Наслаждайтесь социальными аспектами трапезы. Если отрицательные эмоции нарушают взаимодействие между головным мозгом и пищеварительным трактом, то счастье, радость и чувство общности будут для него, вероятно, полезны. Если вы едите, когда счастливы, мозг посылает в ЖКТ сигналы, которые удовлетворяют запросы микробиоты. Я подозреваю, что «счастливые микроорганизмы» производят иной набор метаболитов, которые оказываются полезны для мозга. Как отмечали авторы, исследовавшие средиземноморскую диету, ее польза для здоровья, вероятно, как-то связана с тесными социальными контактами и образом жизни, характерным для стран этого региона. Ощущение общности и благополучия почти наверняка положительно воздействует на ЖКТ и реакцию микробиома на еду.

Мысленно «просканировав» свое тело и осознав, как вы себя чувствуете, попытайтесь переключиться на положительные эмоции и сосредоточиться на том, как изменилось ваше самочувствие. Для этого можно прибегнуть к проверенным методам когнитивно-поведенческой терапии, гипноза и саморелаксации или снизить уровень стресса c помощью психологической техники безоценочного осознавания (mindfulness-based stress reduction).

Снижение стресса c помощью техники безоценочного осознавания помогает установить контакт со своими внутренними ощущениями и ослабить негативное влияние навязчивых мыслей и воспоминаний о чувствах, связанных с такими состояниями. Осознанность такого рода помогает при сбоях взаимодействия по оси головной мозг — желудочно-кишечный тракт.

Медитацию безоценочного осознавания часто описывают как «неосуждающее внимание к опыту, получаемому в настоящий момент». Чтобы стать более внимательным и воспринимать происходящее более осознанно, нужно освоить три взаимосвязанных навыка: научиться сосредотачивать внимание на настоящем моменте и сохранять в течение некоторого времени эту сосредоточенность, улучшить способность регулировать эмоции и развить самоанализ. В обычных обстоятельствах большинство телесных сигналов, которые достигают головного мозга, не осознаются и не осмысливаются. Ключевой элемент освоения медитации безоценочного осознавания — обучение тому, как лучше воспринимать телесные ощущения, в том числе возникающие при глубоком брюшном дыхании или связанные с состоянием пищеварительной системы. Глубже и полнее понимая внутренние ощущения, связанные с реакциями пищеварительного тракта, вы можете лучше управлять своими эмоциями. По результатам ряда исследований, в том числе проведенных Кирстен Тиллич, стало ясно, что медитация влияет на области мозга, помогающие осознанно воспринимать окружающий мир и оценивать, что происходит в организме. Медитация также приводит к структурным изменениям в некоторых областях головного мозга, включая те, что участвуют в познании возможностей организма, в процессах памяти, в управлении эмоциями и физиологическими связями между правым и левым полушариями мозга.

Есть неоспоримые доказательства полезности регулярных физических упражнений, и потому, конечно, нельзя не упомянуть о них в разговоре о достижении оптимального состояния здоровья. Экспериментально доказано, что аэробные нагрузки благотворно влияют на структуру и работу мозга, начиная с замедления возрастного уменьшения толщины коры больших полушарий до улучшения когнитивных функций и ослабления реакции на стресс. А поскольку головной мозг, пищеварительный тракт и его микроорганизмы тесно взаимодействуют, нет сомнений, что регулярные физические упражнения положительно отражаются на здоровье микробиома ЖКТ.

● Добивайтесь максимального разнообразия микроорганизмов ЖКТ, старайтесь регулярно есть ферментированные продукты и пробиотики.

● Снизьте воспалительный потенциал микробиоты ЖКТ, употребляя в пищу полезные для здоровья продукты.

○ Сократите долю животных жиров в рационе.

○ Избегайте по возможности готовых и переработанных продуктов. Выбирайте органическую еду.

● Ешьте порции меньшего размера.

● Внимательно относитесь к питанию во время беременности.

● Снизьте уровень стресса и занимайтесь медитацией.

● Не ешьте в состоянии стресса, гнева или печали.

● Наслаждайтесь социальными аспектами трапезы.

● Научитесь понимать свои внутренние ощущения.

Люди с увлечением занимаются исследованиями далекого космоса и просторов безбрежного океана. Но складывается впечатление, что до недавнего времени мы полностью игнорировали ту сложную вселенную, которая скрыта внутри нашего организма. О влиянии этой системы на здоровье и самочувствие многое нам еще только предстоит узнать, но новое направление в науке уже начинает влиять на сознание и на организм человека.

Особого рода ось, соединяющая головной мозг, ЖКТ и его микробиом, тесно связывает здоровье мозга с тем, что мы едим, как выращиваем и обрабатываем пищу, какие лекарства принимаем, как приходим в этот мир и потом на протяжении всей жизни взаимодействуем с микроорганизмами, обитающими в окружающей среде. Только теперь человек начинает в полной мере понимать прекрасную сложность вселенского единства, в котором на нас, людей, приходится лишь малая доля. Но я убежден, что мы начнем смотреть на мир, самих себя и здоровье совсем иначе.

Это новое понимание приведет к тому, что мы переключим внимание с лечения заболеваний на достижение оптимального здоровья. Такой подход поможет избежать многомиллиардных трат на битву с раком, лечения ожирения с помощью травмирующих операций на желудочно-кишечном тракте, последствий в виде снижения когнитивных способностей, для коррекции которых требуются долговременные и дорогостоящие меры поддержки. Мы перестанем быть пассивными потребителями бесконечных лекарств и возьмем на себя ответственность за оптимальное взаимодействие между головным мозгом и пищеварительным трактом, став своего рода инженерами экологических систем. Обладая знаниями, энергией и мотивацией, мы заставим максимально эффективно взаимодействовать свой мозг, микробиоту и пищеварительный тракт, чтобы достичь оптимального здоровья.

Написать эту книгу мне позволила помощь многих людей. Я благодарен своим пациентам, которые на протяжении нескольких десятилетий учили меня, рассказывая истории своей жизни. Это были свидетельства того, что взаимодействие между головным мозгом и пищеварительным трактом во многом определяет состояние здоровья людей. Большое спасибо моим замечательным коллегам и членам исследовательской команды, сыгравшим важную роль в моей научной карьере. Я выражаю признательность Полу Беллу, Сью Смолли и Барб Наттерсон, которые убедили меня начать писать эту книгу и чья поддержка помогла мне ее завершить. Добрым словом я вспоминаю Роба Лемелсона и Марко Кавальери: благодаря их безграничной щедрости у меня появились условия, позволившие начать работу над книгой. Спасибо Дэну Ферберу за ценные советы и помощь — они помогли мне сослаться на множество научных результатов и сделать текст легко читаемым и занимательным; спасибо Сандре Блейксли, Билли Гордону и Ройсу Флиппену за их творческий вклад. Спасибо Марку Лайту за помощь в освещении исторических аспектов исследования сигналов, передаваемых пищеварительным трактом и микробиомом, Марко Кавальери и Нэнси Чаффи — за практические советы по средиземноморской диете. Спасибо Кэтрин Коулз, моему литературному агенту, которая стала для меня проводником в издательский мир, и Джулии Уилл, моему редактору в издательстве HarperWave. С самого начала она поверила в мою книгу и давала мне бесценные советы во время работы над рукописью. Я благодарен Джону Ли, создавшему иллюстрации. И наконец, моей жене Мину. В трудные минуты она побуждала меня продолжать работать над текстом, надежно поддерживала и целый год терпела «отсутствие» мужа, с головой погрузившегося в этот проект.