Пока Санёк искал, лидер успел взобраться еще на метр и занять удобное место – поперечную трещину глубиной сантиметров сорок. Под первым зацепился второй…

Это уже был не «хряп», а «бабах». Булдыган тянул килограммов на пять. Викинг держал щит под острым углом, поэтому удар пришелся вскользь. Но щит всё равно треснул, и, что еще более важно, рука со щитом бессильно повисла.

– Проваливай! – закричал Санёк, сделав выразительный жест. – Вниз пошел! Даун! Абштайген! Цурюк!

На этом лингвистический запас Санька исчерпался, он напряг память, вспомнил, что говорила Алёна тому рабу на пляже:

– Гуа боч!

Викинг заорал что-то в ответ. Санёк, естественно, не понял. Показал знаками: лезешь вверх, получаешь каменюкой.

В диалог вступил второй викинг. Поднялся, встал рядом с первым, замахал свободной рукой: мол, верно ли: мы слезаем, а ты не кидаешься?

Так и есть, подтвердил Санёк. Вы спускаетесь, я вам не препятствую. Вы остаетесь – прилетает вот такая штука! И демонстрация каменюки с пивную кружку размером. А то и большую штуковину скину – Санёк показал, насколько большую, – тогда всем хватит.

Совещание длилось недолго. Видимо, предложение Санька довели до оставшегося внизу ярла, и тот велел спускаться. Поверил, значит. Хотя выбор у бородачей невелик. Наверняка получить по башке, оставаясь на склоне, либо понадеяться на честность противника.

Спуск не затянулся. В трещину, на которой строилась парочка грозных парней, вогнали копье, к копью привязали веревки, которые были у скалолазов. Хватило почти до самого низа. По ней и спустились. Причем первый викинг при спуске пользовался одной рукой.

Напоследок викинг, который непосредственно вел с Саньком переговоры и который спускался последним, запрокинул голову, сдвинул шлем… и подмигнул Саньку. А потом украдкой показал большой палец. И сразу заскользил вниз.

Копье и веревка остались на склоне. Хорошо бы заполучить и то и другое. Но как? Пока Санёк будет спускаться к копью, какой-нибудь крутой мужик снизу запросто рванет ему навстречу. И наверняка успеет раньше, потому что метров тридцать вверх по веревке – это намного короче, чем около десяти – вниз по голому склону. Опять же – стрелки. Хотя теперь Санёк понимал, как ему повезло с этой стенкой. Стрелять по нему можно было либо с осыпи существенно ниже, либо – с дистанции в пятьдесят примерно метров – из-за каменного «лба», и, третий вариант, прямо из-под стены, считай, вертикально вверх. Очень неудобно. Точно повезло. Санёк изучил стрелу, которую «принес» в штанине, и она ему не понравилась: узенький такой, чуть проржавевший «лепесток» с мелкими «обратными» зубчиками по краям. Если такая воткнется, извлечь будет трудновато.

Лезть за копьем или не стоит? Вещь полезная всё же… А если не слезать, а съехать? Нацелиться прямо на это самое копье – и на пузе? Уклон будет – градусов десять в среднем. Это как по крутой горке скатиться… Склон более-менее понятный, мимо копья он не промахнется… Но выдержит ли оно? Сидит-то качественно. Викинги – народ крупный. Килограммов под сто, если с оружием. Санёк куда легче. Но скорость, с которой он придет на зацеп, будет этак четыре-пять метров в секунду… Санёк попытался рассчитать примерную нагрузку на древко… Получилось где-то в районе ста двадцати – ста пятидесяти кило. По уму, надо бы не копье хватать, а веревку. И по веревке же оттормозиться метрах на двух-трех. Но без перчаток – гиблое дело. И так уже пальцы побил, пока лез. А тут ладони – точно в мясо.

Пока Санёк прикидывал, викинги отошли подальше от стенки, за каменный «лоб», и устроили совещание.

Их право. А мы пока перекусим.

Санёк полез в сумку, выудил шмат соленой рыбы и сгрыз вместе с куском «деревянной» лепешки, запивая водичкой из фляги и любуясь открывшимся видом: великолепным горным склоном и еще более прекрасным, изумительной синевы фьордом. Он видел и «припаркованный» в бухте совсем крохотный драккар. И даже серенькую мушку – лодку, на которой уплыла Алёна. Теперь уж точно – уплыла. Будем надеяться, с парусом она справится, и погода будет хорошая.

Санёк вытер испачканные рыбьим жиром руки, встал, раскопал снежный сугроб и напихал во флягу снега почище. Это хорошо, что снег, потому что воды во фляге осталось чуть больше стакана. А сколько еще тут сидеть… СТОП!

Санёк мысленно обозвал себя нехорошим словом. Он ведь даже не огляделся!

Двухминутное карабканье по каменной осыпи – и Санёк оказался на вершине.

…Это была не самая высокая вершина хребта. Слева и справа поднимались горы повыше. Но то, что надо было увидеть, Санёк увидел. И, блин, это было совсем не то, что он ожидал.

Как любил говорить первокурсникам препод по математике:

– Мы с коллегами трахаем ваш мозг не из садизма, молодые люди. Мы пытаемся зачать в вас разум.

Но в данном случае вышло наоборот. Увиденное с вершины ввело Санька в ступор. И сразу подумалось: «Виртуал!» Как тогда, в скафандре.

Нет, это не остров. Разве что – очень большой остров. Размером с Новую Зеландию. За хребтом лежала огромная, теряющаяся в дымке земля, заросшая лесом, кое-где прорезанным реками или зеркальцами озер. На одном таком озере, том, что поближе, Санёк углядел крохотный парусник. А на берегу – что-то вроде деревеньки. И – леса, леса… Трудно представить, что где-нибудь в Европе может быть такой экологический заповедник. Чтобы ни жилья, ни полей, ни ЛЭП… И на сколько же все это тянется? Общую формулу Санёк помнил из школы: 113 км умножить на корень квадратный из высоты, на которой находишься. Гора эта, пожалуй, километровой высоты. Значит, леса тянутся километров на сто. А с другой стороны от нас – что?

С другой стороны располагался уже знакомый фьорд, прорезавший берег. А дальше, за ним, врезанный в береговую линию еще один, покороче.

Виден был и поселок, в котором обитали викинги. Не так уж далеко, кстати. Горизонт – намного дальше. И тоже – ни дорог, ни ЛЭП…

Санёк опустился на камень и задумался. Их обманули, это точно. Никакой это не остров. Более того, нигде в досягаемости нет такой территории. Или – есть? «Сапсан» фигачит со скоростью 200. Ехали часов несколько (более точно не определить), увезти, следовательно, могли хоть на тысячу километров. Для скоростных поездов нужна качественная дорога. Но при здешних ценах на туризм (Восемьдесят пять тысяч евро! Охренеть!) и общем количестве народа, пусть даже часть его, как сказали в турфирме, персонал, можно сюда хоть магнитный монорельс протянуть. А что он, Санёк, знает о нашем Севере? Там ведь тоже, типа, тайга. А как насчет гор? На ум пришло название «Бокситогорск», но это вряд ли. Там промышленность какая-то. А где-нибудь под Мурманском?

В Мурманске Санёк никогда не был. Равно как и в Архангельске. Представлял примерно: где-то на Севере. Отец говорил: в тех краях комаров до фига. Ну так их и здесь – до фига. Расстояние – километров тысяча с хвостиком. Может быть? Почему нет? И это куда более вероятно, чем виртуал. Есть еще вариант с параллельными мирами, но он пока – тут Санёк скептически хмыкнул – не рассматривается. Фантастику Санёк любил и одобрял. Но в быту старался не применять. Итак, Русский Север или виртуал?