– Женя сказал, что вы с ним в плену были? – слегка опечалилась она.

– Да, – кивнул он.

– Я точно не знаю, но мне кажется, что в этом виноват мой покойный муж.

– Да ничего страшного. Прошло все.

Женя удивленно смотрел на Юрку. Как же ничего страшного? Он так не думал, когда Шажкова казнил. Когда в Гулькова стрелял. Может, время зарубцевало язвы на его душе. Все-таки два года прошло с тех пор, как они вырвались из плена. А может, он влюбился в Розу?!

– Ну что вы такое говорите? А если бы вас там убили? – не соглашаясь, покачала она головой.

– Да мы, в общем-то, не зря там были. Да, Жень?

Женя мог согласиться с ним. Не зря они рыли окопы и строили блиндажи. Ведь финалом тому был разгром целой группы боевиков. Сейчас в Чечне полным ходом идет новая война. Особенно жарко было в Аргунских горах. А было бы еще жарче, если бы не был уничтожен укрепрайон, закрывающий вход в ущелье.

– Ну, повоевали немного, – кивнул Женя. – С кем не бывает.

– Интересно мне с вами, мальчики!

Роза не сводила с Юрки восхищенных глаз. Жене должно было быть все равно. Но залез в душу колючий червячок…

– Знаете, что, а поехали ко мне на дачу! – неожиданно предложила она. – Я сегодня как раз свободна. И мне так скучно.

Женя поймал себя на мысли, что не прочь немного ее повеселить. Но у него хватило ума отказаться.

– Нет, мне домой надо, – покачал он головой.

– Ах да! У тебя же Маргаритка! – ничуть не расстроилась Роза. – Сколько ей уже?

– Да уже почти три с половиной…

Дочка такая шалунья. Такая милая, такая смешная. Женя души в ней не чаял.

– Мой Василек чуть постарше… Кстати, надо как-нибудь их вместе свести. Может, сосватаем, а? – весело и в шутку спросила Роза.

Но Жене было не до смеха. Шутки шутками, а был в его жизни неприятный момент, связанный с историей появления на свет этого малыша. Как Роза пыталась приписать ему отцовство, как настойчиво она просилась под венец. Ладно бы это. Ее змеиный язык накликал беду на него и на Варвару. Агап натурально гноил их обоих, а Роза спокойно наблюдала за этим. А сейчас вдруг она такая хорошая стала. От этой змеи подальше держаться надо, а то ведь ужалит.

– Да как-нибудь в другой раз, – отговорился Женя.

– А на дачу, сейчас? – внимательно посмотрела на него Роза. – Василек сейчас с няней.

– Передавай ему привет! – перебил ее Женя. И взялся за ручку дверцы.

Роза поняла, что с ней он никуда не поедет. Но это ее не смутило. Она снова устремила на Мальцова свой наигранно-обожающий взгляд.

– Юра, а может, ты составишь мне компанию?

Юрка устоять не мог. Просительно, если не сказать умоляюще, посмотрел на Женю. Как будто он был вправе запретить ему или разрешить ехать с Розой.

Женя пожал плечами. Дескать, мальчик ты уже взрослый, решай сам, только не обожгись…

– Да я, в общем-то, не против, – смущенно пожал плечами Юрка.

– Ну так в чем проблема? – весело подмигнула ему Роза.

И кивком показала ему на свою машину. На Женю и не взглянула. Повернулась к нему спиной и, чуть заметно покачивая бедрами, скрылась в своем «Ауди».

Видно, что неплохо устроилась девочка в этой жизни. Свой клуб, крутая машина, дача… Дача, куда она сейчас увозила Юрку… Его увозила, а Женю оставляла в гордом одиночестве. Но ему от этого ни холодно, ни жарко. Роза – отрезанный ломоть. Женя давно уже отказался от нее ради Варвары. И не собирается возвращаться к ней.

2

Юрка светился изнутри. Глаза горят, на губах блуждающая улыбка. Он ничего не говорил. Но Женя все понимал. Одна половина сознания отвергала желание узнать подробности, но другая – подзуживала Женю, толкала на разговор с Мальцовым. В конце концов он не выдержал:

– Ну как там, на даче? – как бы невзначай спросил он.

– Да круто, не вопрос. Домик такой не слабенький, квадратов на двести. Лес рядом, травка зеленеет, да… Ну, не Рублевка, но все равно класс. В доме все навороты, подвесные потолки, джакузи… Джакузи – супер, закачаешься. Нет, правда, лежишь, качаешься на волне – чисто как в бассейне. А тут Роза… – смакуя в памяти волнующие воспоминания, закатил глаза Юрка.

– Где тут?

– Ну не здесь, понятное дело… Говорю же, лежу в джакузи, отмокаю. А тут Роза заходит. Типа спинку потереть не надо? Ну я говорю, что надо. А она халат с себя скидывает, ко мне в джакузи – нырь… В общем, такое началось…

– Что началось?

Женя и сам знал, что там началось и чем закончилось. И надо сказать, был задет за живое. Как ни пытался он убедить себя, что ему все равно, червоточина в душе заныла, как язва в желудке…

– Ну сам должен знать… У тебя же с ней амур был. Был?

В Юркином голосе звучала досада. Неужели он ревновал Розу к делам давно минувших дней.

– Когда это было? – усмехнулся Женя. – Четыре года прошло.

– Замуж она за тебя хотела.

– Может, и хотела. А вышла за Агапа. Но сначала сдала меня с потрохами.

– Это со зла. Нет ничего опасней отвергнутой женщины.

– Но ты же ее не отвергал?

– Нет.

– Тогда тебе не о чем беспокоиться. Что там у вас, мир да любовь…

– Да хотелось бы… Понравилась она мне очень. Классная девчонка…

– Только один ты так думаешь?

– А ты что, глаз на нее положил? – насторожился Юрка.

– Больно нужно. У меня Варвара есть. И у Розы кто-то может быть. «Я сегодня как раз свободна. И мне так скучно…» – передразнил ее Женя. – Это вчера она была свободна. А сегодня? А завтра?

– Да нет у нее никого. Был какой-то придурок. Так она его послала… Со мной, говорит, гораздо лучше, – самодовольно улыбнулся Мальцов.

– Когда она тебе это сказала? – недоверчиво посмотрел на приятеля Женя.

– Ну, сегодня утром сказала. Отпускать меня не хотела. Приезжай, говорит, сегодня.

– А ты?

– Приеду, конечно… Она меня к институту подвезла. Через Новый Арбат. Там у нее квартира. Я туда еще не поднимался. Но сегодня там буду. Слушай, Жень, я до сих пор в трансе! Как вспомню, что уже было. Как подумаю, что может быть…

– А что может быть?

– Ну пока только секс. А там, глядишь, и любовь до гроба…

– Ты уж постарайся обойтись без гроба, – совсем невесело усмехнулся Женя.

Да, Роза – отрезанный ломоть. Да, у него есть Варвара… Но почему так неспокойно на душе? Уж не ревнует ли он…

Вечером Юрка отправился в гости к Розе. А Женя поехал в спортзал. Он знал, как выбить из себя глупую ревность – ее можно выгнать через пот. Боксерской груше сегодня досталось на орехи – к концу занятий она разошлась по швам в двух местах…