В ресторане после выпитого Ромуальд расслабился: материал у него был — и можно было теперь увольняться со спокойной совестью и уезжать домой в Эстонию. Нет, борьба — это не для него. Он простой журналист. Кстати говоря, русские умело ведут информационную войну. У них есть чему поучиться. «Журналист — объект стратегический». Эту фразу он слышал в одной из телеинтервью с Шамилем Басаевым. Басаев рассуждал о важности сотрудничества комбатантов со средствами массовой информации. Жуналисты помогают им в борьбе.

Предутренний сумрак окутал Вену. Выйдя из ресторана вместе с упитанным лидером диаспоры, Ромуальд вздохнул глубоко. С Дуная пахнуло рыбьими потрохами.

— А, дьявол! — Ромуальд полез в карман, нашел сигару подарок Эдисона. — Фу, как у вас пахнет с Дуная. Nicht gut[4]. Милая черная Темза.

Они шел по набережной. Впереди пьяно шаркал по асфальту толстый лидер диаспоры.

Ромуальда что-то сильно толкнуло в плечо. Он поскользнулся и упал. Увидел розовые чулки. Девушка на мотоцкле толкнула его, проезжая мимо.

— Э, п-послушайте, мадам…

Ромуальд осекся. Да, это была она. Волки, волки… У него вдруг страшно заломило в затылке, он почти не чувствовал правую ногу, он плохо разговаривал и заикался, будто человек, только что перенесший инсульт. Ему говорили, говорили, что надо пройти исследование. Вот уже и алкоголь перестал помогать — боль не проходила.

Девушка на мотоцикле не снимала шлема с черным забралом. Она быстро сунула руку во внутренний карман мотоциклетной куртки. Проезжая мимо, она толкнула коленом Ромуальда, и тот упал. Девушка подкатилась к упитанному лидеру диаспоры. Достала пистолет и выстрелила тому в голову. Грохнуло. Человек рухнул на асфальт, из головы потекло красное. Ромуальд смотрел на происходящее с интересом зрителя кино. Он даже успел подумать, почему пистолет без глушителя.

Было раннее австрийское утро.

Морана развернула мотоцикл и подъехала к Ромуальду. Сняла шлем. Ромуальд чуть приподнялся на локте, смотрел на девушку снизу. Пытался встать, ноги разъезжались. Он был сильно пьян. Морана сняла шлем, рыжие пряди упал на плечи.

— Закопать живьем в землю? За любовь, да?.. Это проклятый народ. Этот народ уже наказан своими правителями. Я ненавижу ни тех, ни тех. И больше всего ненавижу вас, жирующих на смерти моих проклятых богом родственников. Теперь считай свои секунды: Хеда, Зуля, Вагив, Заур, Ахмат, Ахмед, Ширвани, Али, Курбан, Хизир, Тамара, Аслан, Джохар, Малика. Они стали шахидами. Я могу перечислять и дальше. Будьте вы прокляты, безродные кафиры!

Ромуальд подумал о красавице Астре.

— Морана.

Пуля сорок второго калибра разворотила череп, мозги Ромуальда вывалились наружу. Боль прошла — все закончилось. Тело его еще некоторое время подрагивало.

Светало. Погасли фонари ночной Вены.

Взревел мотоцикл.

Перепуганный продавец французских булочек на следствии скажет, что на той девушке были розовые чулки.

На следующий день, ближе к вечеру, из Дуная был выловлен труп девушки. Эксперты обнаружили у нее ранение в области шеи — у жертвы была вскрыта трахея. Патологоанатомами в морге была констатирована смерть не в следствии утопления, а в следствии того, что хлынувшая из перерезанного горла кровь залила девушке легкие. Врачи удивились жестокости убийства. У жертвы не были вскрыты яремные жилы, будто убийца хотели доставить девушке как можно больше мучений. На груди ее ножом была вырезана арабская вязь. И только потом, после наступления мучительной смерти, труп сбросили в Дунай. В пакет были собраны вещи неопознанного трупа и розовые с частями водорослей чулки.

Лондон великосветский, домоустроенный.

Эдди вальяжно устроился в своем кресле у окна. В офисе пахнет сигарами и кофе.

— Диана, милая, как все-таки вы чудно завариваете кофе. Ромуальд не ценил ваше умение.

— Да, печально. То, что с ним произошло, не укладывается ни в какие рамки.

— Мы с вами недооценивали профессионализм русских спецслужб. Нужно быть предельно внимательными и осторожными, милая Диана. Все эти разговоры, полемика по поводу шовинизма и всяких других «измов» никогда не приводят к положительным результатам. Мы должны оставаться на своих нейтральных позициях, только тогда наша борьба…

Зазвонил телефон.

— Диана, оставьте меня, мне нужно переговорить.

Диана вышла.

Эдди поговорил. Снова позвал Диану.

— Диана, это-то должно быть преподнесено с большой помпой: убиты два высокопоставленных лица. Кто убийца, неизвестно. Какая жалость. Она назвала этому дураку Альпенгольцу свой позывной. Я говорил, что мужчины менее эмоциональны. Что ж, она стала шахидом… Погибли лидер чеченской диаспоры и его эстонский друг. У эстонца найдены важные дипломатические бумаги. Какая промашка. Может случиться международный скандал. Убитый лидер диаспоры оказался мунафиком предателем? Это законная месть моджахедов?.. Вряд ли. Скорее это русские. Кстати, на господина Альпенгольца уже покушались в Лондоне, но полиция решила, что это было бытовое ограбление. Альпенгольц последнее время был не выдержан в выпивке, посещал разные непристойные заведения, приводил к себе в дом проституток. Есть фото— и видеосвидетельства его развратной жизни. Может быть, дело вовсе не в политике? Хотя лучше, чтобы в политике было. Покушались на лидера диаспоры, а несчастный журналист попал случайно. При нем ведь обнаружено удостоверение эстонской газеты, командировочные документы. Завтра же должна выйти статья в одной из самых прогрессивных европейских газет. Русские спецслужбы продолжают убивать лидеров борцов с режимом. От их лап не скроешься даже в Европе. Прооклятые русские.

Наутро Диана выложила свежий номер прогрессивной европейской прессы. На первой полосе фотографии двоих мужчин. И текст о том, что русские спецслужбы доводят начатое до конца:

«Убиты лидер чеченской диаспоры и его близкий друг, журналист с мировым именем Ромуальд Альпенгольц. Обнаружены документы, которые являются неопровержим доказательством того, что убитый лидер диаспоры принадлежал к одной из чеченских группировок, которые борются с русским диктаторским режимом. Также обнаружены документы дипломатического характера отношений Эстонии и России. Правозащитники считают свершившееся актом мести российских спецслужб».

Эдди добавил с горестью в лице:

— Борцы с режимом русских фашистов погибают от подлых наемных убийц.

Одноухая ушла из Харачойской долины. Ясной ночью старик пастух отчетливо видел волчий силует на гребне. Он сказал своим, что волки уходят из этих мест. Одноухая и Большой Ву больше не вернутся.

Долгий протяжный вой огласил Харачойскую долину.

Ву-у-у-у-у…

От первого лица

Август 2004 года

Мы в Грозном. Мы — это аккредитованные, проверенные на верность Кремлю журналисты. Теперь все мы были на стороне единственной и легитимной власти в Чечне, власти истинно преданной народу. Мы заняли позицию, мы были на стороне наших.

Летом 2004-го в Чечне было очень жарко до пятидесяти градусов на солнце.

Лешка Дудников, корреспондент с Госканала, предложил приобрести на весь наш так называемый ТВ-Юрт, городок журналистов,