– Хорошо, но не настолько, – возразил Саша. – Видимо, информация была получена от Владимира Яковлевича, а он, будучи человеком старым и страдая от потери памяти, кое-что исказил. Например, мы не раз видели портрет и знаем, что у Брюса не было бороды. А фигура, которую мы постоянно за него принимали, имела на лице бородку. Кроме того, я нигде не нашел упоминания о тележке, с которой прогуливался Брюс, но тележка была!

– А ведь верно! – воскликнула Людмила. – Я внимательно рассматривала портрет Якова, но у меня ни разу не возникло вопроса, а откуда у его призрака бородка клинышком?

– Люди вообще невнимательны к деталям, – согласился Саша, – и в этом главная ошибка нашего убийцы. Разработав прекрасный план, он погорел на мелочах. Если бы не бородка и не тележка, навеянные романтическими бреднями Владимира Яковлевича, я мог бы и не догадаться о том, что нас водят за нос.

– Давайте конкретнее, – нетерпеливо попросил Валерий Федорович, – к чему вы ведете? Кто убийца?

– Давайте действовать методом исключения, – предложил Саша. – Андрея и Афанасию Сусловых мы в расчет не берем. Они сами стали жертвами легенды. Мне бы хотелось обратить внимание на происшествия, которые сопровождали наши поиски. Например, и Моховы, и Петровы видели за окном Брюса. Но если Брюс всего лишь выдумка, тогда они не могли его видеть!

– А и правда! – воскликнул Стас.

– Вы считаете, что они все выдумали? – насторожился Валерий Федорович.

– Нет, – покачал головой Саша. – Но им могли его показать. Как в театре. Вы наверняка замечали такой эффект – в какой-то момент ты перестаешь думать, что действие происходит на сцене, и начинаешь верить всему, что видишь. Номер Моховых находился на втором этаже, Петровых – на третьем. Прямо над ними несколькими этажами выше – комнаты Сусловых. Что мешало спустить на веревке кусок холста с нарисованным на нем портретом и таким образом заставить поверить в существование Брюса? Кстати, именно этим и объясняется наличие куска светлой ткани, зацепившегося за окно. И это вовсе не фрагмент штанов Брюса. Призраки не могут оставлять улики.

– Я вас понял! – медленно произнес следователь и уставился на Веронику.

– Что? – побледнела девушка. – Почему вы на меня так смотрите?

– А ведь все сходится, – хлопнул он в ладоши. – Оба раза, когда погибли Сусловы, она была в номере. Нет ничего проще, чем убить спящую женщину. Тем более находящуюся под воздействием алкоголя. А потом притвориться невменяемой. И ей ничего не стоило заманить Андрея на площадь и… – следователь неожиданно замолчал.

– Что же вы, продолжайте, – любезно произнес Саша. – Вы хотели сказать, и скинуть его с крыши?

Тот неуверенно кивнул.

– Интересно, а откуда она его сбросила? На площади ночью сложно найти незапертое здание. Я имею в виду, в том месте, где нашли тело Суслова.

– Может, она его откуда-то притащила? – предположил он.

– Но ведь следов волочения не было.

– Значит, ей помогала Афанасия.

– Сомневаюсь в этом, – покачал головой Саша. – Убить родного брата? На это мало кто способен.

– Тогда я ничего не понимаю! Если убийца не Вероника, тогда кто?

Саша выдержал торжественную паузу.

– Моховы и Петровы видели за окном Брюса, так?

– Не нужно снова и снова возвращаться к одному и тому же, – поморщился Валерий Федорович.

– Но если Брюса на самом деле не было, почему у Петровых распахнулось окно? Я очень сомневаюсь, чтобы в октябре, когда температура уже держится около нуля, окно было не заперто, а просто прикрыто. В номере не настолько жарко, чтобы распахивать створки. Тем более Петровы утверждали, что окно они закрывали. – Саша остановился и немного отдышался. – В гостинице установлены пластиковые стеклопакеты. Если бы окно было поставлено в режим проветривания, оно бы не распахнулось само собой. Значит, окно открыли намеренно. Но тогда возникает вопрос – зачем?

– Вы считаете, что Ольга Мохова прокралась к Петровым и открыла окно?

– Не несите чушь! – прошипела Ольга.

– А почему именно Ольга? – полюбопытствовала Люда.

– Потому что именно она претендует на клад. Все остальные уже отказались от его поисков.

– Нет, Ольга ни при чем, – покачал головой Саша. – Да и когда бы она пробралась в номер, если там безвылазно находилась Марина? Нет, я говорю о Якове – человеке, которому семейная легенда с малых лет не давала покоя. Помните, Афанасия сказала, что они знали про легенду. Бабушка любила ее рассказывать вместо сказок. Моховы тоже были в курсе. Так почему же Яков отрицал, что знает о далеком предке? Наверняка и его дед говорил об этом. Тем более имя дано ему не просто так. Согласно рассказам, в каждом поколении одного из мальчиков следовало называть Яковом. Я думаю, он прекрасно знал, откуда у его имени растут ноги.

– Вы понимаете, о чем говорите? – вытаращился на него Яков.

– Понимаю. Кстати, вы сами себя выдали. На полу возле окна была земля.

– Какая земля? – удивился Валерий Федорович.

– В этом деле есть две стороны, – медленно произнес Саша. – Прекрасно отрежиссированная легенда и блестящая импровизация. Яков заранее наметил, какой линии поведения будет придерживаться. Он точно определил, когда станет превращаться в Брюса, а когда будет подбрасывать нам необходимые факты так, чтобы мы все дальше и дальше уходили от его персоны. Но вот с убийствами дело обстояло сложнее. Он не мог с точностью до минуты рассчитать, когда и от кого будет избавляться. Поэтому здесь ему пришлось импровизировать. Первым под руку попался Андрей. Он поднялся к нему после того, как все разошлись по комнатам. Афанасия отключилась после большой дозы алкоголя, а Вероника выпила снотворного. Кстати, я думаю, что об этом ему сказал сам Андрей. Наверняка Яков предложил ему обсудить вопрос, связанный с кладом, и предложил найти тихое местечко. А Суслов сообщил, что им и здесь никто не помешает. Тогда Яков и вытолкнул его из окна.

– А вот здесь вы попали пальцем в небо, – крякнул следователь. – Во-первых, мы не нашли на асфальте никаких следов, а во-вторых, вряд ли бы Яков сумел дотащить Андрея до площади. Все-таки он тяжелый, грузный мужчина.

– Во-первых, неудивительно, что не было следов. Их смыл дождь. А во-вторых, у Якова есть машина. Я думаю, загрузить человека в автомобиль несложно, особенно Якову, который занимается спортом. Почему-то мы забыли о том, что у него есть средство передвижения.

– Но никто не слышал удара тела о землю!

– Вы ошибаетесь. Удар слышали. И даже сообщили об этом.

– Мне никто ничего не говорил, – нахмурился Валерий Федорович.

– Вы просто не уделили этому моменту внимания. И администратор, и Ольга Мохова говорили о том, что слышали, как из окна Петровых вывалился горшок. Кстати, я его нашел, когда прибыл в то утро в гостиницу.