Она закусила губу, прежде чем кивнуть.

— Это будет честно. У моей сестры Мэнди был рак. Врач считал, что ей может помочь кое-какое лечение, но его не одобрила мамина страховая компания. Ни у кого из нас не хватило бы денег. А я работала на полставки, чтобы иметь возможность оставаться с Мэнди дома. В то время я уже встречалась с Виктором, и он сказал, что, если бы мы были мужем и женой, Мэнди считалась бы его родственницей, и, конечно же, он был бы счастлив оплатить ее лечение.

Мудак.

— Ты вышла замуж, не раздумывая, и оказалась ему обязана, так?

— На самом деле он был мне не по душе, и я начала давать задний ход. Обычно у меня довольно хорошая интуиция, но, когда он сказал мне именно эти слова, что показалось, будто он и был ответом на все мои молитвы, — ее глаза покраснели. — Тогда я не думала. Врачи не давали прогнозов, что Мэнди протянет дольше года.

Он обхватил ее за плечи, чертовски надеясь, что не ошибется со следующим вопросом:

— Как сейчас твоя сестра?

— Просто замечательно. В следующем месяце она идет в колледж, — Линдси широко улыбнулась. — Боже, Зандер, она так счастлива.

Он задал правильный вопрос. И у нее невероятно любящее сердце. Блять, она офигенная. Он поцеловал и внимательно посмотрел на нее.

— Между нами больше нет секретов?

Она кивнула.

— Раз так, то, похоже, нам стоит повеселиться, — не обращая внимания на то, как она вцепилась в одеяло, он сорвал его и швырнул через комнату.

Ее рот в изумлении приоткрылся.

— Сейчас?

Соски сжались от холода.

— Черт, да, — он стал толкать ее на кровать, но передумал. На нее весь день давили. Вместо этого он уговорил ее приоткрыть губы, дразня и вовлекая в поцелуй. Неспешно, наслаждаясь каждой секундой, он целовал ее, пока она не ответила, обвив его руками за шею, а ее упругие груди не прижались к его груди.

Наконец, он упал спиной на кровать, потянув ее на себя.

— Зандер? — она оседлала его, упершись ладонями в его грудь.

— Твоя очередь, зверушка, — сказал он. — Делай, что хочешь.

Она уставилась на него, покраснела от возбуждения, и на ее лице расцвело удовольствие.

— Я?

Он кивнул.

— Хорошо, — когда Линдси потянула его за рубашку, он приподнялся, чтобы она могла стянуть ее через голову. Затем она сняла ботинки и джинсы. Ее губы, мягче лепестков цветов, скользнули по его щеке и шее. Легкие укусы она чередовала с нежностью языка.

Блять, он сейчас умрет. Де Врис заложил руки за голову, чтобы не ухватить ее за бедра и не насадить на свой член.

Она облизала его соски. Прикусила. Поцеловала кубики мышц на животе, водя по ним губами. Прошлась вниз по рукам и пососала пальцы.

Затем провела киской по его возбужденному члену, двигаясь… все ниже… один мучительный дюйм за другим. Когда она облизала головку его члена, он с трудом удержался от стона. Ее глаза сверкали озорством.

— Делай что хочешь — это значит, я могу связать большого плохого Карателя?

— Не играй с огнем, Южаночка.

Она и вправду хихикнула, а потом сомкнула губы на его члене, накрывая влажным горячим шелком ее рта. Блять

Глава 17

Потрескивающий огонь в огромном камине большого дома давал приятное тепло. Линдси свернулась калачиком у подлокотника дивана и слушала разговор Саймона с Диксоном. Казалось, она не могла найти в себе силы присоединиться к ним. Со вчерашнего дня, когда она призналась в своем прошлом, время двигалось со скоростью пьяного.

Прошлой ночью она долго дразнила Зандера, пока он не выругался и не взял инициативу в свои руки. Полностью. После того как они оба кончили, он отомстил, подводя ее к краю оргазма снова и снова, пока она не потеряла голову и не стала умолять. Когда он, наконец, довел ее до их взаимного удовлетворения, то остался внутри нее, наблюдая за тем, как она засыпала. Линдси никогда и ни с кем не чувствовала такой близости. И чувства полной защищенности.

Но сегодняшний день тянулся бесконечно долго. После завтрака Зандер забрал флешки и скрылся в кабинете Логана, чтобы попытаться взломать пароли. Саймон все утро разговаривал по телефону. Рона же спала допоздна. Логан выполнял свои обязанности хозяина базы. Нужно было заселить пожилую пару, а потом еще одного одинокого путешественника.

Линдси хотела помочь по хозяйству Бекке или присоединиться к Кайли, чтобы помочь ухаживать за животными в доме Мастерсонов. Однако из-за своей сверхзаботливости Зандер потребовал, чтобы она оставалась рядом с ним, и у нее не хватило силы воли отказать ему. Не после вчерашнего. Она вздохнула. Еще неделя, и она вернется к своему обычному упрямству.

Слава богу, приехал Диксон, и Бекка с Кайли тоже вернулись в «Серенити». Он, женщины и ребенок весело проводили с друг другом время. Это отвлекало.

После обеда она снова начала волноваться и ушла в главный дом, чтобы подумать. Обмозговать, как сказал бы ее папа. Через несколько минут присоединились Диксон и Саймон, разговаривая рядом с ней и составляя ей компанию.

Чем она заслужила таких чудесных друзей?

С легким скрипом распахнулась входная дверь, и Линдси открыла глаза, чтобы посмотреть, кто пришел.

Высокий, совершенно потрясающий мужчина в дубленке, джинсах и (рубых ботинках вошел в дом, застыл на пороге и направился прямо к ним.

— Саймон, — мужчина пожал руку вставшему Саймону. — Рад снова тебя видеть.

Саймон пожал ему руку в ответ.

— Стэнфилд. Давно не виделись, — он повернулся к ним: — Линдси, Диксон, это специальный агент Джеймсон Стэнфилд из отдела расследований Национальной Безопасности, — Саймон улыбнулся Линдси. — Он недавно переведен в Калифорнию из Техаса.

Проницательные серые глаза на загорелом лице оглядели Линдси.

— Приятно познакомиться, мисс Парнелл.

Парнелл. Он знает ее настоящее имя. Ее грудь сдавило ужасом, а дыхание перехватило. Он стоял между ней и дверью… слишком близко.

Мужчина сделал шаг вперед.