машинки тот отсек, куда порошок ссыпается. Чтобы, дескать, не пользовались…

Ха! Один чёрт! Узбечке, как выяснилось, порошок и не нужен был, ей одной воды хватало! А что в итоге вода хлестала прямо на пол – из того места, где раньше отсек для порошка стоял, так это даже аутентичнее получалось. Ближе, понимаешь, к природе!

В итоге, правда, пол в кухне прогнил и провалился, вода разъела потолок соседей снизу, а управдом пришёл и велел демонтировать душ, но кого и когда волновали подобные мелочи? Узбечка в январе уезжала на родину – душ ещё был. В конце мая приехала – душ в тот же день был построен заново. Ну, благодать же! Какие проблемы, о чём вы?..

Душ, к слову сказать, таки был построен. У строителя закончился период отёла, он приехал и за два дня всё достроил. Аккурат к приезду узбекской семьи, которая, по всей видимости, и не ощутила всего размаха свершившейся катастрофы. Ну, подумаешь, душевая кабинка неведомым способом переместилась из одного угла кухни в другой… Для нас, простых смертных, сие есть тайна непостижимая, и потому беспокоиться о том не след.

А то, что Валентиныч две межвахты вёл неравную борьбу с государственным ослом, а коммуналка четыре месяца жила без душа и мылась в тазиках – так про то истинно сказано в глубинах народной мудрости: кого и когда беспокоило чужое горе?

Проблема, однако, оставалась. Ибо домоуправ продолжала нависать дамокловым мечом и непрестанно задавала при встречах каверзные вопросы. И потому всю межвахту Валентиныч не столько боролся с государственным ослом, сколько вёл оперативно-розыскные мероприятия с целью найти и обезвредить ту скрытую гниду, которая звонила в юридический отдел с жалобой на наш незаконно устанавливаемый душ. Усилия его (то есть, собственно, мои) оказались напрасными: гнида не обнаружилась. Хотя несколько наиболее вероятных версий в голове осталось, окрепло и устаканилось.

Во-первых, это мог быть адвокат, чему косвенным признаком служит тот факт, что жалоба была подана исключительно грамотно – не домоуправу (как это сделали бы 99,99% обычных граждан), а в юридический отдел ЖКХ. Сам адвокат, правда, усиленно щемился, ссылаясь на отсутствие мотивов, но прочая коммуналка дружно сошлась на том, что мотивов этому человеку и не нужно, и что мотив у него вполне может быть только один – «Вот такое я гавно». К тому же опыт показал, что адвокат, как и положено ему по роду деятельности – исключительно юркая, вёрткая и скользкая тварь, и его мотивы обычным гражданам могут быть тупо недоступны из-за скудности интеллекта. Или недостатка опыта – как в моём случае.

Но об этом чуть позже.

Во-вторых, это могли быть жильцы квартиры снизу, с жалобы которых на протекающий потолок, собственно, и начался весь вышеприведённый эпос. Увидели, собаки, как Валентиныч таскает на четвёртый этаж листы ГВЛ, услышали звуки сверления дрелью, поняли, что неугомонные соседи сверху (то есть мы) вновь строят порушенное – и испугались, что с потолка снова вода польётся. И ну звонить в юридический отдел!

А чтобы их не засекли – представились жильцом нашей квартиры, причём сделали это мужским голосом, чтобы уж окончательно зашифроваться. Ибо всем известно – в квартире снизу живут одни бабы, и ни одного мужика там нет.

И мне эти бабы так и сказали, когда я пришёл к ним разбираться: «Это не мы». Вот не мы, и всё. И не помогли никакие мои слова о том, что у меня вовсе нет цели покарать неведомого жалобщика, а есть только цель понять, чего он, болезный, хочет. Не помогло – бабы дружно ушли в несознанку. Дескать, лошадь не наша, и нас интересует только, чтобы с потолка не капало – вот и весь сказ.

Хрен подкопаешься, короче.

В-третьих, как ни парадоксально, это могла быть сама домоуправша. Внешне она, конечно, вполне приличная дама, с сочувствием относящаяся к чужой (нашей) беде… Но на деле, кто знает, какие тёмные мотивы роятся в её сумрачном разуме? Во всяком случае, когда Валентиныч пошёл в юридический отдел жилконторы с просьбой выдать ему врага, на него там посмотрели, как на инопланетянина, и заявили, что никаких жалоб на нашу квартиру им ни от кого не поступало.

Опаньки!

Короче, тёмный лес. Этак можно однажды с лёгкостью прийти к тому факту, что никому нельзя верить, и наши единственные союзники – это армия, авиация и флот. Да и то хрен знает. В конце концов, может, это моя Ленка пожаловалась – чтобы муж оставался социально активным, а не только в «Fallout» на ноутбуке играл…

Паранойя, товарищи. Паранойя в кристально чистом виде!

В общем, пришлось работать сразу по всем фронтам. Хорошо, большая часть этих фронтов накрывалась одним общим орудием, и ничего особого придумывать было не нужно. Разве что соседям снизу пришлось подогнать три тысячи рублей на побелку испорченного потолка, а для всех остальных (хотя, и для нижних соседей тоже) было достаточно создать и поддерживать легенду о том, что мы пойдём иным путём. Официальным. Путём узаконивания перепланировки.

С коей целью был сделан первый шаг – со всех присутствовавших были собраны подписанные согласия на установку душа. Чтобы уверовали, гады, в серьёзность намерений!

Адвокат, впрочем, и здесь отличился. Поначалу, согласившись, было, на всё, он через пару дней наотрез отказался что-либо подписывать. Причём придумал для этого настолько логичное обоснование, что и не придерёшься. Я, сказал он мне, адвокат. Знаю все ходы и выходы. И я, он сказал, могу быть полезен в крайне непростом деле узаконивания перепланировки: случись какой затык, а я тут как тут, все вопросы решаю. Но человека со стороны, который просто подписал согласие, никто слушать не будет. Ты кто, мальчик? А ну давай, иди отсюда!

А человека, подавшего заявление, слушать будут.

И потому, сказал мне адвокат, хочу быть в числе подателей заявления.

А я ведь не по-настоящему планировал заявление подавать, я хотел только вид сделать! Пришлось прикинуться дурачком и замять тему, да и то получилось сие лишь по причине того, что адвокату вообще, как видится, всё это узаконивание было до глубокой лампочки. Почему? Да поди его пойми! Он словно инопланетянин какой-то! Но, к слову, инопланетянин исключительно вредительский. Для полноты картины я вам про него ещё расскажу. Вот, к примеру, те 12 тысяч, которые, если кто помнит, «Петроэлектросети» в прошлой серии заставили платить всех зарегистрированных в коммуналке граждан. Адвокат ведь их не платил – единственный из всех!

И знаете, почему?

А потому что он адвокат, и знает все ходы и