Она не могла выйти из квартиры. Точнее, из квартиры она выйти могла, но из подъезда… Черная машина по-прежнему стерегла подходы к дому, за рулем по-прежнему сидел человек. Анна надеялась, что он рано или поздно уйдет, но он оказался хитрее. Конечно, ему нужно было что-то есть, где-то спать, сходить в туалет, в конце концов… Анна очень на это рассчитывала, сумка с деньгами была наготове. Ей хватило бы десяти минут, чтобы сбегать в ближайший магазин и запастись продуктами по крайней мере на неделю… Но все надежды рухнули, когда она увидела из окна «пересменку»: толстяк вылез из машины, разгладил мятый плащ, потянулся, посмотрел вверх, на ее окно, а на его место уселся молодой парень в темных очках. Толстяк ушел, а парень сразу запустил магнитолу и развалился на водительском месте. Анна сжала зубы и снова упала на диван.

Это было позавчера, когда она еще на что-то рассчитывала. Вчера же, часов в пять пополудни, в дверь позвонили. Она решила, что снова пришел толстяк (так она называла его про себя). Он пару раз поднимался, говорил с нею через дверь, выяснял, не звонил ли Олег. Спрашивал он это уже не таким издевательским тоном, как прежде. Видимо, Анне удалось его убедить, что Олег не прячется в квартире. Но что толку? Осада не была снята…

И вчера, когда она подошла к двери и устало спросила: «Кто?» – ее ожидал сюрприз. Это был не толстяк, его голос она уже хорошо знала. Говорил мужчина, судя по голосу, лет сорока. Голос хрипловатый, уверенный, хотя очень вежливый.

– Простите, Олег здесь живет? – спросил он.

– Да, но его нет. Кто это?

– Его старый знакомый, – любезно ответил мужчина. – А вы не подскажете, когда он вернется?

Такой тон ей понравился куда больше, чем резкие заявления толстяка – открыть дверь и тому подобное.

Она ответила вежливо:

– Я сама его потеряла, его нет уже несколько дней.

Я не знаю, где он.

Судя по всему, мужчина был в шоке. Он неуверенно помолчал, потом настойчиво повторил:

– Но мне необходимо его увидеть! Совершенно необходимо!

– Я ничем не могу вам помочь, – ответила Анна, – очень жаль, что так вышло. Простите… – Она все не решалась спросить, зачем этому посетителю Олег, но он опередил ее, сам заговорил об этом:

– Видите ли… Он должен мне некоторую сумму денег, и я просто не знаю, как его отыскать. Мне не хочется думать, что Олег от меня спрятался, но…

Анну так и затрясло, когда она услышала про деньги. Одного кредитора хватало для того, чтобы она жила как на вулкане, но второй! Этот второй, хотя и говорил вежливо, тоже не собирался уходить и стоял на своем:

– Как же мне его найти? У него есть телефон? Где он теперь живет?

– Я же говорю вам, я не знаю! – нервничала Анна. – Я сама хотела бы знать, где он находится! Вы не один тут такой, у подъезда стоит машина, там еще один… Человек, которому он что-то должен. Но я первый раз слышу про эти долги и ничего о вас не знаю.

– Замечательно, – холодно раздалось в ответ. – Я вам сочувствую А вы не могли бы открыть и позволить мне посмотреть квартиру?

«Начинается… – простонала про себя Анна. – И этому нужно посмотреть квартиру!»

– Зачем это вам? – спросила Она, едва владея собой, чтобы не упасть, не закричать, вообще не сойти с ума. – Эта квартира не должна вас интересовать.

Его тут нет. Вы мне не верите? Спросите у вашего приятеля внизу, он вам скажет, сколько тут сторожит.

Олега нет.

– Нет так нет! – легко согласился он. – А насчет приятеля вы ошибаетесь, я никого не знаю. Мне интересна сама квартира.

– Почему?

– Потому что Олег уверял меня несколько дней назад, что денег у него нет. Зато, насколько мне известно, эта квартира принадлежит ему?

– Да. Но зачем вам..

– Затем, что деньги мне все-таки нужны, – пояснил он очень вежливо. – Я понимаю, могут быть разные обстоятельства, может не быть наличных де – нег, но недвижимость остается, верно? Надеюсь, он не сделал никакой глупости, не написал на ваше имя дарственную?

– Я здесь даже не прописана… – упавшим голосом ответила она.. – Вы хотите отнять у него эту квартиру?

– Отнять – это не то слово. Просто в его обстоятельствах неплохо бы поужаться. Ему вовсе незачем иметь такую квартиру в центре, если он должен мне десять тысяч.

– Долларов?!

– Ну, не рублей ведь… Словом, мы поняли друг друга. Я хотел бы посмотреть квартиру. Сколько у вас комнат?

– Четыре… Господи, но ведь я не, могу продать квартиру, пока его нет! – воскликнула Анна. – Поймите же, я не имею на нее прав!

– О, я вас не тороплю! – успокаивающим тоном ответил он. – Не надо так волноваться! Если вы не претендуете на эту прекрасную квартиру, то вас это вообще никак не касается! Я просто боялся, что Олег поведет себя… Ну, скажем, непорядочно, и обманет меня, отпишет все на ваше имя. Знаете, какие бывают люди! Но раз вы говорите, что квартира все еще принадлежит ему, я спокоен. Просто мне хотелось бы оценить ее… Квартиру, имею в виду. Ну так как?

– Что «как»?

– Откроете мне?

– Я не могу… – тоскливо произнесла она. – Мне запретили.

– Что запретили? Кто запретил?

– Выходить из квартиры, открывать кому-то двери, – пояснила Анна, радуясь в этот миг уже тому, что может толково ответить. – А запретил ваш… Как его?

Ну, еще один кредитор. Тот, что в машине. Вот спуститесь к нему и поговорите. Он вам расскажет, в каких условиях я тут нахожусь.

– Ну, он не имеет на это права! – возразил мужчина. – Разве он может ограничивать вашу личную свободу? Вы не должны были его слушаться!

– Он мне угрожает… – Она вдруг почувствовала что-то вроде надежды. Может быть, этот вежливый кредитор добьется разрешения покинуть квартиру? Ведь ни она, ни Алиса ни в чем не виноваты.

Действительно, мужчина очень возмутился и тут же пообещал:

– Немедленно пойду и поговорю с ним! Безобразие! Черная машина, вы говорите? А как его зовут?

– Не знаю.

– Даже имени не знаете? Это уж вообще безобразие! Что за бандитские замашки?! Даже не представился?

– Но и вы тоже.., не назвали свое имя, – напомнила ему Анна.

– Ах, правда… Меня зовут Владимир Николаевич.

Карнаухин. А с кем имею честь говорить?

– Анна Викторовна. Вы правда что-то сделаете для нас? Нет сил здесь сидеть. Я даже молока не могу купить для девочки.

– Бедный ребенок! – вздохнул он. – Я сейчас же спускаюсь и выясняю отношения!

Он вошел в лифт, Анна бросилась к своему наблюдательному посту в столовой. Вскоре она увидела невысокого мужчину, выходящего из подъезда. Он направился прямо к черной машине, положил руку на крышу, склонился к окну и что-то сказал. После минуты наблюдения она увидела, как он открывает заднюю дверцу и садится в машину. Она с нетерпением ждала следующего шага – сейчас машина тронется, и они уедут… Он обещал что-то сделать, он обещал заступиться, поговорить! Ему удастся это, он сам сказал, что никто не имеет права держать ее взаперти!