улыбался как дурачок! — Прячу горящее лицо в ладонях. — Боже, что я творю.

— Ну давай, скажи, что тебе не понравилось, и Рейган чудовище, — вампирша толкает меня плечом. Я укоризненно зыркаю на нее, но потом тоже начинаю улыбаться.

— Чем больше времени я провожу с ним, тем сильней меня к нему тянет, — вздыхаю.

— Нормальная реакция на пару, — замечает Крис.

— Не забывай, что он сделал!

Подруга закатывает глаза и поднимается.

— Пошли ко мне в комнату. Спать хочется. А ты расскажешь мне сказку про невоспитанного вампира и влюбившуюся в него девочку.

— Я не влюблена в него!

— Я же говорю, сказку расскажешь! — ехидничает Крис.

* * *

— … а потом он меня поцеловал. Поначалу я не ответила, но потом я будто голову потеряла. Совершенно забыла, что мы на виду у охраны… да и мама могла видеть нас. Ох! А еще знаешь, я действительно сегодня словила себя на мысли, что влюбляюсь в Рейгана. Но это же невозможно, да? Точнее возможно, но мне не следует… Правда?

Поворачиваю голову к подруге и вздыхаю. Похоже, что моя сказка была очень захватывающей. Кристи посапывает на соседней подушке. «Я ей тут душу изливаю, а она!»

После того, как Крис привела меня к себе, я выложила ей все события с нашей последней встречи. И абсолютно ничего не укрыла от нее. Она внимательно слушала меня, поддакивала, а потом затихла. А я настолько погрузилась в собственные мысли, что не заметила, как Крис заснула.

Встаю с кровати, выключаю свет и выхожу из комнаты. Спустившись вниз, оказываюсь на кухне, где Марта уже готовит наши любимые печеньки. Болтаю с кухаркой до самого обеда, трапезничаю здесь же, а потом возвращаюсь к Кристи.

Устроившись рядышком с подругой, погружаюсь в раздумья. Пальчиками вожу по губам, вспоминая, как мягкие просящие поцелуи перетекли в требовательные и властные. Это однозначно не то, что было между мной и Рейганом, пока я была под внушением. Тогда даже близость казалась обязанностью. Объятья Рейгана однозначно распаляли мое тело, но внутри я оставалась холодна. И после близости мне всегда хотелось отдалиться, убежать, скрыться от мужа. Обычно я сворачивалась клубочком на своей стороне и засыпала. Плакать хотелось до безумия, но я не могла себе этого позволить. А Рейган чувствовал все. Никогда не настаивал, а в последнее время и вовсе не касался меня по несколько недель. Точнее, его ласки изменились. Он бережно обнимал меня во сне, шептал по утрам свое излюбленное «Доброе утро, любимая», продолжал целовать, когда я встречала его, но близости не было.

Поэтому я под воздействием внушения Бетани и сходила с ума, желая завести ребенка и одновременно подозревая мужа в изменах, обвиняя в холодности. Я будто стояла на расколе, где с одной стороны я не хотела быть с мужем, а с другой желала привязать его к себе. Бет своим вмешательством лишь усугубила все. Думаю, я бы долго не вынесла такого противоречия в душе. Итог был неизвестен. Я или сошла бы с ума и умерла, или же сбросила внушение раньше. Скорей всего второе. Ведь авария не могла быть единственной причиной моего пробуждения. Я помню, как с каждым днем истинная я все выше поднимала голову.

От раздумий начинает болеть голова. Я прикрываю глаза и снова погружаюсь в воспоминания, но на этот раз в них лишь светлые теплые моменты нашей с мужем жизни.

* * *

Просыпаюсь я резко. В полнейшей темноте чувствую, как что-то ползет по моей груди вниз, на живот и еще ниже!

— Любимый, — бормочет сонный голосок подруги рядом с моим ухом.

— Кристи! — вскрикиваю я, сбрасывая с себя руку вампирши. — Ты что творишь?

Крис взвизгивает, отскакивая от меня. По другую сторону кровати раздается грохот.

Нащупываю выключатель. Мягкий свет заливает помещение. Я жмурюсь, пытаясь понять, что, черт возьми, происходит. Откуда-то снизу на противоположной стороне слышится смешок, потом еще один, и подруга начинает хохотать в голос, при этом барабаня ногами по полу. Я присоединяюсь к ней, когда до меня доходит смысл ситуации.

— Чертова извращенка, — сквозь смех хриплю я.

— Любимый, — тянет ко мне ручки вампирша и складывает губки бантиком.

— Не смей! — бросаю в нее подушку. Крис взвизгивает и уже через секунду в меня летит ответный снаряд.

Мы дурачимся еще с минут пять, потом обе плюхаемся на кровать и улыбаемся.

— Извини, — хихикает Крис. — Я привыкла, что Майкл в последнее время всегда рядом.

— Да я уже поняла, — хмыкаю. — И даже то, как ты будишь своего любимого. Ай! За что?!

— Не смущай меня! — Крис снова щипается. — Ты все не так поняла!

— Ай! Ой! Ага! А-ха-ха!

* * *

— Значит прием? — хмыкает Кристи. — Слышала. Про него Майкл упоминал, но подробностей я не знаю.

— Вы едите? — с надеждой спрашиваю у подруги.

— Не знаю, — пожимает она плечами. — Я как-то не придала этому значения. У меня сейчас в голове сплошная каша, и мысли только о свадьбе.

— Извини, что не помогаю.

— Да брось, — машет рукой Крис. — Я наоборот хочу все сделать сама. Ведь это моя единственная свадьба! Представляешь?

В голосе подруги слышу нотки паники.

— Ты сама говорила, что готова. А сейчас что?

— Просто… черт, как же я тебя понимаю теперь. И твои желания пожить человеческой жизнью, влюбиться в парня, обычного, понимаешь?

— Ты хочешь сказать, что не нагулялась? — у меня брови ползут на лоб. — Крис, а ты уверена, что Майкл твоя пара?

— Конечно! — восклицает вампирша. — Тут не может быть ошибки. Просто… это же на всю жизнь, Шерри.

— Разводов у нас нет, — хмыкаю. — Но у тебя, в отличие от меня, есть еще время сбежать на край земли и наслаждаться свободой, — внимательно слежу за реакцией подруги. — А потом лет так через сто, вернешься к Майклу, поженитесь и родите малышей.

Крис бледнеет.

— Нет, — качает она головой. — Я без него не могу.

— Тогда к чему эти разговоры, Кристи?

— Мне страшно, — почти шепчет подруга. Я обнимаю ее за плечи, и она кладет голову мне на плечо.

— Это здорово, что вы любите друг друга. Вы пара. Посмотри вокруг, сколько вампиров не могу найти свою половинку. В наших домах практические не звучит детский смех. Я уверена, что Майкл сделает тебя счастливой. По-другому просто не может быть.

— Ты права, — вздыхает Кристи. — Это все нервы. Давай лучше о вас поговорим.

Глаза подруги сразу становятся хитрющими.

— А что о нас говорить? — передергиваю плечами. — Пойдем лучше поедим.

Мы спускаемся в столовую, где для подруги уже приготовлен завтрак, а для меня поздний ужин.

— Нет,