет дольше и реже обращаются за помощью к докторам, чем те, кто этого не делает. Они реже попадают в автомобильные аварии, меньше подвержены профессиональным заболеваниям, и у них довольно высокая зарплата. Однако кроме статистических связей хотелось бы видеть и их объяснение, особенно связи поцелуев с высокой зарплатой. Целоваться сотруднице с начальником — это одно, а целоваться с рядовыми сотрудниками — это другое.