сомневаясь подхватила малость притихшую Настю под локоток и повела в сторону центральной части основного здания. — У нас есть еще пол часа до отправления и успеем с тобой нормально познакомиться. А то на Играх не до болтовни будет.

— Меня Маша вроде ждет, — Настя, впрочем, после этих слов не попыталась высвободиться и покорно топала рядом.

— Ну значит особо спешить не будем. — Согласно кивнула Вероника и замедлила свой стремительный шаг. — И чего это наша принцесска о тебе только так печется? Не спроста, ведь?

— От доброты душевной, — более резко, чем собиралась ответила Настя. Эти попытки заглянуть в душу от малознакомой девушки ее напрягали. Пусть и формально Вершинины числились ближайшими союзниками Затоновых.

— Да не напрягайся. — Заливисто захохотала рыжая ведьма, мило кому-то помахав ручкой по дороге в столовку. — Я так примерно представляю все твои страшные и ужасные секреты. Тоже мне, бином Ньютона.

— Ага, конечно. — Саркастически хмыкнула на такое заявление Настя. — О прости меня мудрейшая Система, что не смола тебя распознать в этом облике вздорной рыжей девицы с бантиками.

— С какими такими бантиками. Я без …. — Вероника на долю секунды растерялась от применения Настей подколки со дна Питера. Даже по волосам провела свободной рукой, а потом смутившись отдернула и покраснела, сразу перестав казаться Насте почти взрослой и опытной девушкой. Сразу стало понятно, что Вероника такая же молоденькая и довольно наивная малолетка, как и сама Настя. Эта мысль разом придала Сестренке настроения, и девчонка уже сама задорно подмигнула смутившейся на несколько секунд аристократке.

— Ну не злись, Ника. Я просто не очень люблю когда-мне в душу лезут. Поэтому так зло отреагировала. Прощаешь? — И Настя придержала на мгновение свою соседку, заглянув ей в глаза максимально умилительным взглядом котика из древнего мультика, который в свое время потренировала на прохожих. И милостыни ей сыпали всегда гораздо больше, чем брату. Интуитивной актрисой маленькая женщина была с рождения великолепной. Вот и тут Настя с легкостью провела девчонку, которая шагала с ней рядом.

— Да не злюсь. Я просто не много растерялась. — Мгновенно оттаяла рыжая и махнула выбившейся из прически челкой. — И все-таки чего это Маша такая подозрительно добрая к тебе? Я всегда считала ее еще той злюкой. А мы с ней с самого детства знакомы.

— Просто подружились. Как-то само вышло. — Без тени фальши в голосе соврала Настя и ни на мгновение не испытала ни капли стыда за свой поступок.

Она с самого детства знала, что игры в благородство для витающих в облаках придурков или персонажей из книг или голо фильмов. А для реальной жизни больше пригодиться умение красиво врать в нужный момент любому человеку. Даже если он тебе искренне симпатичен.

— Ну да. Просто подружились. — Вероника поверила Настиной игре явно не до конца, но тему похоже решила не развивать. — Ну да в принципе пофиг, по большому счету это не мое дело. Тут у меня к тебе другой есть вопрос.

Девушка замялась словно не зная с чего начать. Но вот договорить ей уже не дала едва не сбившая их с ног Маша, которая выметнулась вихрем откуда-то из-за угла коридора.

— О-о, а ты уже здесь. Еще и подружку себе нашла? — Довольная собой и вообще всей жизнью в принципе, принцесса клана просто лучилась счастьем и улыбкой, одаривая своим хорошим настроением всех желающих. Хотя такой ураган эмоций заражал смехом, наверное, и помимо любого желания. По крайней мере и Настя не произвольно улыбнулась шебутной девушке и показала большой палец, мол, все отлично прошло. И она даже как-то приживается потихоньку в этом змеином серпентарии, под названием пансионата для благородных и не очень девиц. По выражению между прочим и самой Маши, которая весьма красочно расписывала все последние дни царившие за этими стенами нравы.

— Вершинина хорошо, что подружилась с Настькой. — Обратила внимание на спутницу своей новоиспеченной родственницы принцесса и ввинтилась одним изящным кошачьим движением между остановившихся на пороге входа в ресторан девчонок. — У меня для вас такие новости. Просто, бомба.

— Ии-и-и? Бесят, блин, твои театральные паузы, Машка. Колись давай или тебя на следующий спарринг вызову. — Первой сдалась Вероника, и начала грозить только этим двум девушкам ведомыми карами. Похоже Вершинина не могла выдержать и пары секунд напряженного молчания. — Ты же знаешь, как я ненавижу твои эти намеки?

— Поэтому и продолжаю так делать. — Рассмеялась колокольчиков довольная своей маленькой местью девушка. — И вообще не злись, Вершинина, морщины будут из-за этого ты умрешь старой и никому не нужной девой.

— Ну а серьезно, Маша. В чем причина твоего потрясающего всех и вся настроения? — Чуть придавила предплечье, сузившей от злости глаза и готовой уже взорваться Веронике, Настя.

— Ну ладно. Так и быть. Поделюсь с вами по доброте душевной инсайдом. — Еще секунду принцесса Затоновых насмешливо смотрела на злую девочку в откровенном платье не обычного защитного цвета, а затем понизив голос продолжила, заставив однокурсниц максимально приблизить к ней любопытные розовые ушки.

— Вообщем так, девочки — мы с вами будем смотреть открытие Игр из императорской ложи, а не с этими убогими клушами сидеть на общих трибунах. — Маша победно осмотрела девчонок и встретила два абсолютно различных взгляда. Настя просто лупала красивыми глазками и в упор не понимала, чего такого хорошего как в Играх, так и в ложе. А вот Вероника хищно оскалилась, довольно потирая ладошки. И уже себе чего-то там планировала.

— А это точно? Чего это предки так расщедрились? Аренда этой ложи на открытие или закрытие сезона стоит больше миллиона всего за один вечер, если расценки у организаторов с прошлого года не сильно выросли? — Вершинина, не смотря на явное довольство новостью, решила проявить толику здорового пессимизма.

— Точно, точно. — Кивнула Маша. — Машины нас уже ждут у входа пансионата. А вот откуда такая щедрость?

Затонова пожала плечами, признавая свое незнание деталей такого поступка Глав аристократических семейств.

— Пыль кому-нибудь в глаза, наверное, пустить хотят? — Предположила Вероника, а потом вдруг разом спохватилась. — Уже стоят? Так чего мы ждем? Давайте шевелитесь ленивые клуши.

— И откуда-ты только выкапываешь эти древние словечки. — Посетовала в сторону рванувшей на выход девицы.

— На улицах многие так говорят. — На ухо прошептала еле слышно Настя, помня строжайший наказ старшей подруги ее отца скрывать от-то всех свое трущобное происхождение.

— Да? — Вздернула бровь принцесса. — Ты мне потом тоже что-нибудь поприкольнее придумай. Я эту зазнайку тоже обозвать хочу как-нибудь интересно и что бы никто при этом ничего не понял.

К машинам с гербами клана девочки подошли гораздо позже Вершинной.