долго о чем-то говорит и теперь замер в ожидании моего ответа.

А я совсем из реальности выпала. Ничего и не слышала даже!

– Прости. Задумалась.

Крепко сжимаю кулаки под сумочкой.

Не хватало еще перед ним разреветься сейчас!

– Я говорю, номер мой запиши. Мало ли. Если до вечера останешься, можешь мне позвонить. Я приеду. Походу, я свободен сегодня до самого… Хм… Наверное, утра! Так что звони. Не стесняйся. Ты же гостья моего друга. Довезу! Ну, разве что на кофе попробую тебя уговорить. Если будешь в настроении.

Он снова окидывает меня заинтересованным взглядом.

Не пошлым и голодным, будто сожрать хочет, как смотрел Солодов. А именно заинтересованным.

И снова думаю, какие у него удивительно красивые глаза. Длинные ресницы, за которые каждая девушка убить готова!

– Хорошо. Я запишу. Спасибо.

Вбиваю под диктовку в свой телефон номер Фила.

Конечно, я не собираюсь ему звонить.

Вообще не хочу общаться ни с кем из окружения Солодова! И вообще. Я домой хочу. В свою старенькую квартирку. Ну и что, что она не моя, а съемная? Мы там прекрасно жили с Раей. Успели освоиться и полюбить то место. Оно мне уж точно роднее и ближе, чем любые хоромы зарвавшегося миллиардера!

К Оле хочу. На кухню. И блинчики чтоб с ней. И чай. И… Разреветься, обняв подругу. Единственного по-настоящему близкого мне в этом мире человека после Раечки!

– Спасибо, что довез.

Киваю, стараясь, чтобы мой голос не дрожал.

Машу рукой на прощанье и вхожу в кованные ворота.

Здесь самый настоящий рай. Вот правда. Роскошный сад. С настоящими дикими зарослями!

Конечно, я знаю, что добиться этой « дикости» совсем не просто! Над этим наверняка всерьез поработал штат садовников!

Но это как раз то, что так любят дети. Прятаться в огромных кустах и думать. Что ты попал в самые настоящие джунгли! Для них это даже покруче аттракционов!

– Таня моя!

Малышка уже несется мне навстречу.

С разбега запрыгивает на меня, когда я присаживаюсь на корточки. Крепко прижимается, обвивая руками шею.

– Малыш. Тебе еще рано бегать, – шепчу, гладя ее по волосам. Целую золотую головку. Покрываю поцелуями лихорадочно. Смешивая их со слезами.

Все-таки, Солодов подарил нам это чудо. Спас Раю. И от опеки и от самого страшного! А этим спас и меня. Я бы умерла без моей сладкой малышки!

– Мне разрешили. Только чуть-чуть, – виновато шепчет рая.

Точно никто ей не разрешал. Но малышка не выдержала, когда меня увидела.

– Не делай так больше, малыш.

Глажу ее по волосам.

    – Нам ведь нужно, чтобы ты совсем здоровая стала! Навсегда!

– И больше не буду болеть? Совсем?

– По-серьезному нет. Ну… Максимум простудишься. Но это поправимо.

– А где он?

Рая заглядывает за мою спину.

– Кто, малыш?

Грустно спрашиваю, прекрасно понимая,  о ком спрашивает малышка.

Ну вот.

Привязал к себе сестренку. Совсем не подумал о том, что малышка теперь скучать и ждать его будет!

И все ради мерзких своих похотливых целей! Все ради того, чтобы просто затащить меня в постель!

Ну конечно! Это же Солодов! Великий и ужасный! Он столицу нагнул! Потому что всегда добивается того, чего захотел! И плевать ему на то, какими способами это заполучить! Путь к моему сердцу он очень метко определил через сердце малышки! Причем, во всех смыслах! И плевать ему на все!

– Наш принц и волшебник!

Восторженно говорит Рая. И глаза у нее вспыхивают. Загораются.

    Видно же. Ждала его явно не меньше, чем меня!

– Он не смог приехать, Рай. И долго еще не сможет.

– Почему? Он что…

Глазенки Раи распахивается.

Она явно подумала о самом страшном.

Увы. Малышка уже знает, что иногда те, кого любишь, уходят навсегда. И больше не возвращаются. Уже вижу, как ее глазенки наливаются влагой.

– Нет, малыш, – успокаивающе глажу ее по волосам.

– Он просто уехал. В другую страну. Надолго. Женя очень занятой человек. У него так много дел, что и спать иногда некогда.

– Как наш папа?

Да. У отца тоже было очень плотное расписание. Время по минутам было расписано.

– Примерно так. Но нам же и вдвоем хорошо, правда! А скоро к тете Оле поедем! Вы же с зайцем и по ней тоже соскучились!

– Да, – немного подумав, кивает малышка.

    Солодова она явно хочет видеть больше, чем мою подругу! А ведь Оля так много для нас сделала!

Но мерзавец умеет проникнуть в самое сердце! Ох, как умеет!

– А пока расскажи, чем вы тут с зайцем занимались. Давай прогуляемся.

– Давай!

Рая уверенно берет меня за руку и ведет к одной из боковых дорожек.

– У нас секрет есть, – заговорчески шепчет. – Мы озеро волшебное нашли. Там клады и сокровища на дне. И, я думаю, русалки. Только они не показываются.

– Может, успеем как-то за ними подсмотреть?

Улыбаюсь, радуясь, что тема с Солодова наконец переключилась на что-то более реальное, чем его благородство как принца.

– Спрячемся в кустах и попробуем подкараулить? Они нас не заметят!

– Давай!

Мы прогуливаемся по берегу озера, а Рая взахлеб рассказывает мне об этом месте. О девочках. С которыми уже успела подружиться. О мальчишке, который помог ей подняться, когда она свалилась в траву. И даже слетевший с косички бант помог найти и завязать обратно.

Я наконец переключаюсь. Начинаю даже дышать нормально.

Черт с ним, с этим Солодовым! Без него жили и прекрасно проживем дальше! Главное, что Рая счастлива. У меня отлегает от сердца. Я боялась, что здесь она потеряется. Будет сидеть в углу и скучать. А у нее здесь столько счастливых приключений! И русалки. Опять же! Настоящая сказка!

– А ты говорила, он уехал!

Рая восторженно пищит, останавливаясь на середине дорожки.

А после срывается на бег.

Летит.

Летит к этому проклятому предателю. Обвивает его шею! А он… Змей мерзопакостный! Еще и улыбается ей своей самой отвратительной в мире белозубой улыбкой. Обнимает в ответ! Надо же! Гад же какой!

Подарок какой-то сует, вызывая у малышки новый визг восторга.

– Что ты здесь делаешь. Солодов?

Медленно подхожу.

Изо всех сил стараюсь сохранить ледяное лицо. Спокойствие. Каменное спокойствие. Пусть не думает, что уколол меня своим мерзким предательством!

– У тебя же встречи важные. Дела. Ты на самолет, я помню, опаздывал?

Хотя да. О чем это я? Невеста