– Рыжий, это не отработка, а издевательство, – жаловался Скрипачу Ит. Они сидели на кухне и занимались очень позитивным процессом: варили макароны. – Ну как в такой хреновой форме можно что-то путное делать? Даже ты…

– А я чего?

– Ой, прекрати… Даже ты еле ноги таскаешь, а я… черт, хожу, как тень. – Ит осуждающе покачал головой. – А что будет, когда начнется следующий этап?

– Ну, он пока что не начался. – Скрипач задумчиво катал по столу вилку. – Сейчас отдохнем немножко, и…

– Рыжий, это не отдых ни хрена. Это передышка перед очередной мясорубкой. Вот увидишь… И знаешь почему?

– Ну, почему? – Скрипач встал, помешал макароны. Прищурился, заглянул в кастрюльку. – Тушенки бы туда добавить… так ведь нет тушенки. Так почему не отдых, я не понял?

– Потому что это вот такая длинная отработка, перерывы в которой не предусмотрены, – уверенно сказал Ит. Тоже встал, заглянул в кастрюлю следом за Скрипачом. – Слушай, попроси у Роберты какую-нибудь консерву. Хоть бычков в томате. Невозможно третьи сутки подряд есть эти вареные тряпки…

* * *

Два с половиной месяца их отсутствия группа Ольшанской времени не теряла. Продвинуться они сумели весьма существенно, по крайней мере, уже точно были известны точки, образующие гекс, к которому принадлежала площадка в Домодедове. К счастью, гекс оказался весьма компактным. Вторую его точку, которая находилась под Новороссийском, даже удалось проверить – начальство оплатило Роберте, Олесе и Мише недельную командировку. И точку проверили, и в море искупались, и фруктов поели…

– Берта, расскажите, что на этом этапе получается? – Ит стоял напротив карты в рабочем кабинете Ольшанской и рассматривал усеивающие эту карту булавки с наклеенными на их головки разноцветными флажками. Булавок было много, флажки разных цветов с крошечными пометками на каждом усеивали карту очень густо. Ит знал, что клеить и красить флажки Берта заставляет Олесю – сама она давно посадила себе зрение, а достать хорошие очки при ее зарплате было весьма затруднительно.

– В общих чертах получается следующее. Если взять за основу то, как оказался устроен американский гекс, то раскладка по точкам в этом гексе должна быть следующей…

Первая известная нам точка находится в Домодедове. Она имеет волновой тип и рабочие доли по всему кругу. Вторая точка, как мы выяснили, является статичной, и точно такая же картина наблюдается в американском гексе. Третья точка в соответствии с тем, что получается, обязана быть пульсирующей… но проверить ее собственноручно невозможно.

– Почему?

– Потому что она расположена в Сирии…

– Ясно. Но данные по ней есть?

– Данные есть, и они совпали – судя по тому, что нам известно, она действительно пульсирующая.

– Не удивлюсь, если хозяин этой точки – «Транзит», – вставил Скрипач.

– Точно не известно, но похоже на то. «Транзит» давно монополизировал те маршруты…

– Скрипач, пойди, попей кофейку, – обозлился Ит. – И проснись уже наконец. «Не удивлюсь», – передразнил он. – Не далее чем пять дней назад в Ространсе как раз про это и говорили, – объяснил он Роберте. – «Транзит» изначально был монополистом на второй международной дамбе. Аргентина давно под ними. Трасса Натал – Монровия, вторая межконтинентальная. Половина африканского континента – так или иначе связана с «Транзитом». Или это дочерние компании, или что-то подобное. А уж про Алжир, Ливию, Саудовскую Аравию и прочее я вообще молчу. Они давным-давно под «Транзитом», потому что там люди умеют считать и понимают, насколько это выгодно.

– Тьфу на тебя, – обозлился в свою очередь Скрипач. – Имеющий глаза, да не видит. Ты хоть понимаешь, куда они подбираются, в результате?

– Не слепой. Европа уже, считай, в кольце, ее в буквальном смысле обложили… а Россия на очереди.

– Это что? Мировое господство? – поинтересовалась Ольшанская.

– На этом этапе нет, – отрицательно покачал головой Ит. – Но… то, что я услышал, указывает на следующее – мирового господства они всерьез добиваются. И транспорт лишь одна из фаз.

– Так чего они хотят?

– Роберта, они… они хотят активировать точку и пробить проход в мир с более высокими технологиями. Они небезосновательно считают, что, имея эти технологии и владея переходом, они… будут в дальнейшем диктовать миру свои условия.

– А кто им даст эти технологии? – прищурилась Ольшанская.

– Вы не поверите, но такие найдутся. Потому что у господ из «Транзита» есть замечательная валюта… – мрачно продолжил Ит. – И валюты этой у них много. Очень много.

– Так что это такое-то?!

– Берта, это… гости, – тяжело вздохнул Скрипач. – И живые, и мертвые. Есть организации, причем межгалактического уровня, которые готовы очень хорошо заплатить за Контролирующего в любом виде. Предпочтительно живого, конечно. В «Транзите» про это пока не знают, но, видимо, догадываются…

– Велика вероятность, что они, сумев активировать точку, попадут туда, куда хотят? – задумалась Ольшанская. – По-моему, нет…

– А по-моему, да, – ответил Ит. – Смотрите сами. Если взять нас двоих, того Сэфес, который погиб, и Барда – что получается? Каждый из нас попадал сюда не из пространства и не из Сети. Через Сеть, все верно – но с планеты. Не важно, с какой. А теперь… Безумные Барды, к примеру, зачастую выходят из Сети вообще неизвестно куда, особенно если после долгого включения и если нет Связующего. В пространство – редко. На планеты – чаще. Портал из точек, образующих гексы, скорее всего будет вести тоже на планеты, причем планеты обитаемые и высокотехнологичные. Остальное дело времени. Знаете поговорку – свинья грязь найдет? Года через три тут запросто может оказаться что-то типа Антиконтроля, Карающего молота, Свободного неба… а то и еще чего похуже.

– И что будет? – тихо спросила Ольшанская.

– Сложно сказать, – развел руками Скрипач. – Но ничего хорошего – точно. Ни с вами, ни с Контролем. Я сейчас даже не хочу предполагать, какое развитие могут получить…

– Рыжий, не сыпь соль на рану, – попросил Ит. – Развитие, не развитие. Диктовать политику мира в кластере будет «Транзит», как монополист, держащий всю планету. Вот что будет. Со всеми проистекающими.

– Это рабство? – Ольшанская смотрела на него неподвижно и пристально, закусив губу.

– Это хуже, – поморщился Ит. – Боюсь, что хуже. Потому что они станут диктовать политику… еще и Контролю. По сути – шантажировать. Их очень быстро этому научат. Можете догадаться, чем шантажировать. Вернее, кем. А это… – Он запнулся. – Лет через сто ваш мир будет головным в гигантском конклаве. Агрессивном и с подлейшей политикой. Антиконтроль и ему подобные организации способны на многое, поверьте.

– Почему?

– Да потому, что Контроль, не задумываясь, за каждого своего отдаст по планете! – рявкнул Ит. – Не сможет не дать – Контролирующие не мы, которые сдохнут, и никто не вспомнит. Даже самый слабый Бард держит в своем участке Сети минимум тридцать тысяч обитаемых миров! А Сэфес в стадии Энриас, такой, как покойный Сиино Ла Квента Горма, на порядок больше!