Но все изменилось, и теперь я видела, что высокородный эльф может ответить за свои опрометчивые поступки, признав себя отцом ребенка Виты. Да, соблазнил и уложил в свою постель. Да, девушка сама пошла на это, не устояв перед его очарованием. И ведь я об этом ничего не знала! Никто даже и не догадывался, отчего в последнее время одна из служанок захандрила. А рыжий, заносчивый маг, напротив, получил отказ от излишне скромной и щепетильной Фло. Но он не остановился и пошел в храм бога Любви, подкупил жреца и добился, чтобы без присутствия невесты их обручили. Невероятно, но факт. Харт одобрил этот брак. Тогда почему я сомневалась в этот вечер? Почему не поверила Сэму Дайну, когда он при всех признался мне в любви?

Три дня прошли в бездействии и ожидании, что вот-вот что-то случится. Подруг таки приняли в семьях мужей. Эли прямо на следующий день повел свою благоверную в храм, и теперь они тоже муж и жена. Один Той оставался неокольцованным. Но это уже вопрос к его физиологии. Не встретил он свою пару, а значит, рано ему еще связывать себя узами брака. Мужчина много пропадал на работе и в доме у Дайнов, принося к вечеру свежие новости о состоянии наследника. Некромант уверенно шел на поправку, и это не могло не радовать.

Я много гуляла. Погода стояла на радость погожая. Лишь в последний, третий день пошел дождь. Я как раз уже набралась храбрости попросить у того самого Генри работу. Купила себе на ярмарке не дорогой брючный костюм, наподобие тому, что когда-то дарил мне блондин. Только не в пример дешевле, что сразу же бросалось в глаза. Но выбирать было не из чего. Все лучше, чем те лохмотья, которые отпугивали от меня весь приличный народ и напоминали о том, что я часть теневого мира.

К вечеру третьего дня, друзья уже окончательно разъехались, а я все еще мялась, сидя за добротным деревянным столом и гипнотизировала взглядом тройку, за которой увлеченно протирал стаканы хозяин заведения. Я медлила.

Вдруг, входная дверь распахнулась и с грохотом ударилась о стену, привлекая мое (и не только) внимание. Хотела встать и убежать куда глаза глядят, но так и осталась сидеть на своем месте. Побоялась, что ноги не удержат, и я упаду на пол.

На пороге стоял взъерошенный, тяжело дышащий лорд Дайн-младший. Сэм. Блондинчик, вместе со своей крылатой кошкой.

— Натуся-а! — с радостным воплем Дымка тут же кинулась ко мне. — Родная-а!

Едва успела вскочить и распахнуть объятия, чтобы поймать эту хитрюгу. Да чего уж там, я сразу же прижала ее к себе, зарывшись пальцами в серую шерсть. Как же я по ней, оказывается, соскучилась.

— А меня обнять? — устало проговорил Сэм, нависая надо мной, словно… яркое солнце средь пасмурного дня. И когда он успел подойти так близко?

Не дожидаясь ответа, меня тоже обняли. И мне вдруг стало совершенно все равно, что на нас смотрят. Главное, что он рядом. Так, стоп!

— Как ты меня нашел? — спросила, поднимая голову и заставляя себя малость напрячься, чтобы не растечься, как карамель на раскаленной сковороде.

— Я с самого начала знал, где вы остановились, — хмыкнул некромант. — А сейчас пришел, чтобы забрать с собой. Прости, раньше никак не мог.

— Это ты меня прости, — совершенно смутившись от такого поворота событий, пробормотала себе под нос. — Я такая глупая.

— Небось, уже много всего себе напридумывала, — не смолчала Дымка. — Но ты не переживай. Теперь мы тебя точно в обиду не дадим.

— Как ты себя чувствуешь? — решив отложить на потом поднятую животным тему, уточнила у мага.

— Как видишь, смог до тебя дойти и даже устроить небольшой сюрприз, чтобы ты уж точно простила меня и поверила, что со мной можно связать свою жизнь, — прошептал мне на ухо Дайн.

Я боялась поверить в то, что все это происходит со мной на самом деле. Что Сэм и Дымка через мгновение не растворятся в воздухе и в моей голове не зазвучит зловещий голос отчаяния. Где я и где они? Как только эта мысль посетила меня, вздрогнула. Неужели мое счастье само пришло ко мне в этот пасмурный день? Так просто, без приглашения? И завтра я не встречусь вновь лицом к лицу с предательством…

— Да чего вы тормозите? — крылатая кошка завозилась на моих руках. — Пойдемте уже осматривать наш новый дом!

— Дом? — я моргнула и, кажется, всхлипнула. — Наш новый дом?

— Дымка, как всегда, торопит события, — тепло улыбнулся маг. — Ну, да ладно. В общем, когда ты ушла, я сделал вид, что смирился. Потом подговорил мать организовать покупку дома от моего имени. А этот сорванец Шейн в очередной раз подслушал разговор и подкинул нам весьма заманчивую идею.

Боги… Как поверить в услышанное, когда перед мысленным взором снова встал тот уютный домик в не самом богатом квартале нашего города? Откуда меня прогнали, и где этот хитрющий мальчишка с доброй душой нашел почти отчаявшуюся бродяжку.

— Ты купил тот дом, чтобы поселиться там со мной? — тихо проговорила, отводя взгляд, чтобы не заплакать, глядя в такие родные глаза лорда.

— Поселиться там со своей женой, — мягко поправил мужчина. — Ну, так что, идем? Натали?

А я стояла, не в силах сдвинуться с места. Все мысли разбегались в разные стороны, и я никак не могла собрать их воедино.

— Со своей женой, — эхом повторила за ним. — Это значит…?

— Проболтался, — подытожила Дымка, когда ее хозяин закашлялся и заулыбался еще шире. — Хотели же сделать предложение в доме, при всех.

— При всех? — я одарила молодого человека внимательным взглядом. — Нас где-то ждут, а мы стоим тут и не можем объясниться?

— Нас ждут в нашем доме мать, брат и наши друзья, — милостиво пояснил мне блондинчик. А потом произошло то, о чем я могла только мечтать: — Натали Фиро, ты выйдешь за меня замуж?

Ноги предательски задрожали. И если бы не крепкие объятия моего лорда, я бы точно осела на пол. Кстати, в помещении немного похолодало от того, что в отдыхальню вошел новый посетитель. Посетительница.

Разодетая в яркие наряды женщина прошла прямо к нам. Тонкие браслеты позвякивали на изящных запястьях. Массивные золотые серьги покачивались в такт походке. Красное платье подпоясано кожаным ремнем с прикрепленным к оному маленьким кошельком. Цветастый платок чуть съехал с точеного плеча, которое, впрочем, прикрывали шелковистые темные волосы. И как ей не холодно в таком виде расхаживать по улице?

— А я вас везде ищу, — устало проговорила незнакомка, поглядывая то на меня, то на Сэма.

И если до этого момента мне было безразлично, кто на меня смотрит, то с приходом этой странной женщины стало откровенно неуютно.

— Мы знакомы? — светлые брови некроманта медленно поползли вверх.

— Возможно, — уклончиво ответили ему и обольстительно улыбнулись. — Но мы сейчас не о том, дети мои. Дайте мне свои руки.

— Сэмми, мне она не нравится, — промурлыкала усатая, высвобождаясь из моих объятий и подлетая к той, что очень подозрительно походила на гадалку.